觀誠之法是從人與他人的關係中考察人。從人對周圍環境的反應中考察人，從人的內、外兩方麵考察人。是一種動態考察法。從父子、兄弟、君臣、鄉黨等角度可以考察一個人的忠孝誠信。故意為之製造各種境況可以探索他的心誌和性情。用此法察人，人的真偽、貪吝、善惡就沒有看不清的了。
父子之間。觀其孝慈
兄弟之間。觀其和友
君臣之間。觀其忠惠
鄉黨之間。觀其信憚
【原文】
觀誠者，觀驗其誠也。《孔子家語》雲：“誠於此者形於彼。”是誠之足觀者。《中庸》雲：“獲乎上有道，不信乎朋友，不獲乎上矣；信乎朋友有道，不順乎親，不信乎朋友矣；順乎親有道，反諸身不誠，不順乎親矣。”是觀誠之義。蓋觀誠莫善於觀其親屬朋友也。觀誠又與第五征觀隱相表裏，誠信有所未孚，則情偽必有所隱匿也。
觀誠之為征者如次：
富貴者觀其禮施也，貧窮者觀其有德守也，嬖寵者觀其不驕奢也，隱約者觀其不懾懼也；其少，觀其恭敬好學而能弟也；其壯，觀其絮廉務行而勝其私也；其老，觀其意憲慎強其所不足而不逾也。父子之間，觀其孝慈也；兄弟之間，觀其和友也；君臣之間，觀其忠惠也；鄉黨之間，觀其信憚也。省其居處，觀其義方；省其喪哀，觀其貞良；省其出人，觀其交友；省其交友，觀其任廉。考之以觀其信，絮之以觀其知，示之難以觀其勇，煩之以觀其治，淹之以利以觀其不貪，藍之以樂而觀其不寧，喜之以物以觀其不輕，怒之以觀其重，醉之以觀其不失也，縱之以觀其常，遠使之以觀其不貳，邇之以觀其不倦，探取其誌以觀其情，考其陰陽以觀其誠，覆其微言以觀其信，曲省其行以觀其備。此之謂觀誠也。
【譯文】
一是觀誠。所謂觀誠，就是觀察驗證一個人是否真誠。《孔子家語》中語：“在這個問題上誠實的人必定通過別的方麵表現出來。”這說明一個人的誠實足可以觀察出來。《中庸》說：“要獲得上級的信任有辦法，如果不能取得朋友的信任，就不能獲得上級信任；取得朋友的信任有辦法，如果不能孝順父母，就不能獲得朋友的信任；孝順父母有辦法，如果反省自己不是出於誠心，就不會孝順父母。”這段話說明了如何觀察一個人真誠與否的要義。大致說來，觀察一個人是否真誠，沒有比觀察他對待親屬朋友的態度更好的了。觀誠又與後麵第五征觀隱互為表裏，誠信有的還沒有為人所信服，就說明他的感情虛偽，一定有所隱藏。
《大戴禮記》中能證明觀誠的內容如下：
富貴的人，要看他是否能夠以禮待人；貧窮的人，要看他是否有德行操守；受寵愛的人，要看他是否不驕傲浮誇；不得誌的人，要看他能否無所畏懼。年輕時，要看他是否尊敬長輩，勤奮好學，友愛兄弟；壯年時，要看他能否廉潔自律，力行自身的抱負，並克製私欲；年老時，要看他是否思慮慎密，惟恐不周，勉強去做，不越規矩。父子之間，要看他是否孝順雙親，關心子女；兄弟之間，要看他是否能和樂友愛；君臣之間，要看他是否對君王忠貞、對臣下仁惠；鄉親之間，要看他對人是否信任或敬畏。考察他平日居家的生活，看他待人處事的態度；考察他身處哀喪時的表現，看他是否忠貞和善良；考察他在社會上的交際，看他所結交的朋友怎樣；考察他交友時的情形，看他是否以信實和廉潔待人。考驗他來看他的信用，衡量他來看他的智慧，向他展示困難來看他的勇氣，給他製造麻煩來看他的治理才幹，誘之以利來看他能否做到不貪，用**靡的音樂使他陶醉來看他是否心猿意馬，讓他高興來看他是否輕佻，故意激怒他來看他是否能持重如常，讓他喝醉來看他有無失禮之處，放縱他的情欲來看他是否保持常態，疏遠他來看他是否忠貞不二，親近他來看他是否狎昵放肆，探索他的心誌以觀察他的性情，考察他外在的表現和內心的想法以觀察他的誠實程度，審察他的細微言語以看他是否守信，仔細觀察他的行為以看他是否完美無缺，這就叫做觀誠。
