來人身材高大健碩，著絳紅色僧袍，一肩**在外，典型的天竺比丘穿法。
臉型狹長，五官立體深邃，俊美得一塌糊塗。
雙眸如含日月星辰，既有西域的豪放風采，又有中原人的含蓄謙恭。於常人的眼光，單憑長相與氣質，便可步入“聖僧”行列。
李餘年雙手合十，拜道：“叨擾聖僧修行，罪過，罪過。”
一番寒暄介紹，釋吉法師取來蒲團，四人落坐於佛殿中央。
李餘年遞上信件，問道：“聖僧可知此物所在？”
釋吉看了半晌，搖了搖頭，將信件遞了回來。
“此處有大小洞窟一千四百六十一座，就算挨個去找也要花上一些日子。如果不計較得失的話，貧僧可以叫醒他們來問個明白。”
“不敢，怎可打擾大師們清修？聖僧不介意的話，可否容我在此住上幾日？”
“不介意我等喧嘩的話，當然可以。”
“怎麽會？不遠萬裏前來，隻怕是命中注定要聽大師講經的。”
“阿彌陀佛，三位貴人稍待，貧僧沐浴更衣後再來。”
見釋吉法師離去。
三人一番眼神交流，周宜搖了搖頭，並不打算起離去。梁成鬆隻得隻身離開，皇帝要在這住下，他自然要去調集人馬護衛。
不多時，一股清香悠然，漸漸彌漫整個殿室。
釋吉法師重新歸來，換了一身白色僧袍，寬鬆舒適的同時，也顯得更加聖潔。
“二位貴客可知道這壁畫的來曆？”
“家父晚年禮佛，我曾見過類似的畫作。應該是觀無量壽經變，畫的是極樂淨土。”周宜回道。
“何為極樂淨土有了解過嗎？”
二人搖頭。
“爾時佛告長老舍利弗，從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。”
“舍利弗，彼土何故名為極樂？其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。”
“又舍利弗，極樂國土，七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，是故彼國名為極樂。”
李餘年一愣，釋吉法師的言語與其他僧侶不同，似乎聽懂了，又似乎沒聽懂，故問：“何為欄楯？”
“欄楯，就是柵欄。柵欄是用來限製行動範圍的，這裏象征著戒律。”
“何為羅網？”
“羅網，就是抓捕獵物的網。這裏象征著禪定，就是用羅網將我們癲狂慌亂的心念罩住，讓它別亂跑，定在正念上。”
“何為行樹？”
“樹，在佛經裏象征法。行樹，就是各種各樣不同的法。欄楯，羅網，行樹，也就是戒、定、慧，貫穿修行的始終。”
“原來如此。”
“又舍利弗，彼佛國土，常作天樂，黃金為地，晝夜六時，雨天曼陀羅華。”
“其土眾生，常以清旦，各以衣裓，盛眾妙華，供養他方十萬億佛。即以食時，還到本國，飯食經行。”
“舍利弗，極樂國土，成就如是功德莊嚴。”
“天樂，代表佛隨順天人的世間法所講諸法。黃金為地，象征彼國眾生。天曼陀羅華，象征天人聞法後心中所現智慧，所以佛經中天人聞法後每每飄落種種天華。衣祴，是盛妙華的器具，象征心。妙華，象征智慧......”
釋吉法師由淺入深侃侃而談，逐字講解，上來就先講了一部《阿彌陀經》。
令人詫異的是，自己不但聽懂了，腦海中還有了畫麵，再次看向頭頂的壁畫竟然變得清晰無比。
不但不枯燥，竟還有些意猶未盡。轉頭看向周宜，也是如此神情。
時間悄悄流逝......
