大殿裏，沉水香的味道浮浮沉沉。明亮的燭光下，段思平的臉平平板板，仿佛無風的洱海。他反問：“哦？”
“臣當年十四歲，是驛館旁邊顏氏次子，姑姑嫁與漢國的齊王，生下世子劉真。”段思聰道，“那段時日，顏氏辦壽宴，劉真代其父母探望長輩。臣記得，劉真在後院肆意賞玩，烤火取樂。再後來，不知為何，那場火蔓延開來，整個顏家化為灰燼，還燒到了驛館。”
寧泰公主問：“聽說王叔當時不在驛館裏，看見驛館著火後匆匆趕回。路上救了一個少年， 那便是你麽？”
“公主明鑒。”
寧泰公主又皺眉。段思聰的意思，這場火與謝夫人無關了？她冷笑：“難道你想說，這場火是劉真放的？就憑你一麵之詞，便要漢國交出劉真為我兄長抵命？你覺得可能麽？”
“公主，”段思聰低聲說，“劉真已經死了。他也死在那場大火裏。”
“你！”寧泰公主怒不可遏：“你說那麽多做什麽？一個死人，值當你去查？還要帶一個廢人回大理？”她說得太急，嗓子有些幹癢，拿起酒杯一飲而盡。蜀地新出的劍南燒春清冽入喉，真是好喝，點滴甘醇入口。
謝夫人的身子忽然抖了一下，眼珠輕轉，與淡淡投來的段思聰的目光觸到一起。沒想到，段思聰不僅挪開目光，反而盯住了她，就像一條蛇纏住了它的獵物。隻聽他緩緩道：“王上想聽謝夫人再說一遍，當年你救他的事。”
謝夫人沉默半晌，忽然抬頭看向段思平，殿內所有的燭光一瞬間積聚在她眼裏。段思平坐在高台上，熟悉的皺紋一瞬間變成扭曲的蛇。她低下頭，慢道：“那天火起，臣妾本想著逃命，但見著王上被困，心有不忍，便衝進火中幫助王上。之後，臣妾想起……想起……”
“想起同來為國主獻舞的好姐妹楚楚還在火裏，所以想去救，但是沒救出來，是嗎？”段思聰問。
寧泰公主不解地看著眼前三人。他們什麽意思？怎麽又來個楚楚？
“不，臣妾是想救太子殿下，但是衝進著火的房間後，卻找不到太子殿下……臣妾無能，隻有退出來。”
段思聰道：“可是楚楚說的，與你說的不一樣。楚楚說，是她救了王上。折回來，本救了你，但你卻把她留在火裏，自己逃命去了。”
寧泰公主“哈”的一聲，笑了起來。驛館起火，自然是一片忙亂，誰救了誰，誰殺了誰，一筆糊塗賬。原來謝氏這般聰明，將好姐妹的功勞算在自己頭上。而那楚楚，聽段思聰的意思，就是他尋到的那位全身燒傷的殘廢婦人吧。
段思平不悲不喜，高坐於上，就像木頭人一般。段思聰也是這般淡然的目光，看著謝夫人。這冰冷的大殿裏，仿佛突然間竄出數不清的視線，交織成一張大網，套住謝夫人，逃不開逃不掉。
謝夫人突然跪著走了幾步，朝段思平連連磕頭：“王上王上，求王上為臣妾做主。小王爺說的不是實情！”她又跪向段思聰，舉起三根手指：“南王，你不是找來了楚楚嗎？妾身敢於她對質，妾身敢對天發誓，當年之事若有一字不真定遭天打雷劈。”
“謝夫人，楚楚能不能來你不是很清楚嗎？”段思聰的聲音飄出少許慈悲，“你應該很清楚孔嬤嬤現在在什麽地方？”
謝夫人肩膀又抖了抖。孔嬤嬤沒有回到蘭桂樓，她並未放在心上，以為孔嬤嬤過會就要回來。聽段思聰的意思，莫非……
“妾身不明白南王的意思。”
“某也不明白，楚楚既是夫人的好姐妹，為何在大火之後對楚楚不聞不問，甚至暗中加害？某奉王上之命請來楚楚，夫人為何定要孔嬤嬤暗下毒手？”
“臣妾不敢！請王上明察！”謝夫人明白，有的事可以承認，有的話不能亂應。咬死段思聰沒有證據，他也不能奈她何。
段思聰緩聲道：“夫人的意思，否認了讓孔嬤嬤下毒手，卻是默認要加害楚楚一，是麽？”
“不是，南王這是欲加之罪。”
寧泰公主心頭暢快無比，劍南燒春一杯接一杯，好久都沒這般舒爽了。好酒，果真是好酒。
段思聰忽然揚聲道：“帶進來！”
孔嬤嬤被扔進大殿裏，手腳用一根繩子綁住，口裏塞著破布，半個多時辰前，滿頭齊整的珠翠已經亂散，精致的蜀緞也是破碎得不成樣子。推她進殿的人也好不到哪裏去，那氣勢卻是十成十的足。