【原文】
觀誠者。觀驗其誠也。父子之間，觀其孝慈也；兄弟之間，觀其和。友也；君臣之間，觀其忠惠也：鄉黨之間。觀其信憚也。省其居處，觀其義方；省其喪哀，觀其貞良；省其出入，觀其交友：省其交友，觀其任廉。考之以觀其信，絮之以觀其知，示之難以觀其勇。煩之以觀其洽。淹之以利以觀其不貪，藍之以樂而觀其不寧，喜之以物以觀其不輕。怒之以觀其重。醉之以觀其不失也，縱之以觀其常：遠使之以觀其不貳。邇之以觀其不倦。探取其誌以觀其情。考其陰陽以觀其誠，覆其微言以觀其信。曲省其行以觀其備。此之謂觀誠也。
【譯文】
所謂觀誠，就是觀察驗證一個人是否真誠。父子之間，要看他是否孝順雙親，關心子女；兄弟之間，要看他是否能和樂友愛；君臣之間，要看他是否對君王忠貞、對臣下仁惠；鄉親之間，要看他對人是否信任或敬畏。考察他平日居家的生活，要看待人處事的態度；考察他身處哀喪時的表現，看他是否忠貞和善；考察他在社會上的交際，看他所結交的朋友怎樣；考察他交友時的情形，看他是否以信實和廉潔待人。考驗他來看他的信用，疑惑他來看他的智慧，向他展示困難來看他的勇氣，給他製造麻煩來看他的治理才幹，誘之以利來看他能否做到不貪，用**靡的音樂迷醉他來看他是否心猿意馬，讓他得到喜歡的東西來看他是否輕佻，故意激怒他來看他是否能持重如常，讓他喝醉來看他有無失禮之處，放縱他的情欲來看他是否保持常態，疏遠他來看他是否忠貞不貳，親近他來看他是否狎昵放肆，探索他的心誌以觀察他的性情，考察他外在的表現和內心的想法以觀察他的誠實程度，審察他的細微言語以看他是否守信，仔細觀察他的行為以看他是否完美無缺。這就叫做觀誠。
【事典】
曾國藩：待人之道，以誠為本
觀誠就是驗證一個人是否真誠。《孔子家書》中說：“誠實在此而表現在彼。”就是說一個人是否誠實可以觀察出來。《中庸》說：“在下位的人，能夠得到了解居上位之人的辦法：他不信任朋友，就得不到居上位的道；一個人的內心如果不誠實，就不會信任朋友，不信任朋友，也就不會孝順親屬。”所以觀察一個人是否忠厚老實，可以通過他對待朋友、親屬的態度而看出來。
曾國藩的“誠”是為人處世的謀略。誠心是自處之道，可以立天下之大本；誠信是待人之道，專守一“誠”字，則無人不可以為友；忠誠是報國之道，以“血誠”相標榜，一呼雲集，無往不利。因此，“誠”字是訣中之訣。曾國藩說，無論做什麽事，必須以“誠”字為本，才有用武之地。
曾國藩在短短幾年中，把一支剛組建的地方武裝變為清朝最有戰鬥力的部隊，甚至有的太平軍一聽到湘軍都心裏犯怵。其原因就是他把“誠心”的觀念上升到世界觀的層次，引入到統兵治軍的領域裏，使“誠”在維持和鞏固湘軍中發揮出空前的作用。
“誠心”在曾國藩的治軍過程中有三層含義：
