劉三江探手入懷，掏出兩塊銀子，塞給兩人。
“二位，行個方便，沒看到我都哭成這樣了嗎？可憐可憐我吧，要不是有急事兒，我至於哭著跑來找秦大人嗎？”
兩人互看了一眼，對他說：“你去咱們駙馬的酒樓裏找找看吧。”
“什麽？”劉三江大驚：“你們不是說，公主不許駙馬出門的嗎？”
“沒錯，可是公主和駙馬都在酒樓，不在駙馬府。”
劉三江大怒：“那你們幹嘛要我的銀子？”
兩個門衛拱了拱手：“誰要你的銀子了？”
劉三江忍氣吞聲，問明了酒樓的位置，便找了過去。
酒樓沒有門衛，卻也沒有客人，門虛掩著，劉三江推門進去。
卻見正廳中空無一人，中堂沒有桌椅，隻橫著一塊巨大的白布，透過淚眼，他依稀看到白布前方似乎站著一個人形的物事。
劉三江揉揉淚眼定睛細瞧，隻覺這塊白布像極了他小時候看的皮影戲的幕布。劉三江隻好問道：“有人在嗎？”
那人形忽地聞聲動，一個少女的聲音唱戲似的道：“奴婢——管青衣，恭迎吳王李恪殿下！”
這突如其來的聲音，把劉三江嚇了一跳，急忙跪下說道：“小人劉三江，不是吳王殿下。”
原來那幕布前麵的人形乃是一個木偶。令人稱奇的是，木偶竟然隨著管青衣的話語，單膝跪倒在地做出“恭迎”的樣子。
劉三江也看過人偶戲，但就木偶的種類而言，有提線木偶、布袋木偶、杖頭木偶……
諸如此類多是有人操縱，雖在表演之時操縱之人多藏於幕後，但如何操作劉三江也能看透一二。
再看眼前這尊木偶，端端正正跪在幕布前，左右並無可藏身之處，無藏身之處，代表沒有操作之人，難不成竟是自己能動？
劉三江正覺得詭異，卻聽一個脆生生的少女之音：“你連三哥的聲音都分辨不出來，還想做吳王妃嗎？”
之前那木偶的聲音，似是詫異十足，用戲腔問道：“公主妹妹，你道此人，並非吳王嗎？”他這樣說的時候，那木偶竟也如戲子一般走了走身段。
“正是也——”女孩兒的聲音道，“呸！別弄戲腔了，聽得我說話都走味兒了。”
樓梯上傳來腳步聲，一個身穿大紅小襖，頭發用紅頭繩綁成雙丫髻的女孩一蹦一跳的走下來。她朝著劉三江探探腦袋：“你是誰呀？”
劉三江這才想起自己來這裏的目的：“哦，下官劉三江，有要事拜會秦郎。”
“秦郎？”小女孩托起下巴細細嘎麽這兩個字，“去了趟洛陽，秦牧改叫秦郎了？”
“哎呀！”劉三江仿佛大吃一驚，驚見天人似的看著這女孩，“莫非，小姑娘您就是秦郎的愛侶，公主殿下？”
“沒錯，你找秦牧有什麽事兒？”
劉三江雙手朝天張開：“您的名字，天下誰人不知誰人不曉啊！世人皆說，秦大人能取得今日成就，全賴您公主殿下教導有方。”
“教導有方？”青衣戲裝的少女從幕布後麵轉出來，“難道不應該是秦牧教導公主有方？”
劉三江道：“咿，誰不知道秦牧與公主是互相教導？秦牧有方，公主也有方啊！”他轉向那戲裝少女，“這位想必就是管青衣姑娘？”
“正是，您也知道我？”
“當然當然，江湖中誰人不知秦大人能偵破諸多奇案，全靠管青衣姑娘。”
劉三江聽過公主的名字，但對眼前這位管青衣，實在不曾了解。但聽到對方既然在秦牧酒樓做事，自己有求於人，說兩句好話準沒錯。
管青衣一怔：“可是我……”
他還沒說完，劉三江便對著那尊木偶說道：“就說這尊木偶，竟可做到無人自動，想魯班在世也不過如此啊！”
管青衣急忙搖手：“不不，你到這邊來看。”他將劉三江拉倒幕布後麵。
劉三江恍然大悟，原來幕布後麵有很多極細的鋼針，他們穿透幕布釘入木偶各個關節，管青衣隻要透過幕布上的圓孔扭 動這些鋼針就可以操控木偶。
“哎呀，奇思妙想，真是奇思妙想！”
“可惜鋼針隻能通過幕布上的小孔來轉動，木偶隻能做幾個簡單的動作。鋼針運動的幅度一旦過大，幕布就會被撕開，藏在後麵的鋼針就會被暴露出來。”
管青衣說起自己研製的神奇木偶，滔滔不絕。
“為此我十分煩惱。這木偶的操縱杆如同我們身體裏的經絡一般，我們的動作是也靠經絡的牽動，而木偶靠提線牽動，這道理是相通的。”
“我準備做一尊可以像人一樣靈活運動的木偶……”
“好想法！”劉三江豎起拇指。
“為此我必須研究……”
公主急忙抓起一個茶壺蓋堵住管青衣的嘴，對劉三江說：“呃……您見諒，這位管姐姐他有點兒……這個……”
劉三江道：“管姐姐是人才，是秦大人的左膀右臂呀！”
公主狠狠的把腳尖踩在劉三江的腳上。
劉三江卻急急說道：“當然，公主殿下您更是秦郎肱股不可或缺！哈哈……二位現在可否帶我去見秦大人了？”
“很不巧，他去了洛陽？”公主道。
劉三江道：“不不，他已經回來了。”
“嗯？”公主皺眉，掰著指頭數了一會兒。“回來了？誰告訴你的？”
“不是有人說，您把秦牧關在家裏，不許他出來嗎？”
公主說道：“那都是一些流言蜚語。”
劉三江道：“可是，他明明說要回家來。”
“哈哈，”公主道，“你知道我認識秦牧這麽多年，最有價值的經驗是什麽嗎？”
劉三江搖搖頭。
“寧可相信世上有鬼，也不要相信秦牧這張嘴！”
劉三江張大了嘴，他一大早起身，從洛陽感到蓬萊水榭，跑死三匹良駒，就為來找秦牧，沒想到公主竟告訴他，秦牧還在洛陽！
公主倒背了雙手，迎著微涼的晨風，走上剛自睡夢中醒來的洛陽街頭，她頭上的紅繩和背上寶劍的長穗齊齊飄揚在風裏。