豔陽高照，薑梅脫了鞋襪高挽褲腳，站在特製的圓形木盆中奮力踩踏著一床大紅的錦被，如意在井旁搖著絞索，揮汗如雨地打著水。

朱正家的挑著一擔熱騰騰的開水過來，放下扁擔擦了把額上的汗，望著薑梅笑道：“九夫人，辛苦了~”

聽說她是江南首富的獨養千金，這般苦隻怕從娘胎裏出來便從未吃過，真難為她能隨遇而安。

“朱大嬸~”薑梅彎腰捋了捋滑下膝蓋的褲腿，喘著氣笑道：“我現在可不是什麽九夫人，還是叫名字吧。”

如意提了井水過來，聞言不禁翻了個白眼：“被貶到浣衣房來當丫頭，還這麽高興的，小姐是千古第一人。”

“九夫人說笑了~”朱正家的陪著笑臉，忙搭著薑梅的手把她攙出木盆，袖子一挽，彎腰已撈起了錦被，也不用薑梅幫忙，搭在臂彎上三兩下擰幹了。

“哇，厲害~”薑梅眼瞧著那床錦緞被麵在她的手裏象條麻花般服服帖帖，不禁大為佩服。

她試過的，跟如意兩個人合力都沒辦法擰得如此幹爽。

“行了，九夫人你在一旁歇會，剩下的我來做吧。 ”朱正家的索性脫了鞋襪跨進了木盆。

薑梅也不跟她爭，在椅子上坐了，捶著酸痛的肩膀同她閑聊：“朱大嬸，那日四夫人的洗澡水是不是你送的？”

“是~”朱正家的立刻一臉警惕：“怎麽，有誰在背後亂嚼舌根了？”

“沒有~”薑梅忙搖手否認，溫言解釋道：“我想請你回憶一下，看那天送水的時候有沒有什麽特別的情況發生？比如，中途遇到什麽人，或是有事走開了一小會之類的。”

“小姐~”如意不悅地噘起了唇：“為了個死人，把自己害成這樣，怎麽還不死心，真以為自己是青天大老爺呢！朱嬸，你可甭跟著她發瘋！這事誰沾上都沒個好！”

朱正家的歉然一笑，道：“九夫人真是俠義心腸，可惜那天和平常一樣，沒什麽特別的事發生，對不起，幫不到你。”

薑梅倒也並不失望，笑了笑道：“沒關係，我隻是隨口問問。 ”

騙鬼去吧！分明就是對這件事還沒死心！

如意崩著俏臉，隻一徑的冷笑。

“奇怪，林富家的分明跟我一塊出來，咋現在還沒來？”朱正家的見氣氛有些冷，忙岔開話題。

薑梅心中一動，似乎昨晚那兩個人詐的正是林富的錢：“林富家的？她也是府裏給各房裏送熱水的？”

“是，那天正好是我和她兩個人幫四夫人送的水。”朱正家的點頭承認。

“她男人是不是很喜歡賭錢？”薑梅再問。

“是啊，”朱正家的忍不住眼露同情之色：“她倒是個勤快老實的，可惜嫁錯了個男人，林富別的都好，就是這賭怎麽也戒不掉！”

“聽說他最近手風不順？”薑梅想到昨晚聽到的那番對話，暗地裏思忖著要不要婉轉地提醒她一聲，辛苦賺的錢，讓人這麽騙去，實在太冤枉。

“何止不順？”朱正家的氣憤填膺：“聽說前陣子連女兒都被他押出去賣了，為這件事，林富家的差點哭瞎了眼睛！”

“什麽？”薑梅吃了一驚。

這太過份了，都在一個府裏做事，若是單純弄幾個小錢錢花花她還可睜隻眼閉隻眼，畢竟人在江湖走，哪有不挨刀？

既然走上賭這條路，就不怪別人耍陰招，但是把人逼上絕路弄到賣兒賣女的田地，那可不該！這事，說什麽她都要管上一管！

“好在前天又贏了一大筆錢，這才把女兒重又贖回來，不過一來一回地折騰，多花了二十兩紋銀呢！”朱正家的話鋒一轉，帶著柳暗花明又一村的感慨，連連搖頭。

“哦？”薑梅驀然心驚：“還有這種事？”

按昨晚聽到的情況，可與她說的完全相反！

林富分明被人設局詐騙，賭桌上贏錢之說分明是有假。

如果他的錢來路正當，為何要編謊遮掩，聯係佩琴的話，這番說詞更是欲蓋彌彰！

“可不是嗎？”朱正家的正欲再說，林富家的已挑了熱水匆匆進來，她忙住了嘴，訕訕地笑道：“來了？”

“嗯~”林富家的勾著頭，默默地把水放下。

薑梅不著痕跡地打量。

隻見她發鬢散亂，步履蹣跚，左足微微有些跛，不覺暗自納罕。

“哎呀，你的臉怎麽了？”朱正家的一聲驚呼。

林富家的忙掩住臉，撇過頭去，吱唔其詞：“沒，沒什麽~”

朱正家的不由分說，赤著足從木盆裏跨出來，一把捉住她的肩，強迫她抬起頭：“老天！瞧瞧你這臉，都快開染鋪了！那沒良心地又打你了？”

林富家的本已是滿腹心酸，聽到她問，當下掩住臉，哇地一聲大哭了出來。

一瞥之間，薑梅已瞧見她鼻青臉腫，眼歪嘴斜，不禁倒抽了一口涼氣。

若不是親眼所見，誰想得到老公打老婆會下這麽狠的手？

“那個挨千刀的！”朱正家的氣得夠嗆，一把拽住她：“走，這回再不能輕饒他，咱們到老夫人跟前告狀去，不管不行了！”