五月初的時候，朝廷下詔，沒有入選庶吉士、觀政士的新科進士們得以授官。
按規，他們要三個月內抵達入職，不得有誤。
路途近些的，可以著錦衣先回鄉一趟，像百粵、滇西南這樣遠的，則要即刻馬不蹄停地出發。
江子勻畢竟是二甲進士，朝廷外派的地方還算好，是膠東一帶的一個小縣，談不上多富庶，但起碼不是貧瘠之地，距離京都也不算太遠。
領旨後沒幾日，江子勻便收拾好行囊，攜妻兒準備啟程赴任，臨行前一日，裴少淮前來餞別。
結交多年，分別在即，心生愁緒，裴少淮言道：“膠東不算遠，子勻兄緣何如此匆忙啟程，何不多留幾日？”
啟程匆忙，使得餞別也匆匆忙忙。
江子勻舉盞，一飲而盡，如說家常一般應道：“路上走走停停，到地方後先置辦小院，在縣裏四處走走，便也差不多到了上任的時候。”三個月的時間不長。
見裴少淮愁緒難消，江子勻又道：“今日淮弟應當替我高興才是。”
他起身踱步，慷慨而言：“何處尋功績，還看馬蹄行，我生於此地也長於此地，心思有萬千卻從未離開過此地，當一個人見不比聞，行不比心，便應該出去闖闖換一方天地了。淮弟南下遊學回來，應該更明白此道理。”
聽著江子勻的話，裴少淮了然，友人間若隻談離愁別緒，便有些狹隘了——今日行酒，於他而言，是與友人相別，但於江子勻而言，除了別離還有奔赴前程的豪情，前路未卜但不失憧憬。
裴少淮確實應當為好友高興，舉盞與好友同飲。
“唯有一個缺憾。”江子勻聲音漸低，遺憾言道，“我恐怕不能參加淮弟的婚禮了……這盞喜酒，今日我先喝了，預祝淮弟新婚大喜、恩愛偕老，他日重逢時再賠罪。”
裴少淮應過，也祝道：“祝子勻兄功名早著，年年獻捷，我在此處等子勻的好消息。”
“共勉。”
一瞬，念及與江子勻是因“送筆”相識，而如今“送別”，叫人更是離愁濃鬱了幾分。
……
風吹麥成浪，蟬鳴夏始忙，南風拂來，暑氣未熱。
芒種這一日，錦昌侯府派人來傳話，說是三少夫人用過早膳後，肚子開始發動了。
裴家人焦急繼續等待消息，雖一切早都準備妥當，但英姐兒這是頭一胎，難免叫人多擔憂幾分。
原以為要折騰到夜裏，不成想，還沒到申時，錦昌侯府又來人了，傳話道：“三少夫人為侯府新添千金，母女安好。”
林氏緊攥著帕子的手才鬆了下來。
一家人歡歡喜喜，開始給小丫頭準備新衣、禮件，過幾日就去看英姐兒。
裴少淮跟著鬆了一口氣，心想，姐姐能如此順利，興許與她孕期裏經常出門走動又識得醫理有關。
回到院裏，那幾棵新栽的丹桂樹已經成活，正在抽新枝。
裴少淮想到，楊時月先是會試送了絲絨被衾，打馬遊街又恰逢其時送來竹傘，他是不是也該回贈些什麽才好？
思來想去拿不準主意。
翌日，少津和言成過來閑敘時，裴少淮自知不能再端著，猶猶豫豫開口向他們請教，道：“少津言成，你們平日裏送禮件……都送些什麽？”
少津見大哥紅著臉問，已經猜到了幾分，卻故意笑著問道：“大哥要送給何人？”
好不容易得了個打趣少淮的機會，言成也跟著應和道：“要說送禮件，這不是少淮你最拿手的嗎？”給夫子送的物件，哪回不是送到人心坎上的。
少津言成兩人相視，忍不住笑出聲來，真沒想到少淮在別處心思通透，偏偏在此處“愚鈍”了，有心要給楊小姐送個禮件，卻想不明白一個道理——重要的不在於他要送什麽，而在於他要趕緊送出手。
“你們倆少打趣我，正經出主意才好。”裴少淮說道。
少津應道：“我平日裏送的，大哥已經送過了，若論此道，還是大哥技高一籌，無人能比。”
“你平日裏送什麽？”言成配合問道。
“送詩作呀。”
原是兩人在拿那首詩打趣裴少淮。
裴少淮都把“情詩”寫到榮恩宴上了，哪裏是尋常人能夠比的。
裴少淮的耳根少不得又紅了幾分，道：“不與你們說了，我回去自己再想想。”
言成挽留裴少淮道：“少淮莫急，你不若多等兩日，說不準你要送的大禮很快就來了。”
裴少淮追問徐言成此話何意，可徐言成卻笑而不語。
過了兩日，等到禮部興師動眾抬著禦賜的“三元及第”牌匾巡遊一圈後，送到景川伯爵府，並宣旨道：“奉天承運皇帝詔曰，景川伯爵府七代長子裴少淮高中狀元，博學篤行，德才兼備，授官翰林院編撰兼工科給事中——”
