桑擰月將大哥即將定親的好消息告訴沈廷鈞時，沈廷鈞微挑起眉頭，麵上卻毫無異色。
這事情，怎麽說呢，在意料之中吧。
沈廷鈞對此沒發表什麽見解，隻問桑擰月，“伯父伯母準備何時出發去靈州？”
“還沒說定呢。不過肯定是越早去越好。”早點定下親事，也好安排之後的嫁娶之事。等到大哥真的成了親，爹娘提著的心才可以放下。
不過也不一定。
畢竟如今正是七八月份，天氣熱的跟下火似的。這種天氣，每天呆在家不出門都要熱出一身汗，出個遠門更是能要人半條命。
桑擰月也不知道父母的具體打算，她當下苦惱的是另一件事：“要是爹娘去靈州，大哥肯定要隨行的。到時候家裏隻剩下我與清兒，清兒肯定要交給我照看。”
她雖然是個大姑娘了，但心理上還當自己是小寶寶。她自己都想依靠父母，怎麽就能成為別人的依靠了？
桑擰月憂心的托著腮，“要是清兒能一下子就長大就好了。”
沈廷鈞不說話，隻沉默的聽著她說這些無厘頭的話。
她如今在他麵前很隨意，想說什麽就說什麽，姿態是從未有過的放鬆。但沈廷鈞也注意到，自從過年開始，她便有意避著他，就連來通判府裏借書換書的次數都少了。
具體是因為什麽原因，沈廷鈞從她晦澀的神情，以及難以掩飾委屈和失落雙眸中可以窺見一二。
他的姑娘對他動了芳心，隻是地位的天差地別，包括年齡上的差距，都讓她望而卻步，讓她不敢寸進。
沈廷鈞自然見不得她躊躇猶豫，他也想自己先踏出這一步，可她終究是太小了。
太稚嫩的感情經不起風雨，稍有一些風吹雨打便會夭折。
沈廷鈞固執的想要將她束縛在自己身側，可他不知道，若是有了爹娘疼寵，沒有經過那許多波折，她是不是還願意守在他身邊……
這天桑擰月和桑拂月一道從通判府離開時，天色都已經黑沉了。
桑拂月在通判府的時間長了，這邊已經給他安排了一間客房。裏邊放置著桑拂月的幹淨衣衫，桑拂月每次在校場摸爬滾打之後，為防就這個模樣出門有傷顏麵，回頭再給父母說教，都是在通判府洗漱過，再離開這裏。
今天天色晚了，沈廷鈞留他們在府裏用膳。
但考慮到今天她們兄妹出來的時間過長，擔心父母會憂心，兩人就拒絕了沈廷鈞的好意，一道結伴回了家。
回到桑府，自然免不得被父母說教一番。
但桑擰月心中還想著沈廷鈞，桑拂月則完全是左耳進、右耳出的模樣，兄妹倆都心不在焉，連帶著桑父和桑母說教起來，也覺得沒甚意思。
時間很快到了桑父桑母準備去靈州提親的前兩天。
桑母已經將所有家事都交代給了桑擰月，還特意留了她的奶嬤嬤在府裏照應一雙小兒女。
桑父呢，將書肆的生意與整個桑宅都托付給信任的手下，兩人便準備帶著桑拂月遠行了。
然而，就在他們準備出發前一天，晉州通判府裏突然送來請帖，邀晉州諸多書商與明日在通判府一聚。
桑父接到這請帖就很為難，畢竟早先就已經和盧父商議好了他們前去下聘的日子，如今若是通判府裏沒什麽大事還好，若是之後要忙碌好些天，那不耽擱下聘麽。
可通判府頭一次大張旗鼓給眾多書商下帖子，可見明日要商議的也絕不是什麽小事。他們若不出席，不說這樣做會不會落了沈通判的顏麵，就說在生意上很多事情都講究一個時機。
你抓住了這個時機，指不定你就飛黃騰達；若是抓不住，指不定就要被人超越甚至壓製，永遠處在食物鏈的最末端。
桑父在兒子的婚事，與書肆的生意間徘徊不定。
最終還是桑母說：“你明天先去通判府看看，若是有要事，咱們就將行程往後推幾天。若是不是什麽要緊事，回頭你把事情交代給李叔，咱們明天下午再啟程，那也耽擱不了什麽事兒。”