一是誠樸。在曾國藩看來，“軍事是極質之事”，軍中應當推崇誠樸之風。用將則選“質直而曉軍事之君子”，募兵則選“樸實而有土氣之農夫”。他經常告誡和勸勉將領不要沾染上綠營那種“巧滑偷惰”的習氣，在湘軍中養成一種誠樸敦厚的作風。
二是誠信。誠信是曆代兵論中“誠”的本意。在曾國藩看來，誠信本來就是一個人所應當具備的道德素質，而不僅僅是一種激勵士兵、鼓舞士氣的手段，把帶有明顯功利色彩的“誠信”移植到湘軍的精神灌輸和培植方麵，試圖轉化成統兵將帥道義上的追求。
三是精誠。曾國藩說：“精誠所至，金石為開，鬼神亦避，此在己之誠也。”這就是說要對自己所從事的事業有一種精誠的信念和意誌。曾國藩極力以此來激勵自己，號召將帥，認為隻要有了這種“精誠”，就可以“誌專而氣足，千磨百折而不改其常度，終有順理成章之一日”。他認為為官為將為領袖者，必須要具備“待人以誠”的美德。待人以誠，則人也可能待己以誠，這叫做以誠換誠；即使少數人不以誠待己，也終會遭到輿論的譴責，使之怵然省悟。如果待人以權術，恃盛氣，挾私見，也可能得勢於一時，但最終會遭到唾棄。隻有以誠換誠才可常保不敗。
對自己的嫡係部隊湘軍，曾國藩是非常有感情的，正是這支部隊連年的征戰，才造就了曾國藩與日俱隆的聲名和地位。所以他說：“吾輩帶兵勇，如父兄帶子弟一般。無銀錢，無保舉，尚是小事，切不可使他因擾民而壞品行，因嫖賭洋煙而壞身體。個個學好，人人成材，則兵勇感恩，兵勇之父母妻子亦感恩矣。”
為保證湘軍的戰鬥力，曾國藩除了沿用戚繼光帶兵之法外，還格外重視軍隊素質的培養。在與人談論練兵之道時，他說：“新募之勇，全在立營時認真訓練。訓有二：訓打仗之法，訓作人之道……訓作人，則主要肫誠如父母教子，有殷殷望其成立之意，庶人人易於感動。”
對於手下的各級將領，曾國藩尤為倚重。他知道，自己隻能算是一個帥才，即隻有馭將之才，在親自帶兵方麵，可能還不如一般的將領。所以，他認為：“統領、營官須得好，真心實腸是第一義。”具體說來，即把“誠”字分解為三部分：第一是保護將領的名聲及威望；第二是在錢糧後勤方麵不加以掣肘；第三是及時加以褒獎提拔。
此外，曾國藩還注意用“誠心”來防止治軍的一些弊端。他深知，用兵久了就會滋生出驕惰情緒，有了這種思想肯定會招致失敗，如八旗兵和綠營兵，都是顯而易見的實例。他認為：“勤”字可以醫治怠惰，“慎”字可以醫治驕傲；在這兩個字前，還須有一“誠”字作為根本。人天生是直爽的，與軍人交往時，直爽就顯得尤為珍貴。文員的心多曲、多歪、多不坦白，往往與軍人水乳不融。文員必須完全除去歪曲私心，事事推心置腹，使軍人坦然無疑。這是說的交往中的誠實。以誠為本，以勤、慎為用，就可以避免大災大難。
鄭莊公：掘地見母，盡棄前嫌
朱熹說：“父母的恩德到了如此地步，隻有用德來回報；而他們的恩德比天還大，又不知如何來報答了。”所以，為人子女服侍父母時，要做到尊敬孝順。即使父母不慈愛不明事理，也不要責怪他們，而應情願承擔父母的罪行以盡孝道。
鄭莊公之母薑氏，在生他的時候受到驚嚇，所以對莊公有厭惡之意，而偏愛其弟共叔段。平王十三年，薑氏縱容共叔段謀反莊公，鄭莊公設計殺死其弟，並將他的母親薑氏送在遠離京城的穎地居住，發誓說：“不到黃泉，母子決不相見!”
