風起。
雨簾斜。
一道白虹穿梭雨幕，自東向西，橫穿麟德殿廣場。
光芒閃耀，宛若雷霆驅散黑暗，大殿的輪廓瞬間變得清晰無比！
冰冷的殺意澆灌下來，令人膽戰心驚！
血珠飛濺在錦團兒的臉上，掐在脖子上的重量不翼而飛。悶哼聲傳來，扭頭看見一個被釘在立柱上的人影。
長劍貫穿他的胸口，隻剩下劍柄還露在外麵。
鮮血浸紅白色儒袍，剛剛還猙獰的麵孔布滿了恐懼。
一襲白衣飄入回廊，強大的威壓充斥天地，大雨為之一滯。
幹燥溫暖的大手伸了過來，暖意遊走全身，渾身的寒意被驅逐一空。
一件披風自肩頭包了過來，阻隔了風雨的侵擾，柔軟細膩的觸感令人感覺無比舒適。
癡癡地看著眼前的男人為自己紮好係帶，而後拭去臉上的淚珠與血跡，幹淨的笑容一如初見。
“沒事吧？”
錦團兒再也抑製不住心底的情緒，幾年來的苦等與委屈在這一刻徹底爆發，抱著這個朝思暮想的男人嚎啕大哭。
順著光芒趕來的禦林軍將回廊圍了起來，待認出李餘年的身影，頓時進退兩難，是個明眼人都看得出來是怎麽回事。
大統領武翌隨後趕到，揮退一眾士兵，靜靜地候在回廊的盡頭。
李餘年扭頭打量了一眼釘在柱子上的張默，冰冷的眼神直透人心，令人生不出一絲生的希望。
“我先送你回家。”
撐開傘，擋住半死不活的張默，摟著錦團兒的肩頭，自顧往亭外走去。
武翌讓開道路，輕聲問道：“李大人，這登徒子？”
“剁碎了，送到張家，看他們的造化吧。”
“是。”
大道劍抽離，悠然劃出一道白芒，消失於李餘年身側。
帶甲的士兵陸續湧入回廊，刀光起，慘叫聲還沒來得及發出，便再次安靜了下來。
大刀斬肉的聲音在雨夜中格外瘮人，就像屠宰了一隻豬狗。
二人行走在雨中，小小一把傘遮住所有風雨，整個世界都安靜了下來。
這是一條穿越半個城市的路，二人走得不急不緩，雨點滴答，宛如走過了半生。
昏暗的燈光下，開門的是慧靈。
見到慧靈的模樣，錦團兒雙腿一軟險些跌倒在地，眼淚止不住地又流了下來。
李餘年扶住錦團兒，心口不由得跟著一疼，問道：“慧靈你這是？”
眼前的慧靈穿回了僧袍，一頭青絲不再，雙眸無悲無喜，雙手合十一禮，說道：“一切有為法，如夢幻泡影。我會自行離去，請你們照顧好寇準。”
李餘年回望九州塔方向，問道：“沒有回旋餘地了嗎？”
“慧靈的塵緣已了，後半生願青燈為伴，潛心修行佛法。”慧靈再拜，轉身疾行，幾步便消失於庭院中。
“你會毀了他的！”
錦團兒的哭聲難以抑製，比自己受辱時更加悲戚。
......
窗外的雨越下越大，電閃雷鳴。
淚水浸濕枕巾，可憐的人，在夢中還在哭泣。
將她的手放進被子裏，李餘年站起身子，輕手輕腳地退出了閨房。
望向皇宮方向，雷電尤其集中，有人突破了。
袁戎懸立在太液池的上空，任憑一道道神雷劈在身上，磅礴的生命力生生不息，有越來越強的趨勢。
周宜立在塔簷下，望著這名不出世的天才驚歎不已。
疾風掠過，李餘年已立在身旁。
“還好，趕上了。”
“她怎麽樣了？”
“睡了。”李餘年附耳輕聲說道：“慧靈皈依佛門了。”
“什麽！”周宜驚道。
“噓。”
寇準正處在關鍵時刻，不能出亂子。
周宜歎了口氣說道：“可憐人，回頭我去和迎雪說吧。”
“啊？”
“不要算了。”
“......”
