《宋書》100卷，南朝梁沈約撰，敘事始於宋武帝永初元年（420年），止於宋順帝昇明三年（479年），共記劉宋60多年的史事。全書有紀、傳、誌而無表，成書草率，敘事又多忌諱，但保存的史料較多，尤其八誌的內容上溯三代秦漢，魏晉尤其詳細，可補《三國誌》的缺憾。
陶淵明不為五鬥米折腰
陶淵明是東晉名臣陶侃的曾孫子，他本名陶潛，字淵明，後人稱呼他為陶淵明。陶淵明年輕的時候就有很遠大的抱負，曾經寫過《五柳先生傳》，將自己比喻成“五柳先生”，表明了自己不與惡俗同流合汙，安貧樂道的思想境界。
陶淵明的曾祖父雖然當過大官，但傳到他這一代的時候家道已經中落了，他曾經擔任過江州祭酒，後來因為不能忍受官職的束縛，於是便辭了官。州府征召他擔任主簿，他沒有接受。
後來鎮軍將軍劉裕征召他當鎮軍參軍，也曾在建威將軍劉敬宣手下擔任建威參軍。陶淵明對親朋好友說：“我暫且以出來做官作為我以後歸隱田園的本錢，可以嗎？”他的上司聽到這話後，就任命他為彭澤縣令。他上任後，下令在公家的田地裏全部種上可以用來釀酒的粘稻，他的妻子堅決要求種更適合食用的粳稻，於是他就用50畝地種上粘稻，50畝地種上粳稻。郡守派督郵到彭澤來視察，縣吏告訴陶淵明應該穿上官服，束緊衣帶前去拜見。陶淵明氣憤地說：“我不能為了每個月五鬥米的俸祿而去向那種田野小人彎下我的腰！”當即扔掉官服，解下官印，辭職回家了。
回鄉後，朝廷征召他為著作佐郎，陶淵明沒有接受。江州刺史王弘想和陶淵明認識，但沒能成功。陶淵明曾經到過廬山，王弘就讓陶淵明的朋友龐通之帶上酒具，在半路上邀請陶淵明喝酒。陶淵明的腳有毛病，龐通之派了一個差役和兩個仆人抬著轎子去請他來。陶淵明來到後，就很高興地在一起喝酒。不久，王弘也來了，陶淵明喝上了酒也就沒有和他過不去。在這件事之前，顏延之擔任劉柳後軍功曹的時候，在潯陽和陶淵明相見，兩人很是默契。後來顏延之擔任始安郡守，經過潯陽，天天都去拜訪陶淵明，每次去了之後，一定會喝得大醉才走。走之前留下兩萬錢給陶淵明，陶淵明把這筆錢全部存在酒店裏，以後就經常去取酒來喝。有一次九月九日重陽節的時候沒有酒了，他走出去在屋子旁邊的**叢裏坐了很久，正好王弘過來送酒，他馬上就喝了起來，喝醉後才走進家門。陶淵明不懂音樂，但是他家卻有一張素琴，那琴上沒有琴弦，每次他喝夠了酒後，總要撫弄那張素琴，以此來寄托自己的心誌。前來拜訪的客人身份不管高低貴賤，隻要有酒，他就會擺出來，如果陶淵明先喝醉的話，他會對客人說：“我喝醉了，要睡覺了，你可以先走了。”陶淵明就這麽一個純樸直率的人，郡守去探望他，正好趕上他家的酒釀好了，陶淵明就取下頭上的葛布頭巾，用來把酒渣過濾掉，過濾完之後又把葛布頭巾戴在頭上。
陶淵明隻當過一些小官，他並不修身養性，也不考慮接受或者放棄某種官職，他自認為曾祖父陶侃是東晉皇帝的輔政大臣，感到羞恥的是生為後代的他身份地位屈居人下。從他曾祖父的時候開始，東晉帝王的江山已經漸漸鞏固下來，但他卻不肯做官了。他所寫的文章都會標上寫作的年月，晉朝的時候他就寫晉朝的年號，劉宋王朝建立後，他就隻用甲子來標記時間了。
他在給兒子的信中談到了自己的誌趣，並用它來告誡孫子，信裏是這樣說的：“人的生命是天地給的，人有生必然也會有死，從古到今的聖人賢者，有誰能夠避免的？孔子的學生子夏曾經說過：‘生死由命運決定，富貴則是天意。’子夏是和孔子4個得意門生一樣的人，受過孔子的親身教誨，他發表這種言論，難道不是因為命運的好壞不能強求，壽命的長短也無法從分外得到嗎？我已經過了50歲了，還為窮困而苦惱，因為家境貧困，隻能到處漂泊。我生性剛直，人又很倔強，所以和世人多有不和，自己覺得再這樣下去，一定會有禍患，於是勉強辭官歸隱，卻讓你們遭受饑寒之苦。我常常被東漢時期孺仲的妻子的話所感動，自己都蓋著破棉絮，對兒子又有什麽愧疚的呢？隻恨鄰居中沒有羊仲和求仲那樣的高人，而家裏又沒有老萊子的妻子那樣賢惠的人，所以即使有這樣的苦心，卻在一個人的時候感到很失落。”
歸去來辭詩意圖 明 李在
“我年輕的時候喜歡讀書，有所心得就高興得忘記吃飯。有時看見樹林裏枝葉交錯，聽見鳥兒歌唱，也會非常高興。我曾說過，五六月在北窗下躺著的時候，正好有涼風吹來，那簡直就和伏羲時代的人一樣幸福了。我意誌薄弱，思想也淺薄，歲月一天天地流逝，現在回想起來，一切都是那麽的渺茫。”
“自從我得了瘧疾以來，身體就越來越差了。親戚朋友們不嫌棄我，還經常拿藥來幫助我，不過我想自己的性命也沒多少時間了。可恨你們還太小，家裏這麽窮，又沒有傭人，砍柴打水這種活你們要做到什麽時候啊！我隻能在嘴裏念叨，沒辦法用言語來表達。你們雖然不是同一個母親生的，但你們應該知道四海以內皆兄弟的話。鮑叔牙和管仲在分錢財的時候，管仲給自己多分了些，鮑叔牙並沒有猜疑他；伍舉在國喪期間，在鄭國維護了公子糾的地位而立了功。他們這些人尚且這樣，更何況你們是同一個父親的人呢？韓元長是漢末的名士，處在大臣的位置上，80歲才去世，但他們家兄弟幾個卻始終都住在一起，一直到老。濟北的汜稚春是西晉時期品行高潔的人，他們家7代人都沒有分財產，家裏所有人都沒有埋怨的神色。《詩經》寫道：‘在高山上能高瞻遠矚，在大路上能暢行無阻。’你們千萬要謹慎啊。”
陶淵明於427年去世，享年63歲。