沒有刺鼻硫磺彌漫的岩洞，通靈師盤坐在褪色絹布上，緩慢與通靈來的未知存在對話。

“還記得你的姐姐嗎……索倫娜……是的……你是米琳嗎……你想見她……？可以……當然可以……請讓我先告訴她這個好消息……”

通靈師睜開雙眼，灰白眼珠轉動著落向索倫娜：“……你的妹妹米琳希望能和你說話……”

“好……好的，謝謝……你……”索倫娜激動地無法組成完整句式。

岩洞隨通靈師重新闔目變得陰冷，仿佛溫度在下降。不久之後，嘶啞、怪誕、不似人類的話語從通靈師口中傳出。

“姐姐……”

索倫娜因這句呼喚湧出淚水。

“米琳，是你嗎……？”“姐姐……我好想你……”

岩石與金屬摩擦的嘶聲從通靈師嘴裏傳出，緩緩抬起手掌伸向索倫娜。

“米琳……”

淚流滿臉的索倫娜抽泣著，嗚咽著，抬起手掌，與“妹妹”伸出的手觸碰。

姐妹重逢的美好戛然而止在通靈師突然撲倒索倫娜。“妹妹”裂開嘴巴，黑霧般氤氳從撕裂的口中湧進索倫娜體內。

索倫娜的雙眼暈染上灰白，失去正欲抬起的掙紮。

扭曲身影此刻釋放晦澀氣息，襲向從通靈師體內轉移向索倫娜的未知存在，也同時包裹起她們。

“退出去！”

腦海響起的沼澤之母的急促聲音提醒陸離。

陸離退出岩洞，和圍在外麵的馬特烏斯與騎士們遠離異神力量擾動的岩洞。

他們對立麵正在發生的事毫不知情，唯有帶來恐怖幻象囈語的氣息向外溢散，讓他們不斷後退。

幾分鍾後，扭曲身影出現岩洞門口，代表事件平息。

“解決了……”

扭曲身影的力量庇護著陸離靠近岩洞，他能感到周圍未散的晦澀氣息。如果還有理智值計數器並暴露在外，此時一定會瘋狂作響。

通靈師嘴巴猙獰張開，和索倫娜昏迷在絹布上。她和索倫娜因暴露在扭曲身影的力量中而呈現向祂的眷屬轉化的跡象。皮膚變成潮濕的深海色澤，眼珠被替代眼皮的透明薄膜覆蓋，畸形瘦小的觸須從褲腿延伸耷拉。

“被通靈來的是什麽，它不是米琳？”

隻是一根枯枝的沼澤之母感覺不到任何異狀。

“一隻邪靈。”扭曲身影望向陸離：“吾很抱歉沒能讓邪靈活下來……”

一隻邪靈足以讓陸離收獲一整份人性甚至更多。

陸離表示不在意，視線落向悠悠轉醒，神情變得痛苦的通靈師，朝外麵的騎士說：“她的下頜脫臼了，喊醫生過來。”

被扭曲身影庇護的醫生很快趕來為通靈師恢複脫臼，其嘴角撕裂出接近兩公分的裂口，陸離製止了醫生的包紮，讓他離開。

畸變通靈師不再有繼續作為人類生活的可能，現在她隻剩轉化信徒一種結果……或者結束自己的生命。

而索倫娜本就要成為信徒。

不過通靈師倒是對即將到來的新生有些期待。她沒幾年可活了。盡管真實年齡還未到40歲，但長期通靈損耗了她的身體和壽命。

與年齡不符的外觀便是佐證。

“我太想幫助驅魔人了……忽略了遊**在周圍的怪異會趁虛而入……”通靈師慚愧說道。

“那不是米琳嗎……”

失落的索倫娜懷揣最後的期待。

“我不知道……但它不是來自地獄。”通靈師說。

因為地獄已在世界沉淪時就徹底失去聯係。

“會有機會的。”

出乎意料的聲音安慰索倫娜：“我們在地獄存在駐地。”

索倫娜匍匐在扭曲身影麵前：“您將是我永生永世的主……”

“恭喜，你又恢複了一部分人性。”

沼澤之母向扭曲身影祝賀。異神不會救助與之無關的存在——這幾乎已是定律。但扭曲身影出手幫助了索倫娜擺脫了邪靈。

盡管其中或許有著她們境遇相近的原因。

索倫娜想複活妹妹米琳，扭曲身影想救出妹妹艾琳娜……

陸離隨後又一次離開岩洞，因為扭曲身影要為索倫娜與通靈師進行轉化儀式。

沒過多久，扭曲身影和祂的兩名新信徒走出岩洞。

索倫娜和其他轉化的教徒一樣，原本人類身軀生長出觸須，猶如魚皮的潮濕皮膚。通靈師變化很大，它不再顯得蒼老，皺紋變得平整，褶皺消失，像是容貌相對姣好的中年婦人。

如果忽略它的膚色與觸須。

異神留下的汙染長存，不去處理，祂的氣息幾乎會停留在這片岩石持續幾十年。但在扭曲身影準備讓扭曲教徒們鏟除岩洞與相鄰岩洞這片區域的岩石時，馬特烏斯阻止了祂。

他希望能順勢將這片汙染地建築為一座懺悔廣場。

扭曲教徒不必整日待在教堂，它們可以在廣場遊**，那些想成為信徒的市民也可以來到這裏接受扭曲身影的氣息。

這有意扭曲身影，而且是馬特烏斯主動提及的，陸離沒再拒絕。

然後，馬特烏斯邀請陸離來到市政廳，有些事他想單獨與他們說。

……

市政廳二層，馬特烏斯書房兼臥室。

陸離站在能俯瞰地下城的窗戶前，但猶如深夜的地下城隻能看到黯淡星辰般的熒光。

“懺悔廣場我本來想留給那些罪犯……但我更希望他們罪有應得。”

馬特烏斯告訴陸離和兩位神祇避難區存在的罪惡。

死亡與絕望並非隻是來自外界，有時它也來自身後的同類。

“可以讓他們成為僵屍榕樹。”沼澤之母柔聲低語。

“僵屍榕樹無法帶往營地……”扭曲身影回答。

甚至無法帶回艾倫半島——不可控的僵屍榕樹很可能會在運輸時攻擊安德莉亞。

“那就讓它們成為無智奴仆。”

最終，沼澤之母放棄了這些罪犯，扭曲身影收下他們，轉化成不會思考、沒有意識、連感官也沒有的下位仆從。

地下城的建設接近尾聲，陸離本該就此離開，但還有事情還沒做完：另外四座地下城的農田。

每座農田需要的人性接近兩份，陸離還需再積累八份人性才能填補空缺。

不過在此之前，馬特烏斯邀請他參與一場審判。