又半月，樹上的葉子俱都變黃脫落，秋日的氣氛愈發濃厚。秋日的肅殺與蕭條在此時顯露無疑，天氣更涼了幾分。
這一日用過早膳，桑擰月帶著素錦一道往後院走，她準備去鶴延堂給老夫人請個安。
她依舊走的不緊不慢，像在閑庭信步，但素錦知道姑娘並不是。
姑娘隻是不想去太早，碰上侯府幾位夫人和幾位爺。
不過想到昨日得到的消息，素錦就笑說，“姑娘走快些吧，二爺和二夫人今天要去二夫人娘家走動，三爺和三夫人據說登高去了，侯爺整天都有忙不完的公事，這個時候指定也不在府裏。姑娘咱們快些去鶴延堂，不然等回來太陽就大了。”
又嘀咕了一句，“雖然天涼了，可這太陽還是一樣曬。昨日去大食堂用午飯，一來一回好險沒把我臉皮曬紅。”
桑擰月聽著素錦的絮叨，忍俊不禁笑起來，“你怎麽跟素心似的，叨叨起來就沒完沒了。”
“不叨叨不行啊，姑娘再磨蹭會兒，不止姑娘受罪，我也跟著受罪。”
“行了行了，我走快點就是，你快別嘮叨了，我耳朵疼。”
主仆倆一路走進鶴延堂，此時鶴延堂果然清淨的很。聽門外的小丫鬟們說，二爺和二夫人剛走。
二爺這趟公差出了有一年，前幾天才到家，在家修整幾天，這就跟著二夫人回娘家探望老泰山和丈母娘了。
三爺和三夫人更是昨晚就和老夫人說過，今天去登高，天不亮就出門。怕攪擾了老夫人休息，就不特意過來了，等晚上他們一家再來給老夫人請安。
少了這兩房，鶴延堂很是清淨。但今天鶴延堂還有別人在。
沈玉瑤早早過來了不說，就連姑太太也帶著王秀雯來了老夫人這裏。
在侯府居住將近一個月，這還是桑擰月第一次見侯府這位姑太太。
姑太太和沈玉瑤眉眼間有兩分像，不過沈玉瑤青蔥貌美，姑太太卻老態龍鍾。她明明和老夫人年紀相仿，頭發卻全白了，而且臉麵上有著深深的紋路。她眉眼耷拉，眸光渾濁，整個人看起來虛弱、憔悴而又老邁。
坐在姑太太下首的年輕女子，應該就是王秀雯了。果然如同冬雪說的那樣，這位表姑娘生的纖柔秀麗，眉眼楚楚。隻是她整個人身上的氣息有些頹喪，即便看見有人進來，也不過懶怠的瞥一眼，便再次無趣的將頭低下去。
桑擰月給老夫人行禮問安，老夫人開心的什麽似的，招手讓她趕緊到跟前去。
不知為何，看見老夫人這副過分熱情的模樣，桑擰月總覺得自己來的不是時候。
她用眼角餘光看向姑太太和王秀雯，就見王秀雯一如之前那樣垂著頭，反倒是姑太太，抿著唇，蹙著眉，偶爾看向她，眉眼間透著厭倦和煩躁。
看來她來的確實不是時候。
姑太太和王秀雯不歡迎她，但老夫人對她著實歡迎。老夫人一邊噓寒問暖她身體是否有好轉，又問是否需要吳大夫來複診，說她似乎豐潤了一些，氣色紅潤飽滿，人看著更康健……絮絮叨叨一大堆，桑擰月都含笑聽著。
老夫人又一拍大腿，恍然大悟說，“你還沒見過姑太太吧。快來見個禮，你姑太太手裏好東西多，你趕緊偏她件見麵禮來。”
桑擰月便順理成章站起身給姑太太見了禮，姑太太眉眼鬱鬱的，好半晌才從手腕上捋下一個鐲子，遞到桑擰月麵前說，“之前我臥病在床，聽說你還送了東西過去探望？是個好孩子。這個鐲子給你做見麵禮，千萬別嫌棄。”
桑擰月連道“不敢”，雙手接過鐲子，慢了片刻戴在手腕上。
