萊因哈特與洛塔爾一前一後地急速前行，朝家的方向趕去。
“為什麽不早說啊！”
洛塔爾很焦躁，於是又一次問出了這個問題。
“我也不清楚，就像是記憶突然消失，又突然出現一樣！”
騎在萊因哈特背上的芙蕾多妮卡回過頭，再一次以同樣的答案回答。
那個自律人偶會去帶走唯。
她離開之前的確是這麽說的。
芙蕾多妮卡把這件事告訴洛塔爾之後，兩個人立刻朝回趕，恨不得插上翅膀。
比過去的時候更快，趕到了家門前。
剛看到熟悉房頂的時候，芙蕾多妮卡就叫起了“唯姐姐”，卻沒有回應傳來，兩個人的心同時“咯噔”了一下。
抱著一絲僥幸，連鞋都沒有脫便衝進了屋子。
然而，大開著的房門，以及玄關亮著沒人管的日光燈，都訴說著一個事實。
他們回來晚了。
芙蕾多妮卡一下子跪坐到地板上，就像全身的力氣在瞬間被抽空一樣。
都是她的錯，如果不是她的話，洛塔爾也不會留下唯獨自一人來找她，是她害得唯被帶走的。
“喂……芙蕾多妮卡。”
洛塔爾的聲音在背後響起，讓芙蕾多妮卡全身都抖了一下。
就算是被罵死也是應該是。
她沒敢回頭，不是怕被罵，而是不敢麵對洛塔爾。
芙蕾多妮卡靜靜等著，突然感到肩膀被拍了一下。
“不是你的錯。”
短短幾個字，卻讓芙蕾多妮卡愣住了。
“不是你的錯。”
有些犯規地重複了一遍。
隨後，少女肩膀微微顫抖起來，豆大的淚珠被重力吸引著砸向地板，努力忍住不哭出聲。
感受著芙蕾多妮卡脆弱的一麵，洛塔爾沉默了一會兒。
“芙蕾多妮卡，我接下來要跟萊因哈特去找唯，你給我聽好……”
洛塔爾站起來，轉過身去，看著玄關櫃子上的全家福，想著什麽時候他們也這樣照一張就好了。
“去洗個澡，換上自己的衣服，等我和唯回來的時候，要笑著迎接我們啊。”
“嗯……”
夾帶著哭腔的回應，少女用力擦了擦眼淚。
“路上小心！”
“我出門了！”
等回來之後，他會跟唯一起說“我回來了”。
所以到時候，你也一定要笑著對我們說“歡迎回來”才行。
把順手拿來的黑色夾克隨意披在身上，洛塔爾大踏步地邁出玄關，來到街道，萊因哈特正伏低身子等他。
“萊因哈特，不用了，我自己走就行，你也一定累了才對。”
嘴角翹了翹，拒絕了萊因哈特的好意，洛塔爾活動了一下手腳。
“能找到唯吧？”
“嗷嗚——”
萊因哈特配合著長嘯了一聲，如利箭一般朝一個方向衝了出去。
“看來你比我還心急啊！”
自嘲地說了一句，洛塔爾立刻追上它的腳步。
稍後，在洛塔爾離開的地方，空間波動起來，如同紫羅蘭一般的身影出現了。
“多少年沒有來過了……”
規則之外抬頭望了望熟悉卻陌生的房屋，水晶翻湧著，她進入了屋子。
“是誰！”
芙蕾多妮卡感到了她的氣息，立刻出聲警告。
“應該說是同類？”
規則之外看著玄關櫃子上，白色相框中的照片，淡淡地回答。
“有著業雲之力的少女，芙蕾多妮卡，初次見麵，我是規則之外，是魔導兵器。”
“你來這裏幹什麽？”
沒有感到危險的氣息，但芙蕾多妮卡還是毫不客氣地質問她。
“幫一位故人。”
規則之外一邊說著，身體微微前傾，向芙蕾多妮卡伸出手，在她手心的是一枚黑色的膠囊。
她的每個動作都是如此優雅，讓芙蕾多妮卡一時間不知道該作何反應。
“那兩個人或許會需要你的幫助，我想。”
規則之外用空著的另一隻手握住芙蕾多妮卡的一隻手，將膠囊放在了她小小的掌心上。
“這是可以讓你在短時間內擁有極強的自我修複能力的……就把它稱為‘傳承之物’好了，吃下它，融合它，然後去這個地方，去幫你最重要的人，他們會需要你的幫助的。”
“我為什麽要相信你？”
芙蕾多妮卡看了看手上的膠囊，又看了看規則之外身旁憑空顯現的地圖，遲疑地說。
