冰霜覆蓋的酒館，一聲哢嚓脆響打破凝固的寂靜。
靠近大門的酒桌邊，化為冰雕的岩石魔軀幹突然產生裂痕，緩慢到整個身軀，布滿裂痕。
嘩啦——
岩石魔身軀碎開，成為一堆覆蓋著冰晶的碎石。
沉寂了幾秒，碎石自發地拚湊在一起，重新組成岩石魔的身軀。石塊拚湊的縫隙赤紅色的火焰燃起，融化掉體表的冰霜。
恢複原狀，隻是身軀更加稀碎的岩石魔抬手掰動下頜，嘎啦一聲脆響，下頜被掰回正確位置。
它環視周圍的“老友”，它們表麵的冰霜同樣開始褪去，恢複活動。
一切都被凍結的酒館裏恢複成一開始的樣子。
一隻高級魔瞥向把自己掰碎又糅合在一起的岩石魔，罵了一句：“蠢貨。”
“它太狂妄了。”
“隻是一隻魔鬼之子而已……”
地獄生物們七嘴八舌對著櫃台後的人形魔抱怨。
它們在冰心魔到來之前就被老魔鬼提醒，合夥給這隻狂妄自大的魔鬼之子演了出戲。
人形魔早已恢複原樣，冰霜正從它腳下開始化去，將不屬於酒館的冷意驅散幹淨。
“老魔鬼，你的交易吃了大虧吧？”一隻高級魔沙啞地揶揄。
稍聰明些的猜到魔鬼之子來到此地的目的：“那個人類急著離開是因為它？”
“為什麽不讓我們教訓這個魔鬼之子。”岩石魔沉悶說道，比起岩石魔，炎魔更適合形容他的模樣——太過細碎的石塊讓它渾身都被火焰包裹。
盡管岩石魔隨時可以去外麵弄些石頭組成新的身軀，但畢竟這些石頭已經伴隨它好幾十年，早已經有了深厚的感情。
“省點力氣吧。”人形魔對可憐的岩石魔說道：“順帶一提，酒館明天歇業，你們不用再來了。”
“為什麽這麽說。”
“老魔鬼，你居然害怕了？”
“你在和我們開玩笑嘛，老魔。”
“隻是單純的酒館沒有存在必要了。”人形魔擺擺手：“提醒一句，以後省著點用你們的靈魂，未來你們這些醜陋的家夥會感激我的。”
說完，人形魔開始收拾起櫃台上的空酒杯，又像是普通侍應生一樣，擦拭起桌麵。
酒館裏的地獄生物相互對視一眼——老魔鬼是酒館的擁有者，是最強大的地獄生物，哪怕它已經老去。
但魔鬼的箴言通常如天啟預告般，自帶詭譎奇幻的色彩。
它們所言通常會成真。
“老魔鬼，說清楚點。”四臂魔沙啞詢問。
背身整理酒櫃的人形魔頭也不回說道。
“剛才離去的通靈者是地獄最後一位客人。”
地獄生物們忽然感覺到徹骨寒意，遠比那隻惡魔之子的力量可怕的寒意。
“隻有我沒懂老魔的話？”岩石魔茫然問道。
一聲喝罵響起：“老魔鬼在說以後不會再有靈魂來地獄了，石頭腦袋。”
……
骷髏馬奔馳在通往山頂的焦土上。
屬於地獄生物的氣息警告周圍的低級魔，不要靠近。那些高級些的魔不會懼怕一隻骷髏馬，但上麵的岩石魔氣息令它們忌憚，警惕地望著骷髏馬從自己的領地經過。
黑色火山的坡度並沒讓馬背上的陸離等人感到不適，它的急速絲毫影響不到馬背上的平緩。
“你知道死亡之風與大裂穀嗎？”陸離詢問道。
“我隻知道那裏很危險。”
露絲還不夠資格知道地獄的一些隱情，於是重新恢複沉默地趕路。
偶爾遭遇的陡峭岩壁對骷髏馬來說仿佛平地，徑直踏上近乎直角的岩壁。露絲嚇得抱緊惠特利，發現馬背依然平穩，完全不會掉下去。
哪怕是橫亙的熔岩河，骷髏馬也會徑直從河上踏過，忽視沸騰滾燙的岩漿。
幾十分鍾的時間，骷髏馬已經到達這座山脈般宏偉的火山中段，山腳的廢棄小鎮早已無法分辨，而遠方一望無際的岩漿海讓露絲震驚地說不出話。
這遠比大海要讓人震撼。
呼！
骷髏馬收斂進胸腔的火焰忽然燃燒而起，將馬背上的三道身影籠罩進火焰。露絲嚇了一跳，很快發現火焰並不熾熱，而是像熱水般溫暖。
他們已經踏入死亡之風的範圍，骷髏馬的烈焰在保護他們。
陸離的視線從岩漿海挪向周圍。
極淡的灰色霧靄籠罩在周圍，難以看清。但伴隨向山頂接近，它們正變得凝實，阻礙視野。
奇怪的是，在山腳仰望山頂並不能看到這片死亡之風形成的霧靄。
岩漿海的遼闊壯麗很快消失在越來越厚的死亡之風外。周圍光線開始變得晦暗，主基調是火紅色的地獄開始變得陰暗與詭異。
幾十分鍾後，即使峭壁岩漿也不能阻擋筆直向前的骷髏馬忽然繞向一邊，畫出一道弧形，猶如在避開什麽。
陸離望向骷髏馬躲避的方向，隱約在幾十米外看到一道站立醒目的白裙身影。
“居然是它……”
身後傳來倒吸氣聲，露絲知道它的來曆。
“那是一種恐怖的地獄生物，地麵上的身軀是它的誘餌，真正的軀體隱藏在地下。如果誰膽敢靠近，會被一瞬間吞噬。聽說就連魔鬼和惡魔也不敢靠近它們。”
露絲的聽說自然是從酒館而來。
它不止一隻，黑災火山的死亡之風裏好似到處都是這玩意。越往上，越頻繁。
接下來，骷髏馬始終保持著繞行的弧線，期間陸離和露絲看到起碼十幾隻這種詭異的地獄生物。讓靈魂消逝的死亡之風裏，這些白裙身影像是稻草人一般筆直立在焦土上，悚然地一動不動。
除了它們，還有許多連露絲也不知來曆的存在。
露絲開始對這一趟旅程不抱希望——還未到達大裂穀就遭遇這麽多恐怖的事物，那麽連地獄生物都恐懼忌憚的大裂穀會有多可怕？
就在這時，身下的骷髏馬忽然加快了速度，留下的馬蹄印也不再燃燒。
“怎麽了？”露絲不解地問。
得到骷髏馬提醒的陸離回答：“它告訴我有邪惡氣息正在後麵追來。”
“魔鬼之子？”
“十有八九。”
這下徹底看不見希望了。