裴少淮一愣，狀元向來不是隻授官編撰嗎？怎麽多出了一個給事中？
官小權大的給事中。
“臣謝主隆恩。”裴少淮接旨應道。
此事迅速在京都城裏傳開，各高門隻後悔早些時候沒有與裴家結交，如今再上門拜訪，目的就太明顯了，也難深交。
翰林編撰多入史館，編修國史，平日裏要記錄天子的言行，本就是個近侍天子的清流官職了。隻消不是水平極差、犯了什麽過錯，從翰林院出來後輕鬆能到尚書一職。
如今竟又疊了一個“給事中”，何等的大前程。
裴少淮終於明白徐言成口中所說的“大禮”是什麽大禮了，可他依稀覺得，再大的風光與親手製造相比，還是差了一絲地氣。
……
朝廷送來青色官服，正中繡著六品的鷺鷥補子，裴少淮終於要開始“上班”了。
皇帝念他是初任官職，精力有所不能及，恐怕一時間難以兩邊兼顧，故特許他先入翰林熟悉史館日常事務，等到嫻熟之後，再入六科觀政，兼任工科給事中的職責。
時長足有一年。
入朝為官猶如讀書，要從最基本的開始，即便裴少淮心思成熟，又從長輩們身上聽來、學到了許多為官的經驗，但畢竟隻是“聽”。
等到他真正入朝為官的時候，真正著手做事的時候，難免會生疏。
萬事開頭難。
……
翰，筆也。
翰林，文翰之多若林也。
翰林院建在長安街上，雖不在紫禁城內，但隻隔一個街道，出入宮都十分方便。
這裏地方不大，無高大闊氣的樓宇，有的隻是一個個四合的小院，甬道相連。
不管從外還是從內去看，都十分樸素，不比其他的宮廷樓宇。
入翰林任職的第一日，裴少淮與馬廷文、鍾王嶽約好，一同前往，誰知他們仨一進院子，一位姓何的侍講學士便單獨將他帶走了，把馬廷文、鍾王嶽留在修複館裏。
何侍講對裴少淮的態度十分之好，領著他到處走了一圈，認識了不少人。
“翰林院平日裏基本就這麽多人，幾位閣老雖是翰林院的大學士，但他們平日在宮裏處理事務，尋常不會回來，若要見他們還需入宮。”何侍講說道。
又問：“裴編撰平日要出入文華殿罷？不如我帶你進宮一趟，先熟悉熟悉路線？”
偏偏點了沈閣老的文華殿。
裴少淮心裏清明，知曉何侍講在試探他，應道：“下官初來乍到，當先盡快熟悉翰林事務，平日裏並無什麽事需要叨擾幾位閣老的。”
“那成，你若有事再尋我便是。”
看來，裴少淮是歸到這位何侍講手下了，可何侍講表現出的神態，仿佛是裴少淮比他官職更高一樣。
令裴少淮不解。
裴少淮問道：“侍講大人，不知下官這段時日負責什麽事務？”轉了這麽一大圈，平時要做些什麽，何侍講卻一點沒說。
何侍講笑道：“眼下你剛來，史館裏也不甚忙，你且就到處轉轉，多熟悉熟悉，也可看些詔誥文書、宗卷，全憑你的喜歡。”
指了指各宗卷房，接著道：“史館的藏書藏卷，你皆有權限查閱，隻記住一點，涉及皇家國史切不可外傳一個字。至於其他的事務、入朝輪值，此事還不急，等你熟悉翰林院了再說。”
“下官謹記。”
不管何侍講表現出的態度何等之好，裴少淮都保持恭恭敬敬的。
何侍講走後，裴少淮仔細打量了自己的衙房，如果他沒記錯，方才一圈走下來，相較於其他人的衙房，這裏更寬敞明亮幾分。
不給他安排事務，還給他這麽好的衙房？
午膳時候，裴少淮遇見了馬廷文，閑敘幾句。
馬廷文一臉愁苦，說他和鍾王嶽兩人早上已經開始修補古籍了，道：“那些殘卷或被火燒過，被水浸過，殘缺難辨，要把文字補齊又不敢亂寫，隻能來回翻閱，參照前後文去修補。”
入翰林第一天，短短幾句交代，就讓他們開始幹活了。
他又問裴少淮道：“裴編撰，你在史館那邊的情況如何？我聽修複館的侍讀說，史館修書修史，還要入朝輪值掌記帝言，最是忙碌。”
裴少淮了然，不是所有人“待遇”都如他一般，畢竟新人入院，正是用人的最好時候。
那就是何侍講有意為之。
裴少淮回答道：“史館確實忙碌，我尚未熟悉事務，恐不敢讓我莽莽修撰、輪值。”
畢竟編書、掌記帝言不是小事，不能兒戲，裴少淮這番話倒也說得過去。
午後，何侍講沒來，裴少淮暫在衙房內翻看舊稿，了解史館正在修撰什麽。
夕陽西下，各翰林官員從房裏出來，陸陸續續三五離開歸家。
裴少淮上了徐家的馬車，等著大姐夫徐瞻出來。