瑪絲洛娃轉過了頭來看了看，接著抬起頭來，挺起胸脯，向鐵絲網這邊走了來，在兩個女人之間擠到前麵，疑惑地目不轉睛地看著聶赫留道夫，不過她還沒有認出他來。但是她看得出他是個闊人，便對他嫣然一笑。
“您是來看我的嗎?”她問，把她那微笑的臉貼到鐵絲網上。
“我想和……”聶赫留道夫不知該怎麽說起才好，到底是“您”，還是說“你”呢。然後他下定了決心應當稱“您”。他講話的聲音和往常一樣。“我想和您見一麵，……我……”
“你不用吱吱唔唔的，”他身邊衣衫襤褸的人高叫道。“你究竟拿過沒有?”
“我告訴你，他快死了，你還要什麽呢?”另一麵有個人在喊道。瑪絲洛娃聽不清楚聶赫留道夫在講什麽，在他說話時，她突然地記起了他。她不敢相信自己的眼睛。不過她臉上的微笑很快就消失了，她開始難受地蹙起了眉頭。
“我聽不清您的話，”她嚷道，眯起她的雙眼。
“我來是……”“是的，我在做我應當做的事情呢，我在懺悔，”聶赫留道夫思忖道。這時他的淚水奪眶而出，他的嗓音哽咽了。他用指頭緊緊地抓住鐵絲網，說不下去了，努力控製住自己，以免哭出聲來。
“我對你說：你幹嘛去管那些與自己不相幹……”另一邊有人女嚷道。
“你要相信上帝，我根本就不知道，”那一麵有一個女犯人也喊道。
瑪絲洛娃看到他激動的神情，才一下子想起他來。
“您好像是……但是我沒有認出來，”她喊道，眼睛並沒有看他。她那突然漲紅的麵孔變得更加陰鬱了。
“我來是請求你饒恕我的，”他大聲地說出了這句話，感到很害羞，朝四周望了一下。但是他立即又想到，假如他感到羞恥，反而是好事，因為他應當承受這種慚愧。他就接著又高聲喊道：
“請你寬恕我吧，我是有罪的……”他又叫道。
她站著一動也不動，她那斜視的眼睛死死地盯住他。
他再也說不出來了，便由鐵絲網那裏離開了。他胸腔裏不停地翻騰著，差點哭出來，然而最後又按捺住了。
副獄長把聶赫留道夫帶到女犯人的屋子裏來之後，顯然對他有了一些好感，他自己也到了這個房間裏。他看到聶赫留道夫沒有在鐵絲網那裏，就向他詢問為什麽不去和他要見的女犯人說話。聶赫留道夫擤了一下鼻涕，竭力裝出了鎮定的模樣，回答說：
“我隔著鐵絲網無法講話呀，我一點也聽不到。”
副獄長思考了一會兒。
“嗯，這樣吧，暫且把她帶到這裏來也可以。”“瑪麗婭·卡爾羅芙娜!”他向另一個女看守說道。“請把瑪絲洛娃帶到這邊來吧。”
過了—會兒瑪絲洛娃從側門裏走了進來。一直來到聶赫留道夫的麵前停下來，從眉毛下麵瞧了他一眼。她那烏黑的鬈發，還像前天那樣，彎曲著垂在前額上，她那張不健康的臉稍微有點兒浮腫且慘白，但仍然很漂亮，那雙烏黑發亮的、斜視的眼睛在浮腫的眼皮下光彩奪目。
“你們可以在這裏說，”副獄長說完就離開了。聶赫留道夫向靠牆放著的一個長凳那裏走過去。
瑪絲洛娃帶著困惑的神情看了看副獄長，隨後聳了聳肩膀，跟隨著聶赫留道夫向長凳那裏走過去，整理一下衣服，在他身邊坐了下來。
“我知道，請您饒恕我是很不容易的，”聶赫留道夫張嘴就說，但是欲言又止，感覺喉嚨被什麽哽噎住了，“但是，假如以前的事已不能再改變，那麽我願做我所能做到的一切事情。請您說說……”
“您是怎麽發現到我的?”她問道，並沒有理他所說的話。她那雙斜視的眼睛注視他，而又仿佛沒在看他。
“我的上帝呀!幫幫我吧，教教我該怎麽辦？”聶赫留道夫暗想，看著她那張已經變了模樣並且現在已經十分難看的臉。“前天您受審時，”“我就是陪審員。您難道沒有認出我來嗎?”
