“但是，我應該辦我到這裏來所要辦的事啊，”他鼓勵自己說。“可是這又應該怎麽辦呢?”他開始四處張望尋找那些長官們。他看到了一個佩戴軍官的肩章，身材矮小，麵容憔悴，蓄著小胡子，在人們的後邊踱來踱去的人，便湊了過去對他說：
“您是否能告訴我，先生，”他用格外拘謹的謙遜的態度說道，“婦女關押在什麽地方呀?在哪裏才能和她們見到麵?”
“您是想探視女犯人嗎?”
“是，我想見到一個監禁在這裏的女人，”聶赫留道夫依然小心地回答道。
“您應在聚會室裏說明才對，您要探視誰呢?”
“我要見葉卡捷琳娜·瑪絲洛娃。”
“她是不是政治犯?”副獄長問。
“不，她隻是……”
“噢，她判刑了嗎?”
“是的，她是前天判刑的，”聶赫留道夫溫和地回答他說，生怕—不小心破壞了副獄長的情緒，這人好像對他抱有點兒憐憫之心。
“如果您想探視女犯人，請您向這邊走好了，”副獄長說，很明顯已經從聶赫留道夫的外表認定，此人是應該給予關照的。“希德洛夫，”他對一個蓄著很長的胡子、胸前佩戴著幾枚獎章的士官說，“領這位先生去探視女犯人的屋子裏。”
“好的，長官。”
看守長帶著聶赫留道夫離開了男犯人的探監室，來到了長廊裏，立即打開對麵的一扇房門，把他帶進一個和女犯人見麵的屋子裏；
這間屋子也和男犯人的屋子一樣，由兩麵鐵絲網分隔成三個部分，但是地方比前麵小很多，這裏探監人和女犯人也都比較少，但叫喊聲和喧嚷聲卻與男犯人的屋子裏沒有區別。這裏的長官是個女看守，身穿製服，袖子上飾著絲絛，滾著藍邊，也和男看守一樣係著寬寬的腰帶。兩麵的鐵絲網前麵擠滿了人，這一麵是城裏的居民，身上穿著各式各樣的衣服，那一麵是女犯人，有的身穿雪白的衣服，有的穿著自己家裏的衣服。整個鐵絲網前都擠滿了人。一些人踮著腳，以便使他們所講的話從其他人的頭頂上傳過去，讓對方能聽到：有的人則坐在地上，和對方談話。
那邊是兩個女人，一個男人，又是一個女人，他們每個人都在和對麵的女犯人說話。這裏卻沒有瑪絲洛娃。在女犯人的後麵，還站著一個女犯人，聶赫留道夫立即看出了，那就是她，立即感覺他心在怦怦直跳，呼吸都快要停止了。重要的時刻已到來了。他向鐵絲網那邊走了過去。她在站在菲多霞身後，笑眯眯地聽她們在說話。她沒有穿長囚袍，而是穿著一件白色上衣，腰上係著一根腰帶，高聳著胸脯，她的頭巾裏露出了一縷鬈曲的黑發。
“我應該怎麽喊她呢?她會自動走過來嗎?”
她站在那裏，在等待克拉拉，她怎麽也不會想到這個男人是來找自己的。
“您要見誰?”來回走動的那女看守走到聶赫留道夫的麵前，問道。
“葉卡捷琳娜·瑪絲洛娃，”聶赫留道夫艱難地說出了口。
“瑪絲洛娃，有人找你!”女看守喊了一聲。