“啟稟王上，孔嬤嬤私傳聖旨，命大理府的官差追殺奴婢。幸而南王早有防範，命奴婢小心應對，終於揪出了孔嬤嬤。”劉錦弦還喘著氣，柔脆的少女嗓音在殿內飄**。她頭發散亂，衣衫頗為不整，漂亮的臉龐青一塊紅一塊，點點黃泥沾在裙擺、袖邊，氣度卻是非凡。
謝夫人盯著孔嬤嬤，恨不得立刻拿到戳死了她。孔嬤嬤一臉哀淒，手腳被捆著，她就算想磕頭求饒請罪，也無能為力。她也明白，自己看不到明天的太陽了。刹那間，孔嬤嬤想若若今日沒去客棧，便不會碰到瑟瑟與楚楚，之後的事都不可能發生……
寧泰公主許久沒有笑得這般開心了。她得好好記著謝氏此刻的神情，過了今晚，過來今晚，謝氏這個人都不會出現在她眼前。她放下杯子，發現眼前的燭光越來越多，就像天上的星星全數湧進這空曠的殿裏。
段思平緩緩道：“當時朕被煙嗆得昏迷，沒認清楚救命恩人。你說你救了朕，朕自然相信。沒想到，你竟然騙了朕那麽多年！思聰告訴朕的時候，朕還為你辯解！思聰便想了這個法子，千裏迢迢接了楚楚。謝氏，你若不是心懷鬼胎，為何要命人殺了楚楚？”
謝夫人忽然大叫：“陛下！求陛下給臣妾一次機會！讓臣妾和楚楚對質！是她，是她汙蔑臣妾……”
寧泰公主得意洋洋地開了口：“謝氏，你還不懂麽？有沒有楚楚這個人並不重要，重要的是你要殺了她。”她現在才發覺，這女人可真蠢，自己為什麽鬥了這麽多年都鬥不過她？寧泰公主抬手按發沉的太陽穴，劍南燒春的後勁太猛，她喝多了。
謝夫人猛地看向段思聰。他的臉蒙著一層黑色的陰影，隻有一雙劍發出淬了毒液的光。段思聰緩緩走來，像蒼山壓下，藐視著她：“夫人，承認吧。難道，還需要我說一些火起前的事麽？”
謝夫人睜大了眼，嘴唇開始發抖。不可能，他不可能知道的，那場火燒掉了一切痕跡，燒死了知情人，他怎麽可能知道……
段思聰矮下身子，視線與謝夫人平視。劉錦弦離得有些遠，隻看見段思聰嘴唇微動，不知道說了一些什麽話。當他站起身的時候，一直支撐謝夫人的那根筋骨突然間抽掉了。
“陛下，臣妾……臣妾……”謝夫人正要自陳，寧泰公主忽然發出一聲淒慘的尖叫。
段思平這才發現寧泰公主滾到在地上，抱著腹部大叫，口中鮮血不斷湧出。段思平慌忙衝去，抱起寧泰公主，焦急地喚道：“寧兒寧兒，出什麽事了？”
“疼……酒有毒……”
段思聰已經衝出大殿，大聲喝著叫禦醫。寧泰公主喘息著想要說話，但酒裏的毒太猛，還沒等禦醫趕來，公主已經沒了呼吸。
“酒怎麽會有毒？”段思平狂怒，抱著女兒的屍體大叫。他忽然想起什麽，慢慢轉頭看向謝夫人，就像看一個死人。
“是你幹的。”
不會疑問，是定罪。謝夫人怔愣地看著段思平陌生的臉，傻了一般發不出一個字。她這才驚悟，所有的一切都是圈套，為她設下的圈套。她調轉目光，看向那人，那人一臉波瀾不驚地看回來，徐徐點頭。
他承認了。他就是是在報複，報複她派殺手殺了段思良。
謝夫人想說，不是，不是我幹的，是他，是他幹的。剛一動唇，段思聰方才說的話浮現在心上——王上救出後，分明聽見楚楚說要去救太子。太子與她自己沒救出，卻救出夫人。夫人能不能告訴本王，當年火起的時候，夫人與太子是在同一個房間裏麽？你們在同一間房裏做什麽？
能做什麽？做男人與女人該做的事。對低賤的舞姬來說，攀上高枝是改變命運的唯一機會，現在的一國之主與將來的一國之主，有差嗎？
謝夫人又盯向段思聰。他怎麽什麽都知道……那他會不會知道那件事……不會的，他沒有說，他不會知道……或許自己還可以賭一把……但是……已經沒有了籌碼，她不敢賭。
“王上，”謝夫人慘然而笑，迎上了段思聰沒有感情的目光：“是我幹的，是我下毒殺了公主。”
我應下這個罪名，你答應我的事必將做到，否則我就是做鬼，也不放過你！