忤合術是《鬼穀子》關於對立與順合的方法。世界上“趨合”與“倍反”是普遍存在的，運用到不同的事件上有不同的方法，而且同一事件的不同階段也應用不同的方法。“趨合”與“倍反”有時又互相轉化，聖明的人應該掌握這一規律，把握反忤之道，或者合於此忤於彼，或者合於彼忤於此，這種反忤之術大而言之可以協四海、包諸侯，小而言之可以運用到與人的交往。行忤合之術的條件是要了解自己和估量環境，“用之天下，必量天下而與之；用之國，必量國而與之；用之身，必量身材能氣勢而與之”，這樣才能運用進退自如。
【原文】
凡趨合［1］倍反［2］，計有適合［3］。化轉［4］環屬［5］，各有形勢［6］。反覆相求［7］，因事為製［8］。是以［9］聖人居［10］天地之間［11］，立身［11］禦世［13］，施教［14］揚聲［15］明名［16］也，必因事物之會［17］，觀［18］天時之宜［19］，因之所多所少［20］，以此先知之，與之轉化［21］。
【注釋】
［1］趨合：趨向合一。
［2］倍反：背逆。倍，同背。“趨合倍反”指事物的“合”與“忤”。
［3］計有適合：施以計謀，與理相合。陶弘景注雲：“言趨合背反，雖參差不齊，然施之計謀，理乃適合。”
［4］化轉：變化轉移。化，變化；轉，轉變。
［5］環屬：像環一樣連接無縫隙。環，指環狀東西；屬，連接。
［6］形勢：變化的趨向、態勢。
［7］反覆相求：言事物背反各有趨勢，而彼此相探求。
［8］因事為製：根據每一件具體事做出處理。因，依據；事，具體事件；為，做出、訂立；製，法則，處理辦法。陶弘景注雲：“言倍反之理，隨化而轉，如連環之屬。然其去就，各有形勢，或反或覆，理自相求，莫不因彼事情為之立製也。”
［9］是以：因此、因故。
［10］居：處於。
［11］天地之間：指人世間。
［12］立身：樹立自己的身份、地位。
［13］禦世：治理世事。
［14］施教：施行教化。
［15］揚聲：擴大聲望。
［16］明名：顯示名聲。
［17］事物之會：事物變化的際會。
［18］觀：觀察。
［19］天時之宜：合適的天時。
［20］因之所多所少：本句意為國家教化所宜多所宜少的地方。因，清俞樾考證謂“國”之誤。
［21］以此先知之，與之轉化：本句意謂預先察知宜多宜少之處，調整而使之發生轉化。
【譯文】
凡是要趨向合一或背叛分離，都要施以與理相合的計謀。變化轉移，像環一樣連接無縫隙，各有其變化態勢。事物背反趨勢可以互相探求，根據每一件具體事做出處理。因此聖人生活在世間，樹立身份治理世事，施行教化擴大聲望顯示名聲，一定會根據事物變化的際會，觀察合適的時機，根據國家教化所宜多所宜少的地方，預先察知、調整而使計謀隨之轉化。
【原文】
世無常［1］貴［2］，事無常師［3］。聖人常為［4］無不為［5］，所聽無不聽［6］。成於事［7］而合於計謀［8］，以之為主［9］。合於彼而離［10］於此，計謀不兩忠［11］，必有反忤［12］。反於是，忤於彼；忤於此，反於彼［13］；其術也［14］。用［15］之天下，必量天下而與之；用之國［16］，必量國而與之；用之家［17］，必量家而與之；用之身［18］，必量身材能氣勢而與之。大小進退，其用一也［19］。必先謀慮，計定［20］而後行之以飛箝之術。
【注釋】
［1］常：永久的、固定的。
［2］貴：高貴。
［3］師：師法的榜樣。
［4］為：作為。
［5］無不為：無所不為。
［6］無不聽：無所不聽。本句意謂聖人常有作為，故無所不為，常聽天下，故無所不聽。陶弘景注雲：“善必為之，故無不為；無稽之言不聽，故無所聽。”
［7］成於事：事情成功。
［8］合於計謀：計謀切合實際。
［9］以之為主：以此為主體。陶弘景對此的解釋是：“於事必成，於謀必合，如此者與眾立之，推以為主也。”
［10］離：背離。
［11］不兩忠：不能彼、此兩方都忠實。
［12］反忤：背逆，指反忤之術。本句意謂：計謀與這一方相合就與那一方相背離，不可能對兩方都忠實，一定有背反忤逆。
［13］反於是，忤於彼；忤於此，反於彼：意謂反合此方，背逆彼方；背逆此方，反合彼方。陶弘景注雲：“既有不兩施，宜行反忤之術。反忤者，意欲反合於此，必行忤於彼。忤者，設疑似之事，令昧者不知覺其事也。”
［14］其術也：指反忤之術。
［15］用：使用。本句意謂將反忤之術使用到天下，一定要度量天下實際情況來運用它。
［16］國：邦國。
［17］家：家族。