時間一長，鄭莊公又不忍離開母親，更不想一輩子背上棄母不孝的罪名，但已經立下誓言，後悔莫及。這時，穎地有一個叫穎考叔的管理疆界的小官，聽到這個情況後，就捉了幾隻鴉鳥，假裝以獻野味為名，去見莊公。莊公問：“這叫什麽鳥?”穎考叔回答說：“這鳥名叫鶚，小的時候由母親叼食喂養，長大之後卻吃自己母親的肉，這是不孝之鳥，所以捕來吃它。”莊公聽後，一句話也沒有說。
莊公命令宰夫殺了一隻羊招待穎考叔。吃的時候，考叔揀些好肉，用紙包著，藏在袖中。莊公看見奇怪地問他緣故。穎考叔回答說：“我有母親，我的食品她都吃過了，沒有嚐過國君的美味湯，請允許我帶這些肉回家給老母做湯喝吧。”莊公說：“你有母親孝敬，我卻沒有了!”說完，不覺淒然淚下長歎。穎考叔說：“薑夫人安然無恙，你為什麽說沒有了母親?”莊公說明了原因，並告訴他現在後悔了。考叔說：“公叔段已經死了，薑夫人隻剩下你一個兒子了，你不養活她，這和鴉鳥有什麽兩樣?如果以黃泉相見作為條件，我倒有一個辦法，可以解決這個難題。”莊公問：“有什麽辦法可以解決?”穎考叔回答說：“如果把地挖到能見泉水，打個隧道，你母子二人在隧道裏相見，又有誰說你們違背誓言呢?”莊公聽後非常高興。於是命令考叔帶領500名壯士，在曲洧牛脾山下，掘地深10多丈，泉水湧出，在隧道中架起一座木屋，木屋旁放下一個長梯，母子二人登上長梯於隧道中相見，和好如初。
《孟子·萬章》中說：“若父母喜歡他，他應該高興，永遠不忘記；若父母厭惡他，他應該勤勞侍奉而不埋怨。”對於父母的態度不應有所懷疑和抱怨，對於一些曲直是非問題。更不該與父母計較爭論。即便是父母錯了，也應像莊公一樣原諒他們。因為父母對我們恩重如山，這份感情是無法償還的。
張良：待人以誠，終得真經
待人以誠，別人自會以誠待你。眾所周知，西漢的張良是依靠太公良策輔佐漢高祖劉邦奪取天下，受到了劉邦的高度讚賞，被列為“漢初三傑”之一，封留侯。然而，鮮為人知的是，正因為張良對人真誠，且能屈能伸，才有機會得貴人相助。
相傳有一天，張良來到橋頭，一位老人故意把一隻鞋丟到橋下，用命令的口氣，指著張良說：“下去給我把鞋撿起來!”張良一怔，耐著性子走到橋下，撿起鞋，遞給老人。不料老人不用手接，卻把腳一伸，示意張良給他穿上。張良雖心中有火，見老人須發皆白，又動了側隱之心，便恭恭敬敬地給老人穿鞋。
鞋子穿好了，老人意味深長地對張良說：“五天之後，天亮前來橋上跟我相會，我有重要的事情告訴你。”
第五天早上，天剛亮，張良就興衝衝地趕到橋上。哪知，老人早已站在橋的中央。張良一到，老人埋怨他說：“與老年人相約，竟然不能遵守時間，真不應該。”張良也不強辯，一個勁兒地向老人認錯，老人讓他過五天再來。
又過了五天，雄雞剛一打嗚，張良就往橋上趕。不料，老人又是比他先到。張良又羞又愧，老人讓張良過五天再早點兒來。
第三次，不到半夜，張良就到了橋上。過了好大一會兒，老人才姍姍而至，臉上露出滿意的笑容，誇獎張良說：“年輕人辦事就得這樣才對!”說著，他遞給張良一本用黃絲帛包裹的書，並告訴他：“你讀通了這本書。就能做帝王的老師。十年之後，就會成就一番事業。”老人說完，很快隱沒在夜色之中。
天亮以後，張良發現這本書原來是《太公兵法》。當年薑太公呂尚輔佐西周武王，舉兵伐紂，立下豐功偉績。被後人譽為“將神”。這本書講的就是呂尚的用兵之道。
張良刻苦研讀《太公兵法》，細心琢磨，逐漸胸藏文韜武略，由一個奔走江湖的遊俠，變成一個深沉、明智的謀略家。
李世民：爭奪皇位，兄弟反目