“信不信都可以，由你選擇，這本來也不是我應該插手的事。”
規則之外淡然地露出笑容。
芙蕾多妮卡沉默著，直視規則之外淺紫色的雙眸。
兩人對視著，時間慢慢流逝。
終於，芙蕾多妮卡動了，她張開嘴，把膠囊喂進嘴裏，咽了下去。
這個過程中，芙蕾多妮卡一直盯著規則之外，但規則之外始終保持著淡然的表情，一動不動，如同絕美的雕塑一般。
幾秒之後，體內傳來了灼熱感，隨之而來的體表的變化。
會呼吸的淡藍色紋路蔓延開，形狀微微發生了改變——紋路本身變少了，卻比之前更清晰。漆黑如墨的盔甲包裹了她的身軀，看上去非常厚重，卻絲毫不會對她的行動造成影響，那就是她自身的一部分。
感受著不可思議的變化，就連力氣也恢複了。
這個人是真心要幫她的。
做出了這樣的判斷，芙蕾多妮卡的臉上卻露出不坦率的表情。
“謝謝你。”
說完之後，芙蕾多妮卡從規則之外身邊側身而過，朝地圖標示的地方趕去。
她不要一個人在家等著，什麽也不做。
她想三個人一起回家！
規則之外緩緩轉身，望向門外。
“是個有禮貌的孩子呢。”
近乎沒有顏色的透明水晶容器出現在她的手上，裏麵翻滾著如同瀝青一樣的粘稠**。
“你說呢，業雲。”
#
原本以為會遇到阻礙，但什麽都沒有，平淡到有些出奇，就好像對方將唯帶走之後隨意地丟在這裏一樣。
在萊因哈特的帶領下，洛塔爾來到了燈火通明的倉庫外。
在倉庫外，堆積著破銅爛鐵的角落稍微喘了口氣，平複呼吸，他衝萊因哈特點了點頭。
“待會兒可能會……呃，比較危險……”
洛塔爾的話還沒說完，萊因哈特就哼著鼻子，搖了搖腦袋。
“啊，不是說你沒用啦，我想你回去陪著芙蕾多妮卡，我有點不放心她一個人在家裏。”
萊因哈特盯著洛塔爾看了看，圍著他轉了兩圈，然後跑開了。
洛塔爾看著它離去的背影，呼出口氣。
這下就沒有後顧之憂了。
洛塔爾轉身衝進倉庫。
倉庫內部的燈光亮得有些耀眼，洛塔爾一時間沒辦法看清東西——眼睛從黑暗到光明需要一個適應過程。
他這個笨蛋！
暗道一聲糟糕，之前在第22號空港也是，沒有任何準備就踏入了敵方的巢穴，結果差點因為偷襲而丟掉性命。
根本就沒有吸取教訓！
取下武器的同時，抬手遮擋強光，洛塔爾將精神聚集在聽覺和觸覺上，感受著隨時可能襲來的攻擊。
然而，他似乎自作多情了。
沒有預想中的攻擊，雙眼適應燈光之後，他掃視著倉庫內部——
巨大的裝置。
躺在平台上，失去意識的唯。
穿著實驗服的陌生男子。
以及……
白發的少女，格羅瑞雅。
大腦瞬間短路，洛塔爾睜大了眼睛，難以言明的情感從心底直擊大腦，理性的思考卻沒有停止。
她會出現在這裏，也就是說，是她將唯帶走。
將芙蕾多妮卡摧殘得不成人形的，也是她。
格羅瑞雅。
那個有些奇怪，卻一臉天真地纏著自己的少女。
“怎麽會是你……”
洛塔爾注意到格羅瑞雅手上的巨爪，想起了芙蕾多妮卡的話。
自律人偶。
“為什麽，為什麽……要這麽做，格羅瑞雅。”
格羅瑞雅也受到了跟洛塔爾同樣的打擊。
“洛塔爾……先生？”
洛塔爾一進來就愣住了，格羅瑞雅的雙唇開闔著，最終隻冒出來這樣幾個字。
同時她也明白了，唯所說的“喜歡的人”是誰，那個人是什麽樣子的。
在那之前，她就知道了。
她不自覺地抬起手，卻猛地發覺自己的雙手是一對巨爪，洛塔爾也一定已經發現了才對。
格羅瑞雅不知道該怎麽做，該說些什麽，僅僅一天的時間——
一個是給了她溫暖的人。
一個是讓她擁有自我意識的人。
兩個都是她喜歡上的人，卻在幾個小時之內，就站在了她的對立麵。
“嗯？格羅瑞雅，怎麽有無關者進來了，把他清除掉。”
聽到格羅瑞雅的聲音之後，庫瑞茲才注意到洛塔爾這個不速之客，命令著格羅瑞雅將洛塔清除，就好像隨手滅掉蟲子一樣。
