“世子，京城肯定是沒人敢做了，您看要不要奴才去外地找找？”
男人小心翼翼的詢問，內心也是千百個不願意。
若能選擇，他也不願做這損人不利己的事。
“不用了。”
馬車內，響起寧觀鬆低沉的聲音，男人頓時喜上眉梢，連忙躬身說道：“是，全聽世子安排。”
“回府。”
“是，世子。”
馬夫揚起馬鞭，駕車從僻靜小路回去。
這幾日，關於侯府不利的流言越來越多，很多不理智的百姓會偷偷在門口丟爛菜葉子，或是蹲守寧觀鬆，等他出來將事情說個清楚。
可惜，他是個沒有當擔的男人，不但沒有勇氣露臉，甚至還想要借裴寶嫣的“惡名”來挽救自己的聲譽。
“世子，後門到了。”
經過仔細檢查，確定附近沒有人後，車夫才小心翼翼地將車停在後門外。
“嗯。”
寧觀鬆高傲地輕嗯一聲，動作卻快如脫兔，眨眼間，便竄進門內。
車夫嘴角抽搐，轉身去拉韁繩的時候，對著地上啐了一口。
“哼，不過就是投個好胎，得意什麽！還侯府世子呢，比街上那些搶匪混混也強不到哪裏。”
哐當。
侯府後門沉重的關上，在寂靜的夜空中發出刺耳聲響。
……
翌日清晨，慈寧宮內。
宮女將一碗濃稠苦澀的湯藥遞給皇後，看著她喝完後，才小心翼翼地說道：“娘娘，麗貴妃又將寧遠侯府的世子妃請去鍾粹宮了。”
皇後優雅的用手帕將嘴角藥汁擦去，尋了一個舒服的位置向後靠坐，然後接過宮女手中的湯婆子抱在懷中。
做完這些，她才慢條斯理的開口道：“麗貴妃祖籍上與寧遠侯府有一些親戚情義，她與世子妃走得近一些，也是情理之中。”
“娘娘，奴婢是怕世子妃心性不定，被人兩句好話，就又跳進了那是非窩裏。”
“放心吧，她是顧流煙的女兒，定是心裏有數。若不然，她也不會將這種後宅登不上台麵的事，在禦前攤開審判。”
提及年少時的密友，皇後平靜的眼底閃動一絲流光，嘴角微微揚起。
可惜，回憶再美，她們終是陰陽兩隔，再也無法完成兒時約定。
一聲輕歎，皇後周身浮起沉重低沉的氣息，眸中泛起隱隱水霧。
“唉，也罷，本宮就在臨死前，為流煙的女兒開辟一條坦途吧。”
“娘娘，您身體康健，莫要說如此晦氣的話。”
宮女瞬間紅了眼眶，聲音一哽。
“紅菱，本宮的身體，本宮心裏明白，撐不過兩年了。你等會兒去鍾粹宮傳話，讓世子妃來本宮這裏，一起用晚膳。”
“是，娘娘。”
皇後臉色慘白，說了這麽幾句話，就覺渾身的力氣都被抽走，渾身困倦極了，眼皮不由開始打架。
不到幾個呼吸的時間，她便沉沉睡去。
紅菱心中難受，將裘皮毯子蓋在皇後身上，眼淚終是忍不住，一滴滴滾落下來。
“吃了這麽多藥，為何就不見好呢？”
皇後今年不過三十有六，可身子卻比將近六旬的皇帝還要羸弱，每日都在瓶瓶罐罐中度過，一切事宜都交由麗貴妃處理。
這些年，她雖有皇後之名，卻毫無皇後之威，終日在慈寧宮內足不出戶，後宮前朝幾乎將她這個人都忘了。
唯有每月初一十五，按照祖宗規矩，皇帝必須留在慈寧宮，大家才會恍然想起這位沒有子嗣的皇後。
所以當如此沒有存在感的皇後卻忽然傳見裴玉茹，並要一起用晚膳時，鍾粹宮的人皆是一臉震驚，錯愕的以為自己出現幻聽。
“皇後娘娘已經很久沒有出慈寧宮了，不知皇後娘娘身體可有好轉？”
麗貴妃掩去眼底疑惑，故作關切的詢問紅菱。
“回麗貴妃的話，我家娘娘近來身體好了許多。”
“這樣啊，玉茹，那本宮隨你一起去慈寧宮吧，正好好久都沒有給姐姐請安了。”
麗貴妃熟絡地拉起裴玉茹，一臉友善的笑容。
雖然她已年過四十，但保養很好，再加上美豔的厚重妝容，依舊可以和二十幾歲的年輕姑娘爭奇鬥豔，奪得聖寵。
隻是身上的脂粉味實在太重，嗆得裴玉茹鼻腔發癢，頭重腳輕。
天知道，她這幾日住在皇宮內，有多麽煎熬。
不是每日聽麗貴妃假笑，就是被她安排和各宮妃嬪遊園賞花，字裏行間中，盡是爾虞我詐。
起初，裴玉茹不明白自己與麗貴妃非親非故，又沒有值得她惦記的身世背景，她為何要刻意拉攏。
後來與宮女的閑聊中，她才知道這麗貴妃與寧遠侯府，有著十萬八千裏的親戚關係。
前世她活得困頓，舉步維艱，宮內一切宴會都由裴寶嫣盛裝出席，自是不知這些內幕。
將這些與前世寧觀鬆的平步青雲聯係起來，裴玉茹頓時明白為何一個草包會被皇帝重用，後來更是一路坦途，成為八王爺的左膀右臂。
這一切，應該都有麗貴妃在背後幫扶。
如此看來，這幾日的熱情照顧，也不過是在幫寧觀鬆掌控她的行蹤。
若不是麗貴妃的“好客”，裴玉茹早可以出宮去做自己的事。
她還有很多事要做，必須想辦法盡快出宮，不能再浪費時間。
想到這裏，裴玉茹猶豫的看向紅菱。
也許皇後可以助她一臂之力！
正所謂敵人的敵人，就是自己的朋友，她很快就在心中想好一個天衣無縫的計劃。
“玉茹，你等等本宮。皇後娘娘身子不好，肯定不喜太過鮮亮的顏色，本宮去換身素氣一些的衣服”.
麗貴妃笑著拍了拍裴玉茹的手背，起身就要去換衣裙。
紅菱見狀，當即恭敬說道：“貴妃娘娘，皇後娘娘身子雖比以前好一些，可仍然有頭疾，宮內人多，就會頭痛難耐。此次是皇後娘娘覺得世子妃難得入宮，她身為後宮之主，卻沒有露麵，未免有失風度，這才想要召見世子妃的。”
她小心翼翼的用餘光打量麗貴妃，見其沒有發怒，繼續柔聲道：“還請貴妃娘娘體恤。”
“既然如此，那本宮就不去了，不過這禮總是要送到的。小金子，你去庫房收拾一下，將陛下賞賜的那些人參鹿茸，都給皇後姐姐送去。”