孫曉道：“大人若要，下官整壇送來。”
他果然拿了一整壇藥酒，給秦牧送了過來。
翌日，秦牧帶著鬆韻和孫曉，連同五六名衙役，來到王成元的藥鋪。
王成元經常施藥於人，自己過得卻十分簡樸。他家的院子，正對街的兩間是藥鋪，兩間東屋做庫房，自己隻住在一間光線幽暗的偏房裏。
此時，王成元失蹤多日，藥鋪裏隻剩一個名叫常新的小夥計。
“王大夫的家屬何在？”秦牧問道。
一旁的孫曉回稟：“未叫大人得知，王大夫並未婚娶。”
“那是誰報的失蹤啊？”
常新欠身答曰：“回大人，正是小的。”
“哦，仔細說說，你是如何確認王大夫失蹤的。”
常新說道：“是，大人。本來小的，是怎麽也想不到我家主人會失蹤的，因為他剛從軍營回來。”
“你是說，他是回來後才不見的？”
常新點頭說：“正是，那天清早小人來藥鋪下板。發現庫房被打開過，鑰匙就掛在門鎖上。庫房的鑰匙，隻有一把，被主人帶在身上。
“主人如果身在軍營，那這鑰匙也該在軍營。但那天小人隻發現了鑰匙，卻到處都沒找到主人。”
“小人初時也沒多在意，隻等到過了晌午，還是不見主人的蹤跡。小人這才著了慌，將這情況上報都衙。”
秦牧見櫃台上放著一把紅木藥箱，問道：“這藥箱可是王大夫出診時所帶？”
“這藥箱主人已經很久沒用了，他又打了口新的。”
秦牧將那藥箱取過來，裏麵果然已經空了，他敲著上麵的木板：“不錯的花梨木。看上去還頗新，為何要換掉？”
常新搖搖頭：“這就不知道了。”
“是不是發現了更好的？”
常新笑笑：“這也不知道。那口新的藥箱，他都不讓我們碰。”
“我們去庫房看看。”
眾人來到庫房，裏麵隻堆著幾堆曬幹的三七，以及少許搗藥的器具。藥味十分濃鬱。
“主人失蹤這麽長時間了，一直沒進貨，要是再找不著，藥店遲早得關門。”
“嗯，你能留到現在，也是忠心可嘉。”
常新笑笑：“小人也是無處可去。”
孫曉笑道：“怕是這裏，有什麽讓你舍不得離開的寶貝吧？”
鬆韻吸吸鼻子，她忽然聞道了一股腐臭的味道：“你這裏是不是有什麽東西爛掉了？”
“這裏就剩這幾樣東西了，沒什麽能爛了。”
孫曉也吸吸鼻子：“是有什麽東西爛掉的味道哈。”
常新說：“這味兒，前幾天就有了。我琢磨著，是不知道那個犄角旮旯裏死了一隻耗子，可找了半天都沒找到。被這藥味一蓋，也不是多濃，就沒再上心過。”
“不對，這庫房裏如此空曠，要真有死耗子，怎麽可能找不到？”秦牧道，“這其中必有蹊蹺。”
他煽動鼻翼，細細的嗅著，緩緩向東牆角走去。
眾人心中好奇，也跟著秦牧走向牆角，越是靠近，腐臭味道越濃，眼看前麵就是牆角，卻連死耗子的毛都沒瞧見。
“這裏味道最重，但確實什麽都沒有。”
秦牧湊近牆縫仔細的聞，伸手敲擊著牆壁。他忽然對牆根猛地拍出一掌，轟然一聲響，牆角上開了一個大洞，眾人驚疑之間，卻見牆角處露出一片泥灰。
秦牧轉身招呼衙役：“向下挖！”
衙役們挖了半晌，那片泥灰漸漸露出全貌，卻原來是一排斜向下方的階梯。隨著挖掘，越來越濃的腐臭味，從階梯下方的空間裏傳來。
常新一臉震驚的望著挖出來的地下密室。
秦牧拍拍他的肩膀，自袖中摸出一把酸棗，分給眾人：“留兩個人守在洞口，其他人帶上火把，隨我下去。”
眾衙役紛紛答應。
秦牧親自舉著火把，領著眾人走下階梯。
此處隻有一丈見方的空間，十分逼仄。
秦牧拿著火把往前一照，不覺倒吸一口冷氣，在密室中央有幾塊方磚搭著一塊木板，木板上躺著一個人，經孫曉辨認，那正是失蹤的王成元。
然而此刻，這位專司看死屍的仵作，自己已成了一具死屍。
火光下，王成元臉色紫黑，屍體已經開始腐爛。
上衣被解開露出胸膛上的皮膚，上麵劃著橫七豎八的刀痕，已經腐爛見骨，就像陳興身上的傷痕那樣，兩條胳膊將那口嶄新的藥箱抱在胸前。
眾人愣了一刻。
孫曉忽然大喝一聲：“常新，你還有何話講！”
常新懵了一下，繼而嚇得渾身發抖：“大人，小人什麽也不知道啊！”
“不知道？”孫曉說道，“原來你留在這裏不走，不是因為這裏有什麽寶貝，而是因為，這裏有你不可告人的秘密！”
常新撲通一聲跪下，磕頭如搗蒜：“小人真的什麽都不知道啊！大人，您要為小人做主啊！”
孫曉喝令衙役：“將此人給我抓起來！”
“慢！”秦牧道，“王成元已失蹤多日，如果是這個小廝殺人，他何不直接把屍體埋了，還要留在這密室中？”
孫曉一怔：“這……”
“這屍體能在密室中留到現在，說明這小廝根本不知道有這麽一間密室。”
秦牧晃動火把，隻見這密室雖小，裏麵卻裝了不少東西，多是刑具，其中不乏夾棍、頭箍、絞著鐵絲的鞭子等等。
正對王成元屍體的地方，有一張低矮的方桌，桌上放著厚厚的一摞簿子。秦牧將火把遞給鬆韻，翻開那簿子看時，見上麵多是對曆史上酷刑的記錄。
其中，還有一本王成元自己寫的《獄中備載》。這裏麵，記載著各種刑獄逼供以及瘐死犯人的辦法，記載的十分完備詳細。
單隻土囊壓身這一條，就記載了幾千字。王成元甚至總結出了，如何通過犯人的體重來確認土囊重量的方法。
此外，還有犯人的每次的飲食中，要加入多少虎須才能不被發現，這樣的劑量需多久才能致死。
以及多深的傷口能恰到好處的讓犯人感染，用什麽東西能加速感染，都記得明明白白。