踏出佛殿，已經日暮西山。
二人萬萬沒想到，自己竟然聽和尚講了一天經。
一名老僧領著二人來到一間佛殿，裏麵的人員已經騰空，作為兩位貴客的休憩之所。
此洞窟的位置略在釋吉法師的洞窟之上，與佛陀巨像的眼睛齊平，視線極佳，可眺望無盡沙海。
不多時，齋飯端了上來。
二人對坐。
夕陽映在周宜的臉上，肌膚潤澤細膩，嬉笑怒罵，一顰一笑皆美輪美奐。
待日落。
梵音起，漸漸連成一片。
一股莫名的力量向上升騰，思緒縹緲，渾身一輕，仿佛置身雲端。
周宜似有所感悟，盤坐起來，緩緩入定。
李餘年逆著“氣流”，將神魂之力沉了下去，金色的觸手伸向腳下的第一個石窟。
禪窟，三尺見方，入口即禪室。
靠裏的牆壁下，坐著一名瘦骨嶙峋的老僧。不知是否還活著，起碼在他麵前感受不到生命的氣息。
以神念拜別，向下一個石窟摸去。
依舊是一個禪窟，通道盡頭供奉著一尊佛陀苦禪像。身型單薄，石刻僧袍十分貼身，紋理形同水紋。眼窩下陷，顴骨凸起，麵相略顯清苦。
兩側有四個石室，隻坐著兩個僧人，一老一少。
老僧入定，少僧嘴中念念有詞，念的梵文，正在輕聲背誦佛經。
第三間是一個佛壇窟，內部空間廣闊。
靠著背牆建有佛台，呈“凹”字型，高近六尺，上麵擺滿了各式佛像。佛壇前的過道裏，或坐，或臥，有十餘人。
不全然是僧侶，也有平民裝束的百姓，模樣虔誠無比，應該是當地的“供養人”。
另有四間石室，比禪窟的石室大不了多少，是打理佛壇的僧人的住處，顯然都藏不下一個傳送陣。
如此探測，也是沒有辦法的辦法，慢歸慢，起碼心裏有底。
隨著時間推移，漸漸地摸索出了一套經驗。
禪窟輕輕繞一圈就走，類似佛殿的大窟多繞幾圈。重點關注那些大像窟，裏麵的結構錯綜複雜，萬一有所遺漏就要重新來過了。
這種極耗精力的事情，絕不想再做第二次。
臨近清晨，已經探了三百餘個石窟，依舊一無所獲。
在準備撤出一個禪室的時候，發現了怪異的事情。洞口處站著一個淡淡的人影，似乎在向洞內張望，有似有似無的窺視感，十分詭異。
上到近前又突然沒了蹤跡，仿佛隻是月光照耀下的一層虛影。
帶著些許失望，收回神魂之力。
周宜裹著毯子，正靠在身旁小憩。
窸窸窣窣的聲音傳來，已經有僧人開始新一日的修行。當第一縷陽光灑在佛陀巨像的頭頂，早課的誦經聲已響徹山穀。
一陣規律的馬蹄聲響起，西北軍一路安營紮寨，將山崖下的空地占得滿滿當當。
釋吉法師今日講《妙法蓮華經》，大乘經典，七卷二十七品。無法一一展開說明，選擇了講故事的形式闡明要義。
一日聽下來，並不覺得枯燥。
當晚，又探得三百餘洞窟。
詭異的是，碰見人影的次數增加了，而且各種形態都有。兩腳的人，四腳的獸，甚至還有物品的影子。
第三日講《大智度論》，龍樹菩薩所著，內容包羅萬象，堪稱佛教百科全書。
任憑二人頂好的耐性，也是聽得雲裏霧裏。
釋吉法師並不在意二人是否聽懂，麵帶微笑一通念誦，字句清晰，嗓音抑揚頓挫，也是一種享受。
這晚，探的第一個石窟便遇到了人影。
隻見“他”坐在一位中年僧人的對麵，目不轉睛地盯著中年僧人，渾身猶如一團黑色的火焰，似乎也在默默地念誦著佛經。
在退出石窟時，一隻黑貓從眼前快速奔過，出於好奇跟上了去。
隻見它在山路上一路跳躍奔行，遊走在各個洞窟之間。在一番“走街串巷”後，突然失去了蹤跡。
再回首時，頓時頭皮發麻！
幾乎每一個石窟都有一個或多個黑影，連已經刺探過的石窟也不例外。
就像是白天一個世界，晚上一個世界。涇渭分明，卻又彼此聯係。
隔天講《成實論》，主講斷滅假名心，實法心，空心。此時已經完全聽不懂，隻得閉上眼，聽個禪意。
當晚的山崖熱鬧非凡，各種嘈雜的聲響此起彼伏。
仿佛來到了一個大集市，有哭鬧撒潑的，有載歌載舞的，有打殺咆哮的，甚至還有**樂呻吟的。