［18］身：個人。
［19］其用一也：它的功用是一致的。
［20］計定：定下計策謀略。
【譯文】
世間沒有永恒的高貴，事情沒有固定的模式。聖人經常作為而無所不為，常聽天下，而無所不聽。事情成功而使計謀符合實際，以此為主體。與此相契合而與彼相背離。計謀不能於彼此兩方都忠實，忠實於一方必然與另一方相背離。反合此方，背離彼方，背離此方，反合彼方。這就是反忤之術。將反忤之術運用到天下，一定要根據天下實際情況而運用它；用於治理邦國，一定要根據邦國實際情況運用它；用於治理家族，一定要根據家族實際情況運用它；用於個人，一定要根據自身才能氣概運用它。無論運用大處細處，是進是退，它的功用是一致的。一定要先深謀遠慮，定下計策謀略之後再運用飛箝之術。
【原文】
古之善［1］背向［2］者，乃協［3］四海、包［4］諸侯，忤合之地而化轉之，然後以之求合［5］。故伊尹［6］五就［7］湯［8］、五就桀［9］，然後合［10］於湯。呂尚［11］三就文王［12］、三入殷［13］，而不能有所明，然後合於文王。此知天命之箝［14］，故歸之不疑也。非至聖人達奧［15］，不能禦世［16］；非勞心［17］苦思，不能原事［18］；不悉心見情［19］，不能成名［20］；材質［21］不惠［22］，不能用兵［23］；忠實無真［24］，不能知人［25］。故忤合之道，己必自度材能知睿，量長短、遠近孰不如，乃可以進、乃可以退，乃可以縱、乃可以橫［26］。
【注釋】
［1］善：擅長。
［2］背向：背棄和趨向，反對和支持。
［3］協：協和、和洽。
［4］包：包容。
［5］忤合之地而化轉之，然後以之求合：陶弘景對這句的注解是：“驅置忤合之地，然後設法變化，而轉移之。眾心既從，乃求其真主，而與之合也。”意為驅置到忤合的境地，然後設法變化，轉移形勢，開創新王朝。
［6］伊尹：商初大臣。名伊，尹是官名。一說名摯。相傳為家奴出身，原為有莘氏女的陪嫁之臣。湯用為小臣，後任以國政。幫助湯攻滅夏桀。湯去世後，曆佐卜丙（即外丙）、仲壬二君。仲壬死後，由太甲即位，因太甲不遵湯法，不理國政，被他放逐。三年後太甲悔過，又接回複位。死於沃丁時。一說仲壬死後，太甲當立，他篡位自立，放逐太甲。七年後太甲潛回，把他殺死。
［7］就：趨向，歸於。
［8］湯：商湯王。商朝第一個君主，消滅夏亡朝，重用伊尹，推行善政。
［9］桀：夏王朝最後一位君主，推行暴政，為商湯所滅。
［10］合：合適。
［11］呂尚：周代齊國的始祖。薑姓，呂氏，名望，字尚父，一說字子牙，西周初年官太師（武官名），又稱師尚父。輔佐武王滅商有功，後封於齊，有太公之稱。俗稱薑太公。因東方夷族曾從武庚和三監叛亂，成王授他以征討周圍地區之權。
［12］文王：即周文王。商末周族領袖，曾被商紂囚禁於羑裏。統治期間，國勢強盛。後其子周武王起兵滅商，建立周王朝。
［13］殷：指商王朝。
［14］天命之箝：關係天命的地方。陶弘景注雲：“以天命係於殷湯文王，故二臣歸二主不疑也。”
［15］至聖人達奧：達到聖人高深的境界。
［16］禦世：治理天下。
［17］勞心：費心思。《四部叢刊》本“勞心苦思”前脫一“非”字。
［18］原事：了解事物本來麵目。
［19］悉心見情：盡心發現真實情況。
［20］成名：成就名聲。
［21］材質：才能素質。材，才。
［22］不惠：不聰慧。惠，通慧。
［23］用兵：進行軍事運籌。
［24］無真：不真實。
［25］知人：識別人。
［26］本句意謂行忤合之術，一定要自己估量才能智力，估量自己長處短處，遠近之處哪些不如人的，才能運用得進退自如。陶弘景釋本句雲：“既行‘忤合之道’於不如己者，則進退、縱橫，唯吾所欲耳。”
【譯文】
古代擅長反對和支持之術的人，可以協和四海，包容諸侯，可以驅置到忤合的境地，然後設法變化，轉移形勢，開創新王朝，所以伊尹五次歸順於商湯，五次歸順於夏桀，之後仍然與商湯相契合。呂尚三次歸順文王，三次歸順殷商王朝，而無法施展自己的誌向，之後與文王相契合。這是關係到天命的地方，所以最後找到歸宿而不懷疑。不是達到高深的聖人境界，不能治理天下；不是勞費心思苦苦思索，不能弄清事物的本來麵目；不是盡心發現真實情況，不能成就名聲；才幹素質不聰慧，不能進行軍事運籌；忠厚樸實不能真切了解，不能識別人。所以忤合之術的法則是，一定要自己估量才能智力，估量自己長處短處，遠近之處哪些不如人，才能夠縱橫進退，運用自如。