王結巴道：“那也好六爺，您好賴會些功夫，再加上有這海東青煽動翅膀，助您一臂之力，也許鬼將台下，不會發生危險。”
何小六道：“你們哥幾個就放心吧，等我下去後，永定河裏的水要是很深，我就招手，你們就接著往下跳。要是水很淺，跳下去後會把人摔傷，或者摔死。那你們就不要跳了，我就趕緊回北京城，找人拿繩子來救你們。”
花子布頭道：“那好吧六爺，您慢點。”
何小六說道：“大家都放心，你們就等著我鬼將台下的好消息吧。”
何小六說著話，雙手抓住海東青的雙腿，也就跑幾步到鬼將台的邊緣，一縱身帶著蒙住腦袋的海東青，就跳下了鬼將台。
何小六跳下鬼將台是死是活；王結巴他們哥幾個又會如何走下鬼將台？咱們先按下不表，因為目前的京城宮廷裏，老佛爺和光緒皇帝的爭鬥，由於袁世凱的介入，局勢上又有了很大的變化。
上一次咱們曾經說道，光緒皇帝被老佛爺監視軟禁居住，他就秘旨給康有為、譚嗣同、林旭、劉光第等人，商議如何擺脫老佛爺控製的事情。當時譚嗣同執筆給光緒皇帝上了一份秘密奏折，希望皇上籠絡住袁世凱，讓掌握新軍大權的袁世凱保護皇上。
光緒皇帝接到譚嗣同的秘密奏折以後，也就傳旨給天津小站的袁世凱，讓他速速進京麵聖。
三年前的一八九五年，袁世凱得到李鴻章和榮祿的推薦，到天津的小站，以當時的“定武軍”十營為基礎，又從天津武備學堂中挑選百餘名學生任各級軍官，聘德國軍官十餘人擔任教習，依照德國軍隊的編製，組建了“新建陸軍”，也簡稱新軍。
袁世凱的“新建陸軍”，基本上改變了清朝軍隊以刀、馬、槍為武器裝備的特點，從而成為了滿清末年新式軍隊發展的基礎。袁世凱小站練兵有功，兩年後的一八九七年，被提升為直隸按察使，但仍專管練兵事宜。
這一次袁世凱進京麵聖，內心也是欣喜中又存在著很大的不安。這種不安來自於宮廷裏的傳言：一是說光緒皇帝已默許維新人士，采取非常措施圍殺慈禧老佛爺，並殺盡老臣。二是說下個月老佛爺和光緒皇帝一道去天津閱兵，屆時將廢黜光緒的帝稱，另立新主。
傳言說明光緒皇帝的皇位岌岌可危，現如今皇上召見自己，高興的是皇上對自己信任。不安的是一旦皇上被廢黜，那麽自己也就會和維新人士一樣，必將受到牽連。
光緒皇帝這幾日在三十味安心絕夢粥的調理下，病弱的身體已經有了很大的改變。袁世凱進京的當日夜，光緒皇帝在寢宮內接見了被譚嗣同、康有為等心腹大臣一直就極力舉薦的袁世凱。
袁世凱跪倒在光緒皇帝的床前，口呼道：“直隸按察使袁世凱，叩見皇上。吾皇萬歲，萬萬歲。”
光緒皇帝龍**麵露喜色，在小太監的扶持下，欲起身。可就在一陣劇烈的咳嗽聲中，仰躺著的身體還來不及下床，於是就急急忙忙言道：“袁按察使快快請起。”
袁世凱跪身答道：“皇上龍體安康，奴才跪答即可。”
光緒皇帝在小太監的扶持下，起身一把拉起地下的袁世凱，請他落座。君主二人麵對麵坐下，光緒皇帝言道：“康有為和譚嗣同具皆誇你天津練兵有方，武學堂辦得更好。”
袁世凱雙手放在兩膝蓋上，低首含胸答道：“多謝皇上誇獎，奴才唯有勤學練兵，造忠勇之師，報答皇上。”
光緒皇帝道：“袁按察使孝心可嘉，今變法維新大業，更需你忠勇之師輔佐。”
袁世凱朗聲答道：“皇上圖大業，求變法，為盛我天朝國威，奴才定當為皇上以效犬馬之勞。”
光緒皇帝內心一陣激動，手撫住胸口，強壓下欲起的咳嗽聲，粗聲言道：“小站新軍自可勤加練習，日後你與榮祿自可各辦各事，不必事事相牽。”
袁世凱聞聽光緒皇帝言詞，自是明白皇上話語，是在授意自己不必聽從上司直隸總督榮祿的領導，這也說明了皇上對自己的絕對信任。於是，就起身跪在光緒皇帝麵前，口呼道：“奴才定當誓死效忠皇上。”
光緒皇帝道：“今番來京，勞苦奔波，你可回去早早休息。等明日，我再封賞與你。”
袁世凱起身道：“多謝皇上，吾皇萬歲，萬萬歲。”
袁世凱也就退身走出寢宮，回到了他落腳的法華寺居住。第二天光緒皇帝再次召見袁世凱，將他的官銜，由正三品的直隸按察使，提升為從二品的兵部侍郎，並指示他專辦天津練兵事務。
袁世凱自是對光緒皇帝感激不盡，心潮澎湃，幻想著來日前程似錦的他，來京後的第三天晚上，在他居住的法華寺內，又迎來幾位不速之客。
