禦駕啟程回京城前一天，沈老夫人開始給沈候物色續弦的消息不脛而走。
上流權貴們聽到這個消息還有些納罕，不過轉瞬便明白了問題的關鍵所在。
——武安侯府這是擺明車馬，要長榮郡主不要癡心妄想了！武安侯府的大門不會朝長榮郡主開了，長榮郡主有再多的打算，也請都收斂收斂。總之，沈候不會吃回頭草，沈候的續弦也絕不會是長榮郡主。
獵場的權貴們看熱鬧不嫌事大，甚至還將這消息傳到了行宮。於是，就連隆慶帝在午休起來後，都得知了他的心腹股肱有意續娶的消息。
隆慶帝能說什麽？
總不能仗著長榮是郡主，是皇家人，就不讓人前夫續娶吧？這道理放在哪裏都說不過去不是？
再說了，長榮你自己還改嫁了呢。不僅改嫁了，還生育了一兒一女，膝下兒女雙全你是不求什麽了，可子淵到現在還沒一個子嗣呢。
皇帝也是人，皇帝也講人情。長榮雖是侄女，可沈廷鈞跟親生的兒子也不差什麽。若真要論論兩人在隆慶帝心中的地位高低，指不定沈廷鈞還更勝一籌。
隆慶帝不覺得沈廷鈞續娶有任何問題，他甚至還想再當個媒人，給沈廷鈞說個親。但是想想子淵上一樁親事就是他和皇後賜下的，結果兩人不到一年就和離了，隆慶帝擔心他的恩澤子淵承受不住，就不敢再提給子淵賜婚的事情了。
但隆慶帝還是時刻關注著此事，為此百忙之中還和沈廷鈞談了心。說了男兒先成家後立業、不孝有三無後為大等話。隻把沈廷鈞說的麵色怪異，隆慶帝才放過他。
傍晚回到府中，沈廷鈞和幾個老夫人走了個碰頭。
老夫人們身邊俱都有窈窕淑女作陪，她們或俏麗明媚，或溫婉端方，或楚楚可人，或英姿勃勃。環肥燕瘦應有盡有，那一聲“沈候”更是被她們喚的百轉千回。
可惜郎心似鐵，沈候隻肅穆的向幾位老夫人問好，其餘人等連他一個眼神的施舍都沒得到。
老夫人們見狀，不知該說沈候恪守君子禮儀好；還是說沈候眼高於頂，連這等姝色都不放在眼裏好；亦或是沈候當真不解風情，木頭樁子一個。
但不管是其中那種情況，總歸武安侯府聖眷正濃，武安侯更是陛下的左膀右臂，而他本人更是出色到無與倫比的地步。能將家中姑娘們嫁到武安侯府，這不僅是姑娘們的機會，也是家族的機會。
老夫人們念及此，對著沈廷鈞便愈發熱情了。有人說，“我與老夫人說好了，回頭一道去普陀寺上香。侯爺若得空，可能護持我們過去？”
沈廷鈞恭敬道，“若無公事，必定前往。”
又有老夫人道，“我家中老爺要做七十大壽，沈候屆時定要登門才是。沈候登門，蓬蓽生輝啊。”
沈廷鈞：“您厚愛，大塚宰古稀壽，子淵必定到場。”
接下來另有兩位老夫人，一人說家中小孫兒要做百日，另一位說是家中老爺得了幅墨寶，隻是不知道真假，侯爺若得空，可否上門幫助甄別一二？
老夫人們說話的言語藝術就在這裏，那真是一字一句都委婉妥帖，讓你連拒絕都不能。
隻是沈廷鈞的回應也足夠狡猾，大多是若無公務纏身必會前往，唯一一個他承諾必定會去的大塚宰的古稀壽宴，可大塚宰是吏部尚書，名副其實的國之重臣。而他本身也重權在握，即便陛下對他們再信任，權臣與權臣聯姻，也是自取死路。這是鐵定不能成的親事，去了也無妨。
沈廷鈞的態度不偏不倚，可謂公正。
幾位老太太離去後，一邊走一邊低聲說，“可惜了沈候這麽好的人才。”
他們當初下手還是晚了。
也是顧忌宮裏的意思，覺得沈廷鈞長在宮廷，陛下很大可能會賜婚，所以就默默觀望。
結果觀望著觀望著，陛下和皇後當真賜婚了，而女方乃是被眾星捧月的京中明珠長榮郡主。
男才女貌，雙方家世也般配，那就是再合適不過的一樁親事。
可惜，誰又能料到，兩人成親不過一年時間，就上書和離。
而之後事情的發展就跟唱戲似的，長榮郡主不到半年就改嫁了，沈候卻單身至今。
這事兒初看起來，好似沈候做了錯事惹怒了長榮郡主；可沈候長在天子膝下，那就跟在重臣們眼皮子底下長大沒多少差別。那最是端方嚴謹不過的一個人，別看年紀小，做事卻老成穩重，天生就是做重臣的料。
這樣的人，最是愛惜羽毛。又有什麽事情能讓他抱著得罪榮王府，更甚者是自毀仕途的風險去做？
沒有的！絕對不可能有！
更何況，如今長榮郡主不是又回頭糾纏起沈候來了？
可見兩人和離，問題絕不可能出在沈候身上。換一句更妥帖的話，絕不是沈候的品性或行為方麵有瑕，犯了長榮郡主的忌諱。
既然本人無瑕疵，與武安侯府的親事就可以考慮。
可惜，他們府中早先和沈候匹配的姑娘，早就過了花期嫁為人婦。也好在他們不管是娘家還是夫家，都是樹大根深的家族。這些的家族小輩真就跟韭菜似的，一茬一茬的長出來。
小女兒不合適，還有長孫女，長孫女不合適，還有小孫女，還有小侄女，總歸隻要鐵了心結這門親，人選是最不需要費心的問題。
而結這門親的難處在哪裏？在沈候的考量斟酌啊。
其中一位老夫人就說，“不知道沈候喜歡什麽樣的姑娘？”
“總之別和長榮郡主是一個類型的就行。”
“滿京城也找不出第二個長榮郡主了。就說陛下的公主，也沒郡主那馬驕矜。”
“有一句說一句，長榮郡主是有驕矜的資本的。隻是人糊塗，辦事也糊塗。”
幾個老太太之間的氣氛很和睦，他們一說一笑的，好像彼此之間完全沒有芥蒂。
可不說說笑笑又能怎樣？把對方當仇敵一樣防備麽？
沈候這樣的人才，有太多人家想爭搶著和他結個親。而沈候隻有一個，這注定最後雀屏中選的隻有一位姑娘。為此大家也都做好了竹籃打水一場空的打算。
但還是那句話，試試麽，買賣不成仁義在，就當是和武安侯府拉近關係了。
大戶人家的女眷還要負責社交，和武安侯府多些來往，這也不是無關緊要的事兒啊。
老太太們一團和樂的走了，沈廷鈞目送他們走遠，才邁步去了老夫人的院子。