這話很難接，要還是不要？
兩道身影陸續飛出九州塔，小小太液池上空擠了三個四品武夫，濃重的血氣翻湧不止，雷電不要錢似的澆灌了下來！
一道人影冒雨登上山頂，單膝跪地遞上一個竹筒，說道：“涼州急件！”
周宜眉頭微皺，將信件遞給李餘年。
“太好了，又找到一個傳送陣。”
“我也想去。”
“八千裏路呢，怪遠的。”
“就去！”
“好。”
武翌聽得滿頭大汗，正悄悄退身離去。
“武統領？”
“在。”
“召寇霆山與薛懷義兩位將軍回京，也在此突破，屆時你跟著一起吧。”
“我...我也有份？”
“什麽話？陛下豈會厚此薄彼？”
武翌趕忙拜謝：“謝陛下！”
寇準與梁旭的雷劫中規中矩，渡得有驚無險。
袁戎則不然，開始得早，結束得晚，最後還是由李餘年下水撈起來的。
“真能裝，扛不住了就喊個疼，也沒人笑話你。”
“師父......我想吃烤雞，第一道雷劈下來的時候就想了。”
“瞧你這點兒出息！”
“哈哈哈，你就給烤幾個唄，我也想吃。”周宜笑道。
“臣，遵旨。”
......
翌日清晨，長安城東。
一場秋雨一場涼，雨雖然不下了，天依舊陰沉。
一行人給慧靈送行。
當初正是他們把慧靈從五台山上接下來的，如今卻要把她再送回去，令人不得不感歎世事弄人。
寇準踏上馬車，車輪緩緩啟動。從頭到尾都很平靜，似乎早就預料到了今日的結局。將軍與尼姑的故事，或許開始時便是一個錯誤。
馬車徐徐向前，車簾掀起，慧靈單手持禮，再次與眾人拜別。
錦團兒泣不成聲，迎雪也跟著默默流淚，隻有周宜事先知道結果仍然保持著鎮定。
“一切有為法，如夢幻泡影。如霧亦如電，應作如是觀。”李餘年歎道。
“慧靈說的嗎？”
“是。”
“難怪寇準這麽冷靜，他應該早就發覺了吧。”
“心裏苦。”
一句心裏苦，身後的錦團兒哭得更加傷心了。
李餘年免不得挨了迎雪一記白眼，小心地陪著不是。
竇迎雪提議道：“盧姑娘，如今你孤身一人，索性就住在李家吧？側室一直空著，閑暇時可以幫我領一下孩子，兩個孩子著實有些吃不消呢。”
“是啊，寶兒可調皮了。”
言多必失，又遭了一記白眼，索性走得遠遠的，橫豎是她們自己商量的事情。
眼見錦團兒的臉上泛起了紅暈，對著周宜行跪拜之禮，心頭一鬆，這事兒大約是成了。
不由地歎道：“家和萬事興啊。”
......
龜茲離長安八千六百餘裏，幾乎橫穿了整個王朝。
自玉門關起，便很少見到人煙。
天地蒼茫。
荒原連著沙漠，黃沙漫天飛舞，仿佛永遠沒有盡頭。
龜茲，原是西域古國之一，寓意白色國度。
本是一個佛國，信奉小乘佛教，後來被中原王朝所征服。
鑒於其匯通東西要道的重要地位，一直被不同的政權包羅。
如今是大遂王朝的安西四鎮之一，下轄六縣，總計八萬餘人，光禮佛的僧侶就有一萬餘，是天竺佛國傳入中原的重要一站。
延城坐落在天山南麓，河流蜿蜒，水草茂盛，是難得的一片綠洲。
地圖標注的地方在延城北麵，需要穿過一條山穀，穀深達百丈，兩側的峭壁上影影綽綽，全是大小不一的石窟。
石窟是修建在山崖上的寺廟，專供僧侶修行所用。由於環境偏僻決絕，不利於開鑿，會有專門的“供養人”出資修鑿佛窟。
佛，菩薩，羅漢，天王，力士，各種雕像鑲嵌在石窟中，或立，或坐，或臥，幾乎隨處可見。
香煙縹緲，梵音繚繞。
行走在山穀中，猶如置身佛國，令人感覺心境平和。
饒是以李餘年的能力，趕到這裏，也用了五日的時間，因為還帶著一個非要跟來吃沙子的周宜。
為抵禦暴曬，一身白紗包裹得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。朦朦朧朧，好似胡人的服飾，頗有些異域風情。
一陣馬蹄聲自背後響起，連人帶馬皆是風塵仆仆的模樣。
梁成鬆笑道：“哎呀，緊趕慢趕，李將軍竟然比我先到了，慚愧慚愧！”
“來得剛好，我們也是剛到。”
梁成鬆翻身下馬，凝目看向周宜，頓時大驚。
