老一輩總喜歡感慨今不如昔，我也不例外。殊不知一個社會的健康發展，永遠是“長江後浪推前浪，一代更比一代強”，否則前進的動力從何而來？
以日本為例，作為戰後重建經濟騰飛的建設者，昭和一代以其嚴謹、敬業、拚搏、硬朗的特征成為全日本的驕傲，這種精神也與當時日本在諸多領域領先世界的國際地位高度吻合。與之形成鮮明對比的，是經濟飛速發展後成長起來的平成一代。
日本經濟學家大前研一曾說，“在日本，當下平成年代的年輕人隻關心以自己為圓心、半徑三米內的事情”，“沒有爭取成功的欲望，學習能力低下也不知進取，遇到困難立馬退縮，一需要思考就馬上放棄，人雲亦雲，隻追隨別人的腳步”。
當然，大前研一關於平成一代的種種評價未免過於主觀，但昭和、平成兩代人之間價值觀的斷裂卻是肉眼可見，這種背離現象的背後，正是日本波折起伏的國運。
日本與中國港台地區殷鑒不遠，我們要更加深刻地認識到：國運即是人運，大國方有大民，沒有大民支撐的大國也隻是一碰即碎的泡影。今日之中國，正麵臨一場大考——如何從大國走向大民，是從容應對的關鍵。
90後正麵臨著社會各界廣泛的質疑，此前80後也被這麽質疑過，回憶得久遠些，當年我們也同樣經曆質疑。事實證明：伴隨著中國的不斷前進，每一代中國人都較好地承擔起了曆史賦予的使命。
今天的80後、90後們已經足以在各行各業獨當一麵。作為老一輩，我們一定不要敝帚自珍，而是要對年輕人少些苛責、多些寬容，傳好曆史的接力棒，用更加平和的心態看待年輕人張揚的**與夢想，這就夠了。
“文章千古事，得失寸心知。”對於出身於知識分子世家、幼承庭訓的我來說，以知識立身、名世是畢生不變的追求。多年以來，我內心的抱負也從未變過，“窮則獨善其身，達則兼濟天下”。此處的“達”不是下海入仕，而是能夠為社會留下一些真誠的、滲透著自己獨立見解的東西，以無愧於時代之饋贈，亦無愧於平生。
古人雲“文以載道”，今人言“文若其人”。我既非專門治曆史地理的學者，也非賣字為生的職業作家，更像一個行走於世界與中國之間、江湖與廟堂之間、台前與幕後之間的觀察者。這本書不是端坐書齋中，或跪思於磐石上，或飲樂於竹林寫成的，而是我不斷地實踐、認識，再實踐、再認識，日積月累形成的思考總結。
因此，在本書中，我對“地域與人”的解讀並非絕對客觀，也很難說有多嚴謹。但在我看來，《大國大民》的優點、缺點都在於此。恰恰是這段讀萬卷書行萬裏路、曆萬端事閱萬般人的獨特經曆，不僅讓文字增加了一分生動鮮活的氣韻，更多了一點對世道人心的關照。
今不揣冒昧，把《大國大民》這本書獻給大家。我希望，關心中國的人，透過字裏行間能看到一個關鍵時期的複雜中國。至於見仁見智，則請君自便。關於資料、史實、數據上的疏漏，受個人水平所限，雖經精心校對，恐怕仍是在所難免，我亦將懷抱誠惶誠恐的學習態度，以就教於方家。
是為序。