帝京，外城。

一所簡陋的茅舍，被木質柵欄圍繞著，柵欄外雜草叢生，樹蔭密閉。

茅舍旁，有一條清澈見底的溪流，溪邊栽滿了柳樹。

風景很好。

也隻有帝京外城，還有這樣的環境。

在茅舍的院子裏，正有一位青壯的年輕人，赤著胳膊，用斧頭劈柴。

一位身著麻布衣，頭發灰白的老人站在一旁，默默地看著。

待劈完柴，年輕人抱著柴火進了廚房，開始起鍋做飯。

老人就坐在院子裏的石凳上，目光順著木橋往外延伸。

一言不發。

很快，飯菜便上桌了。

白米飯，自家生長的蔬菜，還有在附近打的野味。

“叔，吃飯了。”年輕人開口道。

老人目光依舊看著茅舍門外，沒有回頭。

“鐵柱，這是你我在這裏的第幾個年頭了？”老人開口問道。

“滿打滿算，這是第三年了。”

年輕人一邊狼吞虎咽，一邊抽空回答道。

“時間過得真快，我下野已經三年了。”老人撫了一把胡須，似在感歎，“沒想到，也就短短三年時間，那小家夥，就成長到了這樣的地步。”

“要是我再撐幾年，在最高文院還有話語權，那小家夥也不至於像現在這樣艱難吧？”說到此處，老人臉上浮現出了一抹慚愧的神色。

“叔，這不怪你，你已經盡力了。況且，他不是一個需要借助外力的人，否則他也不會走到現在這個地步。”年輕人說道。

這句話，不算安慰，隻能說是他心裏的真實想法。

老人沉默不語，目光一直看著木橋之外，直至年輕人酒飽飯足，他都沒有動筷。

“叔，你是在意帝京那些內閣學士，對他的抨擊和評價吧？”年輕人走到老人身旁，詢問道。

老人沒有隱瞞，“那個混球，硬是把牧天說成是咱們龍國的罪人，說他應該為死在鎮國之戰的那些亡靈負責，應該去帝京負荊請罪，他的良心真是被狗吃了！”

“牧天能咽的下這口氣，我可咽不下！”

提及此事，老人就忍不住喘氣，胸口一陣起伏，顯然是氣壞了。

年輕人嘴裏叼著牙簽，沉吟再三，他拍了拍老人的肩膀，笑道：“叔，您別氣，這幾天我為蕭牧天走一趟帝京，為你也是為他，出這口惡氣。”

此言一出，老人微微一怔。

他扭過頭來，深深地看了年輕人一眼，“鐵柱，這已經不是我在最高文院做三長老的時候了。程宏那家夥，現在是內閣大學士，受龍國法律保護的。”

“我知道。”本名劉毅的年輕人，淡淡笑道。

“隻是，英雄，不是讓小醜來嘩眾取寵的。如果連國家英雄都不能被正名，那這個世界就真的爛透了！”

伸手抓起地上的斧頭，劉毅拍了拍斧身上沾染的木屑，“我這老夥計，陪我在這裏劈了三年柴，早就饑渴難耐了。”

“明天，我就讓它再嚐嚐血的味道。”劉毅咧嘴笑著。

老人抿緊唇，沉默良久，方才重重歎氣，“罷了，罷了。那小家夥，對我們有救命之恩，你拿命還他人情，不足為道。”

起身，走進茅舍，取出一個塵封多年的木盒。

木盒打開，裏麵擺放著一塊暗紅色的菱符，“老頭子我雖然下野多年，但是在帝京那邊，還有些人脈。你把這個帶過去，會有人幫你。”

劉毅接過菱符，對著老人深深一鞠躬，“叔，那我走了。日後我不在，你好好照顧身體。”

老人努努嘴，似是想要說些什麽，最終變成了一聲歎息。

那邊，劉毅將菱符和斧頭放進包袱裏，昂首闊步，走上木橋，一路遠去。

……

帝京，中心城，程府。

今日，程宏加官進爵，有不少同僚前來祝賀。

府上門庭若市，熱鬧非凡。

已經搖身變為內閣大學士的程宏，穿著剛剛接手的官服，滿臉的意氣風發，一副得意洋洋的姿態。

他很高興，不僅僅是因為官加一等，更因為，他敢指責當代傳奇，蕭牧天！

試問舉國十四億人，誰敢做出過這般壯舉？

唯有他程宏，也隻有他程宏！

這注定會成為他日後吹噓的談資，等到他老了之後，還可以抱著孫子炫耀，自己當年可是敢指著當代傳奇罵的存在！

隻有老子敢這樣做！

“恭喜程大學士！賀喜程大學士！”

“程大人年紀輕輕就做到了內閣大學士的位置，實在是令我等豔羨，似程大學士這等才俊，日後肯定會被朝廷重點培養！”

“以後，還得請程大學士多照顧照顧。”

同僚的吹捧，令程宏飄飄然起來，仿佛是到達了人生巔峰。

無論他們是真心的讚歎還是虛偽的奉承，反正他很受用。

“我兒確實傑出。”

一道爽朗的笑聲傳來。

眾人扭頭，就看到程宏的父親程森，自府內出來。

“程先生！”

見到程森，眾人立即彎腰行禮。

“父親。”程宏穿著一身新官服，走到程森麵前，笑意綿綿喊了一聲。

“你爺爺七十多歲才做到內閣大學士的位置，你四十二歲就做到了，要是你爺爺還在世的話，絕對會眉開眼笑，為你感到自豪。”程森誇讚道。

作為父親的他，非但不指責自己兒子寫出那些不實言論，甚至還一幅與有榮焉的模樣。

“爺爺的遺誌，自當由我來繼承。”程宏自信滿滿地道。

隨後他轉過身來，麵朝賓客，“在今日之前，我又寫了一篇關於蕭牧天的文章，這是第五篇。”

程宏一邊說，一邊取出文案來。

因聲討蕭牧天而吃足了甜頭的他，越發對這件事樂此不疲，借詆毀蕭牧天上位，仿佛後者真的罪大惡極一樣。

場上一片寂靜。

程宏手捧文案，當著所有人的麵，大聲朗讀自己的“嘔心瀝血”之作。

文章裏表示，他程宏嚴重懷疑蕭牧天的戰績，有造假的成分，過度誇大了蕭牧天對龍國的功勞與貢獻。

他推斷，有很多功績都是蕭牧天自己偽造的，他本人隻是一個善於撒謊的小人。

對此他決定介入調查，將真相公布於眾，還世俗人民一個朗朗乾坤。

“他蕭牧天，就是被捧得太高，幾乎都要忘了自己是誰，有幾斤幾兩了。”合上文案，程宏義正言辭地道。

“好！說得的好！”

程森拍手稱讚。

其他賓客也是奉承的鼓起掌來，氣氛一片輕鬆活躍。

就在這時。

“轟！”

府外傳來了一聲雷霆巨響，與此同時，血腥的氣息彌漫開來。

……