考驗一個人是否真誠，不僅要看他對父母的態度，還要看他對兄弟是否友愛。據《孟子》記載，萬章問孟子說：“象每天把謀殺舜作為自己的目標，可是等舜做了天子，卻放過象，這究竟是什麽道理呢?”孟子回答說：“仁義之人對待自己的弟弟，沒有憤怒，沒有怨恨，隻是對他倍加親善。”原來仁義之人對待兄弟，隻有疼愛，沒有忌恨留在心裏。可是，在權力麵前，這樣的仁義之人卻很少見。
唐朝的江山，其實是由李世民一手打下來的，首倡義舉的是他，衝鋒陷陣、攻城略地、**平群雄、抗擊異族的也是他。他才是真正的開國之君，可他上有老父，因此，江山打下之後，其父李淵坐享其成，登上了禦座。
李建成既未參與過起義的首謀，也未立過什麽大功，他之所以被立為太子，隻不過因為他在三兄弟中排行第一。但他心胸狹窄，妒心頗重，認為李世民的存在對他是一個莫大的威脅，便有心將其除掉。
三弟李元吉是一個天性凶險，野心勃勃的人物。他覬覦著帝位，可他知上麵有兩位兄長，無論如何也輪不到他，便采取了一打一拉，各個擊破的辦法。他十分畏懼李世民，便決心先聯合李建成，共同對付李世民。隻要李世民一垮，李建成便不值一提了。
於是這兄弟二人聯起手來，對李世民百般陷害：讒言挑撥，造謠中傷，甚至設毒酒宴，施暗箭，無所不用其極。無奈李世民吉人自有天助，一次次躲過陷害，大亂不死。
李世民也不能坐以待斃，武德九年六月庚申之日，他奏請李淵召李建成、李元吉人宮對質，卻暗中在玄武門設下伏兵。當李建成、李元吉二人並馬行至太極宮內臨湖殿時，發覺情況有異，連忙掉轉馬頭想返回東宮，可已經晚了。李世民一馬當先，首先衝出，李元吉張弓向李世民連射三箭，可慌亂之中，連弓都拉不滿，箭到中途便落於地下。李世民一箭射去，李建成應聲倒地而死。李元吉也被尉遲敬德射落馬下，逃人林中。李世民追人林中，被樹枝刮倒，墜地不起。李元吉乘勢騎在李世民身上，緊緊扼住他的喉嚨。當時形勢危急萬分，正好尉遲敬德趕到，將李元吉射死。這場政變，前後不過一個時辰，投人兵力不足百人，便大功告成。李淵麵對這種形勢，知道難安其位，不久便讓出了帝位，李世民執掌了國家的最高權力。
曆史上，像這樣為了爭奪皇位而骨肉相殘的例子不勝枚舉。他們在相互殘殺的時候，絲毫不念及手足之情。
重耳：信守道義，退避三舍
對人真誠就要以“信”為立身處世之本。孔子說過，言而無信，不知其可也。常言道：“言必信，行必果。”“信”就是要信守承諾，說到做到，哪怕麵對種種困難，曆經千辛萬苦，也要努力去實現諾言。
晉文公重耳在外流亡時，曾經路過楚國。當時楚成王以禮相待，熱情招待了他，使重耳非常感激。為了表示德義，重耳說，日後如果晉國和楚國的軍隊要打仗，晉國軍隊情願退避三舍作為報答。
晉文公五年，因為宋國背離了楚國與晉國聯盟，所以楚國派軍隊去攻打宋國和晉國，晉與楚的軍隊在城濮交戰。楚國軍隊擺開陣勢之後，晉文公為了信守道義，命令晉國軍隊先退卻三十裏表示回避。楚國的統帥子玉放棄對宋國的包圍，而去追趕晉國的軍隊。晉國軍吏紛紛請求說：“以國君您的地位，卻回避楚軍的一個小小將領，這是恥厚。再說楚國軍隊已經被打得疲勞不堪了，必然要失敗。為什麽要退卻呢?”
晉大夫子犯說：“各位忘記了國君在楚國時受到的好處嗎?我聽說在戰鬥中，有理士氣就高漲飽滿，軍隊就壯盛；無理士氣就會低落，軍隊就容易疲憊。如果我方信守諾言，它還不撤退，那楚軍也就理虧了。到那時我們再攻打它，也合乎道義。”
於是率領軍隊退卻九十裏以回避楚國軍隊。楚國其他將帥打算停止進攻，子玉不同意。進軍一直到城濮，晉楚兩軍終於爆發戰鬥，結果楚軍被打得大敗。
這是中國曆史上著名的城濮之戰。重耳退避三舍，既實現了他先前許下的諾言，也表現了重耳善於以道義來勉勵士氣的智謀。