“啊？”沒想到說著說著，這矛頭居然指向了自己，薑梅怔住，俏臉不自覺地漲得通紅。
“誰說出塞沒女人？”唐鬱大踏步地走了過來，絕美的臉龐上滿是怒氣：“他媽的自己短命賴別人！再說一個字，信不信我撕碎了你？”
左勤被他周身所帶的那股子冷厲肅殺的氣焰煞倒，打了個寒噤不敢與之對視，暗悔失衝動之下失言，但話已出口，不能收回，隻得硬著頭皮死撐。眼望著江照影：“江公子，你怎麽說？”
言外之意十分明顯：這是我們商行的事，你一個外人沒有發言權！
“左掌櫃，你也算個老人了，出塞這條路跟著我也走了不下四五次了吧？”江照影淡淡地笑了笑：“商隊有商隊的規矩，不錯，你們是交了規例，但這是出塞的行規，也是為了商隊的正常營運才抽取，並非為我江某個人謀福利。”
“人人都知塞外有風險，哪年不死兩個人？沒有哪一個商隊有這樣的規矩，能包你平安出塞，毫發無傷地歸來。否則的話，這條路也就人人可走，何需組隊前往？”
江照影這幾句話說得擲地有聲，軟硬兼施，左勤自知理虧，但東家把少東家托付給他帶出門，還沒出塞就死在路上，這個責任他確實擔不起。[ ]
“那，”左勤沉默了片刻，囁嚅低聲：“依江公子之見，我們少東家這就白死了嗎？”
這些貨，還要不要運到啖星，若是就此返回，人財兩失，損失摻重；若是繼續前往啖星，少東家的屍身又要如何處理？
“這樣吧~你若是信得過我江某，那些貨就交給我經手，隻要我能平安抵達啖星，定會將它全數發賣，所得利潤分文不少地交還左老掌櫃。”
江照影說著，從懷裏掏了一張銀票出來：“另外，煩左掌櫃帶著左公子回朝，這一萬兩銀子聊表江某心意，算做補償也可。”
短短幾句話既繞過了薑梅是否違返了出塞的規矩的敏感點，又提出了解決事情的具體可行的方案，不傷及左駿的體麵，還讓左勤有了台階可下，且給了自己轉圜的餘地，充分展示了他精明，圓滑的商人本色。
薑梅想了想，竟再想不到比這更完美的方法，亦不禁暗自佩服。
“既然江公子願意一力承擔，左某總算安心，也對老東家勉強有個交待了。( )”江勤得以扔掉一個燙手山芋，忙不迭地就坡下驢，自帶了人去轉交貨物，安排左駿回程事宜。
唐鬱見事情解決，冷哼一聲，慢慢地踱開。
“大哥~”薑梅見到他離去的背影，心中一動，不禁升起疑惑：“你在哪裏找到他的？”
為什麽死的偏偏是左駿呢？昨天他對自己出語輕薄，立刻橫死，其中是否另有隱情？
江照影輕咳一聲，輕描淡寫地道：“他去追貨，被箱子砸死，肋骨斷了五條，大腿骨折，頭骨亦被石頭砸得稀爛。”
其實，他常年往來於這條道上，傅立山分給左駿的位置不但不能避風反而是風口，他又怎會看不出來？惱他舉止輕薄，不服管教，也就沒有做聲，想給他一個教訓，日後才好管束，哪知竟會釀出如此禍端？
好在同行的眾商家都不是行家，對此一無所知。是以他才會破財消災，借以掩蓋真相，推脫責任。
薑梅哪裏知道當中的決竅所在？聽他說得有理，也就沒再往下深究。
左駿全身都是外傷，尤其是頭部被砸扁，腦漿都流出來更是擺在眼前的事實，想不相信也難。
隻是，印象中那個貪財好色的左大公子，竟會為了搶救財物如此奮不顧身倒是讓她始料未及。
用過早飯，左勤帶著一部份人拉著左駿的屍身折返，餘下人眾收拾了行禮繼續上路，一切似乎又恢複了平靜。
薑梅有種很奇怪的感覺——這一路上，似乎一直有人躲在暗處窺侍著她。有好幾次她從夢中醒來，都感覺身邊似乎有人，然而不論她怎麽努力，始終不能揪出那個暗藏在背後的神秘人影。
好在這除了令她生出好奇，並沒有受到威脅的不安，也就把疑惑存在心裏，沒有對任何人說；隻在暗中跟那人較上了勁，想著總有一天要把他揪出來，看看他的廬山真麵目。
正想得出神，傅立山拍馬飛奔過來，指著遠處一坐小山丘道：“今晚會有雨，咱們趕到那裏去紮營。”
左駿對他不敬，本想略施小懲，沒想到因此送了他的性命。其他人不說，此事江照影必定是心知肚明，他若是宣揚出去，自己定然脫不了幹係。
江照影秘而不宣反而出錢掩蓋，雖明知他也不願擔責任，依舊心存感激，做起事來，自然格外的賣力。
大家趕到小山丘，發現丘後有一片樹林，林中一條小河，水流清澈。
這些天在草甸子裏行走，眾人已有了默契，到了地頭，做飯的做飯，打水的打水，卸貨的卸貨，紮營的紮營，馬兒集中在林子裏放牧，飲水……一切都進行得有條不紊，十分有序。
綠珠打了熱水過來侍候她洗了發，又匆匆洗了個澡，換了一身幹淨的衣服，乘著雨還沒下，一身鬆爽地出帳散步。
走了幾步，忽聽前麵有一陣**，薑梅心生好奇，慢慢地走了過去。
“掌櫃的，這騾子不知吃壞了啥東西，竟然拉稀，不知明天能不能走呢？”有人憂心衝衝地道。
“不要緊，”人群裏有個老者回：“可能是這幾天趕路累了，休整一晚，吃點藥應當沒事。”
“糟糕了，俺們家的騾子也拉稀軟蹄了~”