這幾位不速之客是譚嗣同，以及譚嗣同的兩位保鏢劉震雷和何永言。他們三人拜訪袁世凱，同樣也是受了光緒皇帝的旨意，來看一看這袁世凱得到皇上的封賞以後，是否有幫助皇上分憂解難的意思。
法華寺內濃烈的燭光之下，幾個人落座後，袁世凱吩咐隨從看茶。譚嗣同也等不得茶來，不願意過多客套之語的他，就直接問袁世凱道：“袁兄，您認為皇上何如人也？”
袁世凱不解譚嗣同問話何意，就遲遲疑疑答道：“皇上待我恩重如山，更是一代少有的明君。”
譚嗣同問道：“袁兄，京城裏早就傳言下月皇上去天津閱兵，老佛爺要借機廢黜光緒帝稱的事情，你聽說過嗎？”
袁世凱答道：“這件事情，是有一些耳聞。”
譚嗣同就拿出光緒皇帝的密詔給袁世凱看，袁世凱打開密詔，看白布上這樣寫道：
近來仰窺皇太後聖意，不願將法盡變。朕欲痛切降旨，將舊法盡變，盡黜此輩昏庸之人，可朕之權力實有未足。果使如此，則朕位且不保，何況其他？今朕問汝，可有何良策，俾舊法可以全變，將老謬昏庸之大臣盡行罷黜，而登進通達英勇之人，令其議政，使中國轉危為安，化弱為強，而又不致有拂聖意。爾其與康有為、林旭、譚嗣同、劉光第及諸同誌等妥速籌商，密繕封奏，由軍機大臣代遞，候朕熟思，再行辦理。朕實不勝緊急翹盼之至。
譚嗣同看著袁世凱認真看密詔，也就對袁世凱說道：“袁兄，現在能夠救助我們聖主明君的人，也隻有袁兄你了。”
袁世凱從密詔上抬起頭，看著譚嗣同沒有說話。
譚嗣同言道：“如果袁兄想救聖主，你就救救他，要是你不想救。”譚嗣同停頓一下，用手做刀狀一砍自己的脖子，又說道：“就請你到頤和園告發我，殺了我，這樣你就可以憑此得到榮華富貴了。”
袁世凱一拍桌子站起來，聲色俱厲地說道：“譚老弟，你把我袁某當成什麽人了？聖主是我們共同事奉的君主，我和你同樣受到皇上非同一般的恩遇，救護的責任不僅在你，而且還有我。如果譚老弟有什麽指教，我袁某人自然願意聽你的。”
譚嗣同大喜，言道：“希望袁兄帶新軍進京，兵分兩部，一部保護皇上，另一部圍住頤和園，此救皇上大事，就可以完成了。”
袁世凱聞聽譚嗣同話語，早已是驚得魂飛天外，也就結結巴巴問道：“譚老弟，我們自可派兵保護皇上，為何還要包圍頤和園？”
譚嗣同道：“老朽當道，國不能保！此事在我，袁兄不必細問。”
袁世凱道：“皇太後聽政三十餘年，迭平大難，深得人心，我之部下，常以忠義為訓誡，如令以作亂，必不可行。”
譚嗣同道：“我請有好漢數十人，並發電報到湖南，招集將士多人，不日可到京。去此老朽，在我而已，無須袁兄擔責。但是我希望袁兄殺了榮祿，包圍住頤和園就行。不知道袁兄意下如何？還請袁兄定下大計，我即刻進宮，好稟告皇上，頒布聖旨。”
袁世凱道：“譚老弟，天津為各國聚處之地，若忽殺總督，中外官民，必將大訌，國勢即將瓜分。且北洋有董福祥、聶士成各軍四五萬人，淮泗各軍又有七十多營。北京城內的八旗軍亦不下數萬，本軍隻七千人，出兵至多不過六千，如何能辦此事？譚老弟啊，恐怕我在天津一動兵，而京內必即設防，到時候皇上的危險就更大了。”
譚嗣同道：“袁兄所說倒是在理，此事也可不議。想那榮祿的陰謀，全在於天津閱兵的舉動。董福祥、聶士成不值得一提，天下的英雄豪傑隻有你。我希望下月皇上去天津閱兵之時，特別是閱兵後的秋遊打獵，你一定要保護好皇上的安全，以防不測的事情發生。”
袁世凱說：“如果皇上在閱兵時快速馳入我的軍營，傳下號令來誅滅奸賊，那麽我一定能緊隨你們之後，竭盡一切力量來拯救。”
譚嗣同道：“那就太好了，如此以來袁兄保皇上恢複大權，肅清君主周圍的壞人，整肅宮廷裏的秩序，這是當世無比的事業啊。”
袁世凱道：“袁某人感謝譚老弟的信任，定當為皇上以效忠心。”
譚嗣同說：“榮祿待你一向優厚，你用什麽辦法對付他？”
袁世凱微笑著沒有回答，隻是讓手下人徐世昌，給譚嗣同倒茶。徐世昌就對譚嗣同道：“榮賊並不是推心置腹地對待慰帥，過去有人要增加慰帥的兵力，榮賊說‘漢人不可給他大兵權’，他不過一向籠絡慰帥罷了。”
譚嗣同於是言道：“榮祿本是曹操、王莽似的人物。當代少有的奸雄，對付他恐怕不容易。”
袁世凱怒目而視道：“如皇上在我的軍營，發出號令，那麽殺榮祿就像殺一條狗罷了。”