憤怒是強烈反應，生活中常見微笑，卻很少有微怒。因為憤怒情緒一旦產生，就強烈而難以控製。即使勉強控製住，呈現了壓抑式的憤怒反應，但真到爆發之時，也極為強烈。所以，強烈是憤怒的核心詞。當事人的一係列憤怒反應中，一旦出現不強烈的征兆，那麽就有可能說明這次憤怒是偽憤怒，至少，也是過期的憤怒。
憤怒，是人們最暴烈的情緒。古代有“匹夫一怒血濺五步，天子一怒血流漂杵”的說法，可見，這種情緒一旦發生，就很容易失控，並造成嚴重的後果。
驚訝反應的心理動因是大腦接受意料外事物時，產生停滯，以便尋求處理方式；不安反應的心理動因是大腦接受可能對自己產生威脅事物時，潛意識地逃避；厭惡反應的心理動因是大腦和神經使人們反射性地遠離信息源，那麽憤怒反應有沒有這樣的心理動因呢？
當人們被（或自認為被）傷害，心理失衡，需要一種行為機製使心理重新找回平衡，這種心理機製就是複仇；而當人們在這種機製影響下做出的攻擊或準攻擊行為，就是憤怒反應。憤怒的反應源是突如其來的，是當事人毫無準備的，所以才足夠強烈。一次可以預見的傷害，會令當事人產生恐懼反應或者戰鬥反應，但不會是憤怒。
所以，憤怒的本質是複仇產生的攻擊，憤怒反應的一切表征都是圍繞著這種攻擊性的。在諸多以情緒為基準的反應裏，憤怒反應是最為劇烈的，也是最為耗能的。而對於能量的使用方式不同，憤怒反應可以分成兩個形態：積攢能量的憤怒反應和強烈迸發的憤怒反應。
積攢式的憤怒發生的環境是，當事人無法痛痛快快地把自己的憤怒傾瀉出來。比如場合過於正式、對方過於強大，這些都是無法完全表現憤怒的原因。細心觀察此時的人們，我們就可以總結出下麵的微反應：
眉毛壓低並皺起，上眼瞼睜開，下眼瞼緊繃呈現凸出感——這也就是我們所說的怒視。這種觀察方式能以最合適的方式完全露出虹膜，從而盡可能地觀察對方的信息。麵頰緊繃，鼻翼擴大以便於呼吸，過於強烈的怒意，鼻梁部位的皮膚會皺起。嘴緊抿，下顎靠前，下唇微微凸出，嘴角下壓。當怒意過於強烈，上唇有可能張開，露出牙齒示警。而在恨意強烈時，牙齒會用力咬合，出現“咬牙切齒”的狀態。
以上就是積攢式憤怒反應的表情部分，也是憤怒反應的整體核心，就是“怒視”：下壓的眉毛造成“柳眉倒豎”狀態，眼瞼上抬，眼袋緊繃。憤怒反應可能會沒有鼻部和嘴部反應，但一定會或輕或重地出現怒視。這種猙獰的目光，不隻人類會做，一條感受到強烈威脅的狗或狼同樣會做出來。
當場合允許且沒有外來的強力壓製時，一個憤怒的人可能就會有迸發式的呈現。就像前文所言，迸發式憤怒未必就比積攢式憤怒更加憤怒，實際上，迸發式憤怒和積攢式憤怒幾乎一樣，唯一的區別在於口部。迸發式憤怒口部張得很大，常常伴隨著怒口，或者是為了憤怒的詞句做準備。但要注意的是，迸發式憤怒的情緒傾瀉很快，所以口部動作雖然激烈，但持續時間卻不長。所以，當一個人嘴部保持激烈的憤怒反應，但你卻在他眉宇間看不見憤怒，說明此人在假怒。
前麵我們說過，憤怒來源於複仇心態引發的攻擊欲望，而複仇心態則來源於被傷害。但當信息源刺激程度達不到“傷害”這個級別，隻到了“冒犯”這個層次，那麽就會出現次級憤怒反應。顧名思義，次級憤怒反應實屬憤怒反應的一部分，所以次級憤怒反應有著憤怒反應的主要特征，隻是程度稍低。眼部出現了程度不深的“怒視”：眉毛壓低，皺起，下眼瞼輕微緊繃。這種輕微怒視是一閃而逝的。眼部以外的表情反應輕微不易察覺。身體緊繃，時間同樣不長。語言不會失控，當人陷入次級憤怒時，他仍然保有理性，但語言卻會顯出一定的攻擊性，說話有些“衝”，民間俗語稱“吃槍藥了”。