“可是……”
“這是命令！我要開始實驗了！”
“知道了，爸爸。”
將眼淚和委屈，還有其他的感情封進心裏，格羅瑞雅沉重地點了點頭。
洛塔爾深吸了一口，合上雙眼，捫心自問。
他該怎麽做。
答案很清楚，同時也令人感到悲傷。
“洛塔爾先生，對不起。”
高壓裝置開始運轉，喃喃自語被噴射而出的氣體聲淹沒，格羅瑞雅朝洛塔爾衝了過來。
暗色的電光在宵晝的斷刃上一閃而過，洛塔爾揮舞斷劍，橫向朝格羅瑞雅砍去。
洛塔爾的攻擊沒有擊中格羅瑞雅。
準確來說，他的攻擊就像是擊中了一層透明的護盾，沒能接觸到那雙巨爪，自己卻被反震震得後退了一大段距離。
格羅瑞雅敏銳地感到了斷劍上暗色電光的威壓，幾乎是出於防禦本能地啟動了魔導矩陣。
甩了甩頭將衝擊帶來的不適感清除，洛塔爾眯起眼睛看向格羅瑞雅，巨爪周圍的空間隱隱有些波動。
正疑惑著那是什麽，格羅瑞雅的聲音傳了過來。
“洛塔爾先生，你快離開吧，我不想……”
那是完全不同於印象中的表情，他們僅僅相處了十多分鍾而已，可以說關係依然是陌生人才對。
但麵前的少女卻如此悲傷。
既然這樣，又為什麽要這麽做？
洛塔爾將少女悲傷的話丟開，他不能回應她。
隻要格羅瑞雅阻擋在他和唯之間，那他們兩個人的關係就隻能是敵人。
提起斷劍，暗色的電光密布在劍身上，洛塔爾向格羅瑞雅再次發起進攻。
格羅瑞雅隻是被動地防禦。
魔導矩陣的範圍在一次次的攻擊下逐漸縮小，最終停留在像是手套一樣包裹著巨爪的程度。
洛塔爾隻能不停地攻擊那雙巨爪，斷劍能攻擊的範圍不大，必須近身，但巨爪實在是太礙事。
兩人還在纏鬥，庫瑞茲的聲音在倉庫中突兀地響起。
“來吧，來吧，開始了，本世紀最偉大的實驗。”
伴隨著沉重的聲音，某個開關被開啟，倉庫中央的巨型裝置開始運行，三支機械臂圍繞圓盤形基座緩緩轉動起來，速度越來越快。
引導器穩定地發揮著作用。
一開始隻是能感覺到，空氣中的因果之力隨著機械臂的運轉而聚集，漸漸的，就連肉眼也能觀察到如同熱氣升騰一般的變化。
濃厚的業圍繞著整個裝置旋轉起來。
仿佛是為了回應這樣的變化，唯胸前的項鏈違反了重力，漂浮起來，連帶著唯的身體也浮到空中。
“該死！你想對唯做什麽！”
目睹這樣的情形，洛塔爾大叫出聲。
將斷劍橫揮，逼開格羅瑞雅，他向正高速運轉著的裝置撲了過去。
“阻止他，格羅瑞雅。”
庫瑞茲的命令響起，同時，格羅瑞雅也如同瞬間移動般擋在洛塔爾麵前。
“礙事！給我讓開！”
洛塔爾反手揮舞斷劍想要把格羅瑞雅掃飛，但卻被她抓住了劍身，暗色電光閃動，卻無法觸及格羅瑞雅的身體。
格羅瑞雅沉默以對，但望著洛塔爾的眼色依舊悲傷，她低垂著腦袋搖了搖頭，那意思是讓洛塔爾不要在繼續下去了。
洛塔爾裝作沒有看到她的暗示，他不可能丟下唯不管。
他試著將斷劍抽回來，卻沒辦法做到，格羅瑞雅的巨爪像鉗子一般緊緊抓住了斷劍。
這樣的角力沒有意義，是在浪費時間，洛塔爾舉起左拳，那是義肢，裝載了與高壓裝置相似的機關，這是九重一時興起裝上去的。
高壓氣體自手肘噴射而出，洛塔爾以極高的速度朝格羅瑞雅揮出一記直拳，她幾乎是出於條件反射一般抬起巨爪進行防禦。
巨大衝擊將倉庫的玻璃全部摧毀，整個倉庫都搖晃起來。
洛塔爾的義肢幾乎在瞬間報廢，盡管沒有整個碎掉，卻沒辦再用這一招了。好消息是，由於衝擊的關係，格羅瑞雅的巨爪鬆開，洛塔爾重新奪回了斷劍的控製權。
格羅瑞雅的狀況也好不到哪裏去，她因為衝擊倒退著，撞到了荒化裝置的基座上。
“我不管你是什麽人，有什麽目的！快給我把這東西停下！”
洛塔爾朝庫瑞茲怒吼出聲，可對方就好像沒有聽到一樣根本不理他。