標準濕潤氣候的艾倫半島每當漫長雨季到來前，都會先進入一段潮濕陰靡的陰雨天。

萎靡植物因缺乏光照而生長緩慢，牆壁、衣物、床鋪、一切有機物都會發黴，晾在衣繩上的衣服和魚幹永遠無法曬幹。要麽發黴出毛斑，要麽腐爛鑽出“船員”。

沒人喜歡雨季，就連什麽都覺得有趣的孩子們也不喜歡——那意味著連續的陰天和濕漉漉的潮濕被窩還有難受的生病。

但在黑暗時代，即使雨季也是寶貴且值得珍惜的。

“扭曲之影時常暢想讓魚隨雨落下，如果附近沒有淡水湖她真會這麽做；奧菲莉亞不喜歡雨季，吾想她更喜歡地獄的環境；艾琳娜已經讓漩渦人信仰她，或許再過不久吾們就能聽到她的好消息；德古拉和奧菲莉亞一樣，甚至更慘，倒黴地在鼻子上起了一塊黴斑。但不用擔心，他已被安置在燒著壁爐的幹燥房間；孩子們和人類孩子玩得很好，大人們可憐它們，不會偏見它們；見習驅魔人們在特斯拉的教導下茁壯成長，吾並不想指責哈德斯，但他的確不如這位調查員；安培體型增長一截，食量也翻倍了，但不用擔心，我們豢養得起它……”

沼澤之母一如往常地向陸離講述光明之地，和平時不同的是雨季已經臨近。

“昨日太陽不曾露麵，逐漸光明之地的延綿陰雨讓吾想到你……”

陸離回答說：“這裏狀況的確不太好。子爵對領地的監視正越來越嚴密，我被迫躲在密室，農場主和廚師長難以接觸，因為人性剩餘不多。想潛行過去首先需要殺死怪異補充人性，但我要。”

“不……吾是在說你如雨季般緩慢蠶食子爵的力量。”

站在漩渦之外的沼澤之母看得比陸離更清晰：四大領主已經得其二，餘下兩位領主也有一名知曉身份。

已經很難做得更好了。

“也許你想救更多人，但這不是必要的。他們的死於你無關，你無需負責……”

和沼澤之母交談後沒多久，密室的門從外部打開，纏著繃帶的身影站在外麵。

蝙蝠守衛暫時離開，陸離享用每天的放風時間——但時間正越來越短。不會太久，蝙蝠守衛將晝夜不停地徘徊莊園上空。

陸離能做些什麽的時間不多了。

“明天傍晚母親會在城堡進行晚宴。”克萊爾訴說新變化。

“舉辦晚宴的理由是什麽？”

“沒有理由。”

不知子爵是否察覺了什麽，但毫無疑問，這次宴會不是衝著陸離就是衝著地居人。

“你應該先躲起來，最好離開午夜城……”克萊爾勸說著：“等母親解除戒備再回來……”

任何竊賊都不會在屋主人有防備時行竊。

但急需用錢的竊賊沒有選擇。

“我們的時間並不充沛。”

陸離沒有采納建議。無論深夜城幸存者靈魂還是地居人商行都不會給他們太多時間。所以即使行蹤暴露在地居人商行眼中，也沒讓陸離改變計劃。

也許沼澤之母的勸慰是對的，但陸離不打算采納。

陸離讓克萊爾告訴他這次晚宴的細節。比如四位領主都會前往，皆會在城堡休息一夜。

然後不出意外，子爵會讓仆從搜查四大領主的每一寸領地……所以克萊爾想讓陸離暫時離開深夜城。

“我會和你一起進入城堡。”陸離在克萊爾不解中說：“她不會想到我會出現在城堡。”

入夢之人是陸離的依仗。更關鍵的是，它不被怪異知曉。地居人商行到現在也不知道陸離如何從蟾蜍怪異腹中脫離，又逃出舊下水道。

“為什麽不躲起來？”

“因為這是很好接觸農場主和廚師長的機會。”

農場主和廚師長，它們因太遠和在守衛嚴密的城堡讓陸離一直無法接觸。但明日晚宴這些將不是問題——領主會齊聚城堡，城堡的防衛會減弱。

當然，陸離不會出現在晚宴。

以及行動之前，陸離會先和瑪格麗特和阿薩蒙思商量細節。

盡管克萊爾因其對母親的詆毀抱以抵觸，但她早已不再懷疑阿薩蒙思的身份——這位院長無疑站在他們這邊，不然何以解釋真視眼珠就在阿薩蒙思手上？

瑪格麗特隻提醒陸離注意安全，阿薩蒙思思索後認為可行，但需注意不要靠近城堡核心。

入夢之人無法時刻開啟，誰也不知道城堡之中是否有能感知到陸離的存在。

離開阿薩蒙思的夢，回到莊園的陸離又進入克萊爾的夢，行走在擁有曆史厚重與華麗的長廊上。

“每個領主都在城堡裏擁有自己的區域。”

跟隨克萊爾登上螺旋台階，推開活板門，一間能俯瞰幽暗大地的圓形房間眼前浮現。

“這是我的房間，塔樓。”

掛在窗前的帷幔被夜風吹開，克萊爾很少來此居住，但蜥蜴女仆時刻都在清掃照顧著此處。

隨後克萊爾帶領陸離來到農場主的客房區，廚師長的廚房，園丁的花園，最終來到擺著長桌的禮堂。

燭光“呼”地燃起，園丁、農場主、廚師長、另一個克萊爾和披著黑袍的子爵出現在長桌前與兩旁。

意想不到的意外陡然發生，幽冷陰沉的低語從首位黑袍下傳出：“闖入者……你終於現身了。”

陸離維持著沉默凝視子爵，但她在開口後重歸寂靜和凝固。

克萊爾這時有些驚慌的道歉，證明隻是虛驚一場：“這是意外，我沒控製住夢境……”

她的潛意識影響了夢境幻境，讓子爵開口說話。

“子爵的能力是什麽？”陸離問克萊爾。

“我……不知道，從未見她使用過。”

以防萬一，陸離暫時退出檢查夢境，沒有入侵者痕跡，似乎確認的確是個意外。

返回現實，陸離和不舍的克萊爾告別，悄然穿越枯林抵達墓穴，然後與阿薩蒙思在夢境中相遇。

阿薩蒙思會給園丁留下足夠的潛意識來準備獵物，接下來直到晚宴到來前，陸離都會留在園丁領地收割人性。