桑父覺得桑母的安排很合適，便欣然應允，點頭說：“如此也好。”
如此到了第二天，桑父早早去了通判府，竟是早早又回來了。
桑母原還以為他回來的這麽快，指定是通判大人沒說什麽要緊事兒。卻誰知，一見到桑父，就看見他麵目興奮的漲紅，呼吸急促，雙眼冒光，就連嘴唇，都激動的顫抖著。
不等桑母仔細詢問他，今天通判大人都說了什麽，桑父已經巴巴的將事情說給了桑母聽。
原來，通判大人幫他們這些書商，打通了運書去東北、西北、以及京城等地的關卡不說，為了讓晉州的書籍影響更廣一些，他這次還做通了國子監和京城應天書院的工作，準備從晉州挑選一部分書籍，送到這些地方去。
桑父激動地語無倫次，攥緊了桑母的手說：“國子監是專供皇親國戚與朝廷勳貴子嗣讀書的地方，應天書院更是大秦的第一書院。你想想，若是我們的書籍能得到裏邊的諸位祭酒與先生的認可，以後我們的書籍還缺銷路麽？”
那自然是不缺的。
反之，若是真被那些大人或先生看上了，在公眾場合或是學生門麵前說道幾句，那他們晉州的書籍可就出名了。
京城是整個大秦的風向標，若有了京城學子們奮勇來定書買書，那還用發愁其餘地方的讀書人不選購晉州的書籍麽？
雖然他們桑家的書肆作為傳承幾十代的老書肆，每天的銷量很可觀。但是，若能借由這個機會，將桑家書肆的名聲弘揚的更遠一些，傳播的更廣一些，這……這個**，即便性情淡薄如桑父，也有些拒絕不了。
桑父鬆開桑母的手，又激動的在屋內轉了好幾個圈。最後才滿目放光的說：“這件事情交給誰去做我都不放心，送去京城的書籍，隻能由我親自去選。時間不等人，夫人我這就忙碌去了，你中午且不用等我用膳了。”
桑母見夫君轉身已經走到了門口，趕緊喊住他，“用不用膳倒是小事，隻是拂月的親事……”
桑父聞言一拍額頭，這麽重要的事情他忘得一幹二淨。
桑父一時間就有些躊躇，但他也沒猶豫多長時間，就有了決斷：“稍後我親自去信給盧兄，將提親的日子再往後推一推。書籍的事情要緊，盧兄肯定會體諒我的。”
說完這些話，桑父一甩衣擺，急匆匆的出了門。
而這廂，原本惶恐不安的桑擰月聽說父母今天不出門了，許是要許久後才去靈州，一直提著的那顆心也放了下來。
不知為何，自從知道父母去靈州的具體日期後，她就一直睡不好。不管白天黑夜，她總有種心驚膽戰的感覺，好似冥冥中要發生什麽不好的事情似的。
她也將這件事情說給了父母聽，可父母全然沒在意。隻打趣她，說她還是小姑娘，還是小孩兒心性。爹娘在身邊就覺得安全，爹娘不在身邊，就惶惶不可終日。
桑擰月也不知爹娘說的對不對，總歸她無話反駁，也隻能認可父母的話，認為她真是擔心自己不能在父母離家時，操持好家中的事務，她在為此憂心，所以才心神不寧。
錯過這件事不提，隻說桑父這一忙碌，就是好些天。
而就在選書到尾聲時，一個令人膽戰心驚的消息，瞬間席卷了整個晉州。
原來，因連日大雨，暴雨衝垮了滄州境內許多堤壩，形成了嚴重的洪災。竟是將包括滄州、徽州、靈州三個州府在內的許多河段都淹沒了。
死傷數十萬，河道兩岸生靈塗炭，至如今，那洪水都沒有退去。
消息傳到晉州時，桑父正激動的和桑母說，他早先選好的一些書籍送到了通判府，都被通判府留用了。夫妻倆正在高興時，陡然聽到這個消息，然後桑母臉色煞白，渾身冷汗如雨水一般滾落下來。