“梁將軍，人多眼雜，不要引起注意。”李餘年壓低聲音說道。
“是。”
梁成鬆打消了行大禮的念頭，以作揖代替。
“涼州甚遠，梁將軍為何親自來這一趟？”
“別提了，日日寫字，手都快寫斷了。再不出來轉轉，武功都要荒廢嘍。”
“那你可要做好心理準備，接下去隻要咱們不打別人，就是無仗可打的境地。”
“陛下仁德，休養生息嘛，我懂的。”
“哈哈，這馬屁高級。告訴你個好消息，梁旭升四品了。”
“啥？老子還沒四品，兒子先四品了？”
“那可不，回頭你也跟我們回去升個四品。”
“這，哪是說升就升的？”
“怎麽？對陛下沒信心，還是對我沒信心？”
“可不敢！”
三人沿著山穀一路前行，兩旁的石窟越來越稀疏。
風沙漸起，模糊了道路，類似穿堂風，說明山穀將要走到盡頭。
出山穀。
前方豁然開朗，山勢向東西兩邊延伸。
西邊是沙海的終點，流沙堆積成山，足有十餘丈高。因風力作用，山頭移動發出聲響，當地人稱之為“鳴沙山”。
東邊重岩疊嶂，延綿幾千裏，光禿禿的岩石**在外盡顯蒼涼，遠處的雪頂清晰可見。
在沙海與山體交匯的地方，出現了一段天然的斷層。
在這片三裏長的斷崖上，再次出現了密密麻麻的石窟。
在所有石窟的正中央，一尊與斷崖齊高的佛陀巨像格外醒目，幾十丈的高度，足以俯看整個沙海沉淪。
類似的巨像，隻在蘭陀寺見過。
石窟有大小。
最小的叫禪窟，裏麵幽閉，昏暗，又極狹小。
入口通道隻有幾尺深，正麵有佛龕可供奉佛像。
左右有禪室，少則一間，多則四間。每一間不過三尺見方，隻能容納一人打坐修禪。
大石窟多為“供養人們”共同出資，由專業的工匠開鑿。
裏麵空間空曠，能供奉大型佛像，可容納信徒參拜。比如“佛殿窟”，“佛壇窟”，“大像窟”，每逢佛教節日，必定人滿為患。
“此處名曰千佛窟，名義上歸大遂管轄，實則自成體係，曆朝曆代都是睜一隻眼閉一隻眼。”梁成鬆介紹道。
但凡涉及教徒聚集區大多如此，他們不聞世事，更不問世事，隻求一個世外的環境。
“可查到信件來源？”
“尚且不知，延城那邊查到一個放羊娃身上便斷了線索，會不會有詐？”
“不至於，畫圖者明顯知道那是什麽東西。”
周宜問道：“這裏可有領導者？”
“有的，釋吉法師，本地人尊他為聖僧。”
“聖僧？有年頭沒有出現如此稱呼了。”
“釋吉法師七歲出家，九歲能與禪師辯論，十二歲托缽去往佛國，遊學九載習得大乘佛法歸來，在此坐壇講經，深受民眾愛戴。”
梁成鬆一邊講解，一邊領著二人拾級而上。
山路狹窄，隻能容一人通行。
石階曆經滄桑，由於風雨侵蝕與踩踏，變得格外圓滑。
岩洞狹小逼仄，稍不留神可能碰到頭，岩壁上遍布螺旋鑿痕，說明這條山路是一錘子一錘子地鑿出來的。
山路時而**在岩石表層，時而陷在岩壁之中，十分考驗登山人的膽識與體力。
大部分石窟會與“主路”相連，但也有例外，那些都是禪窟。有點道家閉死關的意思，要麽成佛，要麽死去。
終於上到頂層，大約處於佛陀巨像的右耳位置，來到了一個相對寬敞的平台。
一條幽長的通道處在平台的正中央，岩壁的孔洞內點著蠟燭，光線剛好足夠看到彩色壁畫，顏色鮮豔，五彩斑斕。
講述了一個九色神鹿搭救世人，反被世人報複的故事，傳說佛陀的前世就是一頭九色神鹿。
通道的盡頭有一尊禪定坐像，眉眼上揚，麵帶微笑，神情輕鬆舒展，不是很常見的寶相。
繞過禪定像，裏麵豁然開朗。
一個五丈見方的佛殿，所有佛像被擱置在牆壁挖出的凹台上，地麵上空無一物，鋪著紅藍兩色的方磚。
從牆腳開始，到覆鬥窟頂，沒有一絲空閑的地方，畫滿了七彩的壁畫。
佛陀高坐蓮台，周圍坐滿了聆聽佛法的菩薩，羅漢，金剛天王……
遠處的經樓，庭院，節次鱗比，排列有序。
天空中祥雲萬裏，絢麗的彩帶迎風飄舞，各種飛天形象層出不窮。
好一派氣勢恢宏的鼎盛佛國場麵！
“阿彌陀佛，貴客前來，未能遠迎，失禮了！”