“沒有，我沒認出來。我也沒時間認人。再說我根本就沒看，”她說。
“您不是曾有過一個孩子嗎?”他問道，這時他感覺到自己的臉紅了。
“謝天謝地，他早已經死了，”她簡單而狠狠地回答了他，移開目光不再去瞧他。
“是嗎?為什麽?”
“那時我自己也在生病，差點死了，”她說，連眼睛都沒有抬。
“那我的姑姑們怎麽會讓您走的?”
“誰還會用一個帶著孩子的女仆呢?她們一旦得知我懷孕了，就把我趕出來了。嗨！現在，還說這些幹什麽呢。我什麽都忘記了，全忘記了。一切都過去了。”
“不，沒有過去。我不能這樣不聞不問。今天，我要贖回我自己的罪過。”
“沒有什麽罪好贖回的。過去的事情，已經都發生了，並且都已經過去了，”這完全出乎他的意料，她突然瞟了他一眼，笑了笑，那是一種使人嫌惡的、可憐兮兮的笑。
瑪絲洛娃從沒想到還能看到他，尤其是在此時此地。因此，他的露麵一開始就讓她感到十分驚訝，迫使她想起了她很多從來都沒有去回憶過的事。記起了一個充滿美好的感情和理想的天地，這是那個愛過她而又被她所愛的可愛青年為她創造出來的。但她又記起他那難以理解的殘酷，記起了那一連串的侮辱和痛苦，這一切都是跟隨在那種使人陶醉的幸福之後所降臨的，並且又是接二連三產生出來的。她曾經感到過悲痛。但是她無法理解這樣的事情，於是她如今也照例去做，平日裏她始終是在使自己擺脫這些回憶，現在她也還是這麽做的。最初她把眼前的這個人，和她過去曾愛過的那個年輕人曾聯係在一起，但她覺得這麽做太痛苦了，因此她也不再把他與那個年輕人再聯係在一起了。現在，這個衣著整潔、臉色紅潤、胡子上噴著香水的老爺，已不再是她曾愛過的那個聶赫留道夫了，而是另外一個人：這樣的人在需要的時候就把她這種人拿來玩弄一下，而她也盡可能地利用他們來為自己弄到一些好處。因此，她才向他露出了迷人的一笑。沉默了一會，她心裏想著應該怎麽利用他弄到些好處呢?
