當聶赫留道夫進了法院時，那裏的人們正在緊張地準備著。法警們跑來跑去，他們在辦理上麵交辦的各種事情，庭警、律師、法院職員，也在不停地忙著。原告們和沒有在押的被告們，低著頭在牆邊等待著。
“地方法庭怎麽走?”聶赫留道夫問一名法警。
“您要找哪一位?有民庭和高等審判庭。”
“我是陪審員。”
“那應該是刑庭。您應說清楚。請您從這裏向右，再向左，第二個門就到了。”
聶赫留道夫按他說的走去。
在刑廳門前，有兩人站在那裏。
一位像是個商人，又高又胖，模樣和善，顯然剛喝了酒，吃過點心，心情非常愉快；另外一個大概是他的店夥計。他們正在談論羊毛的價格。聶赫留道夫走到他們麵前，問這裏是不是陪審員的議事室。
“就是這裏，先生，這就是議事室。您和我們一樣，也是陪審員吧?”模樣和善的商人快樂地眨眨眼，問道。
“啊，那我們是同事了，”他聽見聶赫留道夫肯定的回答之後又繼續說，“我是二等商人巴克拉肖夫，”他說，伸出一隻寬大而柔軟，並且很厚的手。
“我們要辛苦一番了。請問尊姓大名?”
“聶赫留道夫。”隨後他們一起走進了陪審員的議事室。
這裏已經有十幾個不同職業的人。大夥兒都剛到這裏，有些人坐著，有些人來回走著，互相寒喧介紹。有一名退役軍人身穿軍服，其餘那些人都穿著禮服或是便服，隻有一人身穿農民的緊身長外套。
雖然其中有不少人是丟下本職工作來當陪審員的，嘴裏抱怨說這項工作很麻煩，但人們還是認為在幹一項重要的社會工作，臉上顯現出某種快活的神情。
陪審員們之間有認識的，也有不認識的，但都在互相交談著。所有不認識聶赫留道夫的，都過來同他認識，大家覺得這是非常榮幸的事情。聶赫留道夫就像平常一樣，認為這樣做是很自然的。如果有人問他為什麽覺得自己比大部分的人高貴，他卻不知如何回答，因為他這一生，不曾表現出任何非常優越的地方。但他能講一口出色的英語、法語和德語，他身上穿的內衣、外衣、領結和袖扣都是從最高級的供應商店裏買來的，這一點他心裏清楚，這不管怎樣，都無法成為他自認為地位比他人高的理由。但是他又毫不懷疑地承認這就是他優越於其它人的地方，把其他人對他的尊敬當成是天經地義的，如果人家不這麽做，他就會很生氣。陪審員裏麵有一位曾認識聶赫留道夫。他就是彼得·戈拉希摩維奇，曾經給聶赫留道夫姐姐的孩子們當過教師，現在是個中學教員。聶赫留道夫常難以忍受他那種不拘禮節，高傲自得的樣子。
“喂，您也來啦，”彼得·戈拉希摩維奇對聶赫留道夫哈哈大笑著說，“您沒有逃掉嗎?”
“我並沒想逃掉。”聶赫留道夫冷冷地答道。
“嗯，這倒算得上是公民的奉獻精神。但是您別急，當您的肚皮覺得餓了，或是累得想睡覺時，您就不會再唱這樣的高調啦!”彼得·戈拉希摩維奇說，笑得更響亮了。
“這個大司祭的兒子馬上就要對我稱呼‘你’了，”聶赫留道夫心裏想，臉上露出一種不快的神色，而那種神色隻有在他剛得知自己所有的親人一起死掉時，看上去才會自然些。他轉身，來到一群人中間。他看到一個身材高大、相貌堂堂、胡須刮得很幹淨的上等人正在那裏侃侃而談。這個上等人好像是在說一件案子，就像他對案情非常了解似的，說到法官與著名的律師時，經常叫他們的教名和父名。他說律師的水平是那樣的高，竟然把那樁案件讓人吃驚地翻了過來，讓非常有理的訟訴對方，白白地支付了相當大的一筆錢。“實在是一位天才律師呀!”他說。
大家都很安靜地聽他說著。有些人竭力要插進去說上幾句，不過都被他給阻止了，似乎隻有他一人才真正了解底細一樣。