第五日講《金剛經》，世間流傳最廣的佛家經典。上至王公士大夫，下至黎民百姓，皆以念誦此經為首要。
沒有做過多的講解，隻是單純的念誦便已令人身心舒暢，念頭通達。
一遍念誦完後。
釋吉法師不再講話，反倒引起了二人的疑惑。
“聖僧講完了？”
釋吉法師笑道：“講完了。”
李餘年雙手合十拜道：“慚愧，在下資質魯鈍，連懵懵懂懂都算不上。”
“佛法自有深意，懂與不懂都不重要。佛陀有弟子，隻會掃地，日日在院外聽講，也能頓悟。難得的是二位的善心，願意包容貧僧，也願意接受佛家。”
周宜拜道：“聖僧言重了，不知聖僧可否願意去往長安開壇說法？我願為聖僧重修草堂寺。”
釋吉法師聞言一愣，旋即改為跪姿，回道：“陛下盛情，貧僧必不負重托。”
“聖僧不必拘禮，如前幾日一般，坐著便是。”
“謝陛下。”
三人重新坐定。
李餘年問出了困惑已久的問題：“聖僧可知，每夜出來的那些黑影是什麽東西？”
“黑影？”
“是，似乎每一個石窟都住著不同的黑影。”
“阿彌陀佛！施主全能看見？”
“是...是不是哦？聖僧不要嚇我？”李餘年有些心虛起來。
“大魔王波旬。”
“大魔王？”
“波旬是佛陀弟子悟道路上最大的障礙，他對佛家弟子可謂軟硬兼施，極盡威嚇利誘，誆瞞，誤導之能事。釋迦摩尼於菩提樹下悟道的最後一戰，正是與大魔王波旬。”
“可在下並非佛家弟子啊？”
“如此，更加說明施主身上有大功德。我等修行一生，都不得見自己的魔王波旬。”
“這…”
“哈哈，這是菩薩佛陀才有的大功德，阿彌陀佛！”釋吉法師以合十禮深拜道。
是夜。
李餘年再次入定，以神魂之力探向最後一批石窟。
嘈雜的聲音再次響起。
與昨日不同，黑影的形象變得栩栩如生，人獸皆有，甚至能清晰地看見五官與表情。
比如那隻走街串巷的黑貓，實則是一隻橘貓，毛色紋理皆與現實中的花貓一致。
進入它奔離的石窟，石室內端坐著一個小沙彌。眼睛雖閉著，眼球卻在不停地滾動，或許他的夢是五彩斑斕的吧。
他對麵的石室內，端坐著一名白胡子老僧。
身上赫然纏繞著一條黑色巨蟒，頭顱高於老僧的頭頂，作勢要吞人的模樣，甚是駭人！
不知是否錯覺，那黑蟒看向石室門口，與李餘年來了一個四目對視。
這詭異的感覺令人很不舒服，急忙退出石窟。
結果迎麵撞上了另一個身影，一名身負四翼，身材高大的女子。
隻見她伸著雙手，似乎在跟自己索要什麽。
再次凝神望去，頓時倒吸一口冷氣，她沒有頭顱，正在跟自己討要頭顱！
場景迅速變幻。
迷霧中，馬蹄聲踢踏。
一道人影若隱若現，隨著馬背有節奏地起伏。
待距離拉近。
一個腐爛的馬頭映入眼簾，黑洞洞的雙眼燃著綠光。
綠馬騎士！
鐮刀驟然揮下，帶起一道銀光！
一顆圓滾滾的頭顱順著力道滾到了腳邊。
寒！
突然間。
殺意鋪天蓋地，充斥著整片山崖。
戰馬受驚，掙脫韁繩四處逃竄，山崖下的軍營大亂！
周宜彈開身形，呆愣地看著滿頭大汗的李餘年。
石窟中的誦經聲停了下來，四周靜得可怕，隻能聽見嗚嗚的風聲。
正猶豫間。
一道聲音喝住了她：“莫驚動他！是他自己心中的大魔王。”
“聖僧，可有法子救他？”
“救不得，魔王要靠自己打敗。”
“若是失敗了呢？”
“當年先賢預言我家先祖，三十五歲前打敗大魔王，可成佛。結果在三十四歲那年被逼著破了戒，在大魔王麵前一敗塗地。但後世對我先祖的評價，想必陛下是清楚的。”
周宜鬆了一口氣，合十回道：“鳩摩法師的確無愧於佛祖，更無愧於佛法。”
另一邊。
李餘年深陷無盡戰陣。
敵人如黑色浪潮般洶湧而至，身邊的“戰友”一個個倒下，縱然使出渾身解數也無濟於事。
不死軍團一浪接著一浪，衝刷著薄弱的防線。
人命如同草芥。
嘶吼，哀嚎，哭喊，在耳邊一一回放。
天空中電閃雷鳴！
一對紅燈籠由天幕外鑽了進來，黑色的軀體蜿蜒曲折，高百裏，長亦百裏！
一呼一吸間，天地為之變色！