“所有都過去了，”她說。“如今我已經被判了刑，要去服苦役了。”當她講出這句痛苦的字眼時，嘴唇哆嗦了起來。
“這我知道了，但我堅信您是無罪的，”聶赫留道夫說。
“我當然無罪。難道我能是賊，是強盜嗎?據我們這裏的人說，關鍵在律師，”她繼續說。“人們都說，我應該上訴。但是，需要花很多錢的……
“是，肯定要上訴，”聶赫留道夫說道。“我已去找過那律師了。”
“不要怕花錢，要找一個好點兒的律師，”她說。
“隻要是我能做到的，我一定盡力去做。”
然後又是一陣沉默。她又像方才那樣輕輕地一笑。
“我想向您要一點兒……錢，如果您答應的話。十個盧布就行，用不著太多，”她突然說道。
“沒問題，”聶赫留道夫窘態畢露地說道，隨即拿出他的錢包。
她迅速地看一下副獄長，他正在牢房裏踱來踱去。“您別讓他看到，不然都會被他搶走的。”
副獄長剛剛一轉過身去，聶赫留道夫就掏出了錢包來，但是還沒有來得及把一張十盧布的票子遞過去，副獄長就又朝他轉過身來了看到了。他立即把鈔票握在了手裏。
“難道這是一個已經沒有了生命的女人嗎？”以前曾親切可愛，但現在卻令人討厭的臉，她那對眼睛一直看著副獄長和聶赫留道夫握著那鈔票的手。突然間他有點兒動搖了。聶赫留道夫又在心裏和自己說話了，像往常一樣竭力地阻止他去思考他應當怎樣行動的問題，而是逼他去思考其它的問題：他在考慮她會有什麽樣的結果？怎麽做才能對她有好處呢？
“這個女人已經不可救藥了，”那個鬼魂對他說，“你無外乎就是把一塊重重的石塊拴在你的脖子上，這石塊會把你活生生地墜死的，阻礙你去做對其他人有利的事。你還不如把手裏的錢你身上的錢全都給她，然後跟她一刀兩斷，這麽做豈不更好呢?”他不禁這樣想道。
可是他立刻又感到他的精神世界現在好像擱在了搖晃不定的天秤上，隻要稍微一用力，天平就會向這一邊或那一邊傾斜過去。他向前一天，他感覺在他心裏的那上帝呼救，上帝果真立即在他的心裏又做了回應。他才下定決心立即把所有的話都告訴她。
“卡秋莎!我來是請求你饒恕我的，但是你怎麽不回答我呢？你是否會饒恕我?”他說著，突然改變用“你”來稱呼她了。
她不聽他說的話，卻一會兒看看他那隻手，一會兒又看看副獄長。等副獄長剛一轉過身去時，她就立刻對他伸出了手，拿過了那張鈔票，把它塞在了自己的腰帶裏。
“您的話可真奇怪，”她說，並且在她眼中是在輕蔑地笑著。
聶赫留道夫又感覺到，她心中好像有一種和他水火不相容的東西，它維護著她，讓她永遠做她現在的這種人，在阻止他闖進她的心裏。
但這些不僅沒有使他更疏遠她，反倒給了他一種特殊的、新的力量，驅使他去靠近她。他覺得他應該讓她在精神上恢複過來，又覺得這是極其不容易的一件事，但是，正是因為這件事的困難本身又反倒深深地吸引了他。他現在對她產生的這種感情，是他過去不管對她或對其他人都從未有過的，而且是沒有任何私心的。他自己一點兒也不想從她的身上得到什麽，隻是期望她改變現在這種做人的方式，希望她驚醒過來，恢複她自己的本本秉性。
“卡秋莎，你不能這樣講話?要知道，我很了解你的，我記得那時在帕洛伏你的模樣……”
“何必再提那些舊事呢?”她毫無表情地說。
“我回憶這些事是為了糾正我過去的錯誤，贖回我的罪，卡秋莎，”他開口了，本想說明他要和她結婚的，但是他遇到她的眼神後，看出這眼神中有一種那麽可怕的、粗野的、厭惡人的東西，他就沒有再說出口。
此時探監的人們開始紛紛走出去了。副獄長來到聶赫留道夫的麵前，告訴他探監的時間到了。瑪絲洛娃就站了起來，等待他們把她帶回監獄去。
“再見，我還有很多話想對您說的，但今天不可能了，”聶赫留道夫說，向她伸出了一隻手。“我今後還會再來的。”
“似乎您該講的話都講完了吧……”
她把一隻也手伸了過去，但並沒和他握手隻是微微一碰。
“不，我會想辦法在一個能和您好好交談的地方再和您相見，那時我要講一件極為重要的事，”聶赫留道夫說。
“那好，那您盡管來吧，”她說，粲然一笑，那是她想討得男人喜歡而做出的媚相。
“對我而言，您比姊妹更親近，”聶赫留道夫說道。
“這話簡直太奇怪了，”她又說了一遍，搖著頭，向鐵絲網的那邊走了過去。