老夫人見狀就又笑說，“這是你們姑太太最小的女兒秀雯，秀雯比你小三歲，以後你們可以一道玩。”
這話就惹得姑太太不高興了。
秀雯好歹是官家出身，而且至今未婚。讓秀雯和個和離的婦人一道玩是什麽道理？沒這麽折辱人的。
雖然知道老夫人沒存壞心，這話也就順嘴一說，但也戳著姑太太的心窩子了。
姑太太站起身和老夫人說了句，“我身體不舒坦，先回去歇著了。”不等老夫人回應，便拉著王秀雯起身，母女倆幾步出了花廳。
等兩人出了門，沈玉瑤扁著嘴巴輕聲說，“什麽要求都提，也不看看秀雯表姐自身什麽條件。能把她嫁到官宦人家就不錯了，她還想秀雯表姐往高門嫁，還要嫁嫡長子。要男方相貌端方、人品出眾、公婆慈和，最好不要有太多妯娌，而且大姑子和小姑子還不能糟心。講道理，真要是有這種公子，人家求娶什麽樣的姑娘求不到，憑什麽要你個年約二十的老姑娘。”
老夫人低嗬一聲，“瑤兒！”
沈玉瑤吐著舌頭閉了嘴，一會兒又摟著老夫人的胳膊繼續撒嬌，“娘，我說的都是實話啊，怎麽，如今連實話都不讓人說了？桑表姐嘴巴嚴著呢，才不會把我說的話說出去，對不對桑表姐？”
桑擰月看著沈玉瑤天真爛漫的表情，含笑和老夫人道，“三姑娘有口無心，她也是盼著秀雯姑娘嫁到好人家的。”
“這孩子啊。”老夫人露出頭疼的表情，將沈玉瑤靠過來的小腦袋推到一邊去，“這孩子可愁死我了。就她這口無遮攔的，這也就是在自家人麵前，咱們不嫌棄她；換做其他人，這話傳出去，那指定是要結仇的。”
沈玉瑤嘿嘿笑，“我就是知道屋內的都是咱們自家人，才敢暢所欲言啊。”
桑擰月繼續笑，麵上的表情溫暖許多。老夫人和沈玉瑤雖說都是為了以示親近才說的這些話，但不得不承認，她來武安侯府是來“投奔”表姐的，可實際上，這府裏讓她感到溫暖的人，卻是老夫人和沈玉瑤。
先不說她沒有碎嘴的毛病，即便有，沈玉瑤那話明顯屬於孩子的抱怨之詞，她也不會說出去。
正這麽想著，忽然聽到院裏似乎傳來丫鬟們高興的請安聲，之後似有一道低沉的男聲開口說道，“姑母既身子不適，且回去休息吧。侄兒剛得了一支百年山參，回頭就讓人給您送去……”
院子裏又響起姑太太的聲音，但因為姑太太“氣血兩虧”，病體纏身，她說話聲音小，桑擰月聽不到她說什麽。
但她現在也無暇關心姑太太說什麽，腰後的溫度陡然攀升，手腕的位置也變得火熱，所有被刻意掩埋的記憶，在這一瞬間猛然變得清晰。
桑擰月坐立難安。
沈玉瑤卻驚喜的嘿嘿笑，“姑母鐵定悔斷腸了。讓她走那麽快！她要是能在屋內多坐一會兒，這不就堵到大哥了麽。”
“你這丫頭啊，又胡言亂語。”
“我哪有胡言亂語。哎呀，娘，你就不要替姑母遮掩了，誰還不知道她啊。上次大哥沒給姑母麵子，姑母下不來台，在院裏病了好長時間。這還不是見大哥遲遲不給個台階下，姑母知道讓秀雯表姐嫁給大哥是徹底沒戲了，這才不得不死了心。可姑母扭頭就又動腦子求您給表姐做個好媒。嘖嘖，其實姑母更想拜托大哥吧。畢竟大哥每天見到的青年才俊數不勝數，即便是畏懼於大哥的權勢，或是想和咱們家搭上關係，隻要大哥說和，就沒有不成的親事。反觀您，每天呆在府裏，您手上能有什麽好人選？”
“臭丫頭，快閉上你的嘴吧，就你話多。”