桑父情況雖比桑母好一些，但也沒好到哪裏去。他一屁股坐在太師椅上，整個人像是瞬間被人抽盡了渾身的力氣，就連起身都不能。
緩了許久，夫妻倆才緩過那陣恐懼。
他們也不知道，為何在聽到這個消息時，他們會有一種死裏逃生的感覺。但是，算一下時間，若是早先他們沒因為通判府的差事耽擱下來，而是按照早先的安排那樣早早趕路去靈州，那麽，如今想必正好走到滄州河段那塊地方。
桑母心有餘悸，渾身顫抖如篩糠。桑父好轉一些後，就趕緊過來抱住愛妻，一下下安撫她說：“沒事兒的，都沒事兒的，你看我們現在不是都好好的麽。”
“這是萬幸，萬幸……”桑母眼角滾出淚珠來，聲音哽咽的說：“夫君，不知你信不信，我總覺有一種感覺，好似我們倆也該喪命在洪災中。我，我……”
桑父更用力的摟緊了她：“你說的我都明白，我都明白。你別害怕，我們都還活著，都還活的好好的。是通判大人救了我們一命，回頭我就給通判大人送謝禮去。”
桑母激動道：“對，對，通判大人是我們的救命恩人。若非是他，這次我們夫妻倆怕是……不僅我們倆，還有拂月，他跟在我們身邊，那麽大的洪災，拂月豈能獨善一身？”
夫妻倆呢喃著、私語著，說不盡的恐懼與懼怕時刻纏繞著他們，良久都讓他們從中走不出來。
而這個時間段，不止是桑父桑母知道了這個消息，就連桑擰月和桑拂月，也先後聽聞了這個駭人的訊息。
桑擰月當即就哭出了聲，悲痛的抱住自己小小的身子啜泣不已。
桑拂月呢，男子漢大丈夫流血不流淚，他從小到大都沒哭過，可這次不知為何，也哭的雙目紅腫。
最終，兄妹倆都哭著跑到了主院裏。
一家人麵麵相覷，都後怕不已。可因為他們彼此還都好好的，這種劫後餘生又讓人忍不住驚喜，忍不住歡愉。
桑擰月抱著母親不撒手，桑拂月呢，他聽說父親要去通判府送謝禮，就忙不迭的說：“我和父親一起去。沈通判對我們一家有救命之恩，我給他磕個頭都使得。”
桑父聞言嗬嗬笑起來，“你小子的膝蓋才幾斤幾兩？你想磕頭就磕吧，總歸咱們家幾條人命，你這幾個頭還是輕的。”
父子倆說說道道就出了門，而這廂沈廷鈞聽門上人說，他未來嶽父與大舅子登門了，也趕緊迎了出去。
他們為洪災的事情而來，這件事沈廷鈞動動腦子就知道。
可出乎他預料的是，洪災雖然比他預期中造成的災害小一些，但似乎也並沒有小到哪裏去。
這不應該。
畢竟離京之前，他就讓人收集了滄州河段，主持修建水庫和堤壩的諸多官員，貪汙受賄、以次充好等等不法的證據，並將之送到了禦史台。
來晉州之後，他對那事也多有關注。
因事情過大，朝野上鬧騰了許久。就連他嫡親姑母的公公，也因此下獄，被抄沒了所有家業。
朝廷更是特意派遣了工部官員，重新主持修繕滄州到靈州與徽州的河道。
按說經過這麽長時間的修繕，總該有些效用。可結果卻是，洪災依舊如約而來，且造成的災害比之上一世也沒小多少。
早在桑父與桑拂月過來時，沈廷鈞就在琢磨，問題到底出在哪裏。
他一直沒想通這件事，可經由桑父的吐露，沈廷鈞倒是有了幾分猜測。
一來，自然是因為滄州與徽州、靈州水域麵積太廣。而滄州雖在上遊河段，但此番暴雨涉及的州府太過廣闊。工部隻來得及緊急召集民工搶修滄州段的堤壩，其餘州府的卻沒顧上。一段堤壩被衝垮，其餘的自然也難以保全。
二來，因搶修是從年初才開始的，半年時間其實幹不了多少活。哪怕是緊趕慢趕，想來完成的工作量也有限。如此情況下，寄望於讓堤壩攔住所有翻卷來的洪水，那太不現實。