《國語》
【導讀】
本文選自《國語·惡語》。公元前541年，韓宣子被任命為晉國正卿．他憂慮自己錢財不足．不能和其他卿大夫交往，叔向卻向他賀貧，勸導他重視德行，以擔負治理國家的重任。
文章以記載叔向的言論為主，層次清晰，結構完整，叔向的觀點鮮明，有說服力。
叔向見韓宣子〔1〕，宣子憂貧，叔向賀之。宣子曰：“吾有卿之名，而無其實，無以從二三子〔2〕，吾是以憂。子賀我何故？”
對曰：“昔欒武子無一卒之田〔3〕，其宮不備其宗器；宣其德行，順其憲則，使越於諸侯。諸侯親之，戎、狄懷之，以正晉國。行刑不疚，以免於難〔4〕。及桓子〔5〕，驕泰奢侈，貪欲無藝〔6〕，略則行誌〔7〕，假貸居賄[8]，宜及於難，而賴武之德以沒其身。及懷子〔9〕，改桓之行而修武之德，可以免於難，而離桓之罪〔10〕，以亡於楚。夫卻昭子〔11〕，其富半公室，其家半三軍，恃其富寵，以泰於國〔12〕。其身屍於朝，其宗滅於絳〔13〕。不然，夫八卻五大夫三卿〔14〕，其寵大矣；一朝而滅，莫之哀也，惟無德也。今吾子有欒武子之貧，吾以為能其德矣，是以賀。若不憂德之不建，而患貨之不足，將吊不暇，何賀之有？”
宣子拜，稽首焉，曰：“起也將亡，賴子存之。非起也敢專承z其自桓叔以下〔15〕，嘉吾子之賜〔16〕。”
【注釋】
〔1〕叔向：晉國大夫，複姓羊舌，名腫(xì)，字叔向。韓宣子：名起，諡宣子，晉平公時的正卿。 〔2〕二三子：指同朝的卿大夫。 〔3〕欒武子：名書，晉厲公、悼公兩朝正卿。一卒之田：一百頃田。按正卿的食邑應為五百頃田。 〔4〕免於難：欒書殺害厲公立悼公，於例有弑君之罪，因其行為公正，未受責難。 〔5〕桓子；欒黶(yǎn)，欒書之子。 〔6〕藝：限度。 〔7〕略則：侵害法律。 〔8〕居賄：囤積財物。 〔9〕懷子：欒盈，欒饜之子。 〔10〕離桓之罪：《左傳·襄公十四年》載範鞅在秦國預言欒氏將最先滅族。可見這是當時人的普遍看法。離，通“罹”。〔11〕磐昭子：邵至，晉厲公時任新軍佐。前574年為厲公脅迫而自殺。 〔12〕泰：奢泰驕姿。 〔13〕絳：晉國都在今山西翼城。 〔14〕八卻：指邵氏家族的八人在晉國曆朝中均任卿大夫職。 〔15〕桓叔：韓氏之祖。 〔16〕嘉：感德。
【譯文】
叔向去見韓宣子，宣子正為自己貧困而憂慮，叔向對此反而向他祝賀。宣子說：“我有卿的名義，卻沒有它的財產，無法追隨卿大夫並與他們交際，我為此憂慮。你祝賀我，是什麽緣故呢？”
叔向回答說：“從前欒武子沒有百頃的食邑，他的居室沒有備齊祭器。但他發揚德行，順循法度，使名聲遠播於諸侯。諸侯親近他，戎、狄等少數民族歸附他，從而使晉國大治。他遵行典則沒有缺失，因此免於災難。到了桓子，驕縱奢侈，貪得無厭，違法亂紀，為所欲為，借貸牟利，囤積財物，本應當遭受災禍，隻是依賴武子德行的餘蔭而得以善終。到了懷子，改變桓子的做法，發揚武子的美德，本可以憑此免予禍難，隻是因為受到父親桓予惡行的連累，以至於流亡到楚國。那個鬱昭子，他的財產抵得上晉國公室的一半，他家的臣仆子民抵得上晉國軍隊的一半。他依仗自己的財富與深得君寵，在晉國不可一世。結果他自身在朝堂上陳屍示眾，他的宗族也在絳都滅絕。如果不是這樣的話，鄰氏家族先後有八人擔任要職，其中五人做大夫，三人任公卿，他們所受的君寵夠隆重了。一朝被剪滅，沒有人同情他們，這正是因為沒有德行啊。如今你有欒武子的清貧境況，我以為你也能有他那樣的德行了，所以向你祝賀。如果不憂慮德行未曾建樹，卻隻擔憂財產不足，那我向您哀悼還來不及，又有什麽可祝賀的呢？”
宣子倒身下拜，在地上磕頭，說：“我韓起幾乎要滅亡了，全靠你保全了我。這不是我一個人敢單獨承受的恩惠，恐怕從我祖宗桓叔以下的世世代代，都要感戴你的恩惠。”