【題解】

本文寫於唐德宗貞元十五年九月，當時韓愈在徐州任節度推官，因為不堪忍受“晨入夜歸”刻板的幕僚生活，因此上書和徐州的張建封商議上班的時間問題。韓愈的個性從中得到了很好的展現。

九月一日，愈再拜：受牒②之明日，在使院③中，有小吏持院中故事節目④十餘事來示愈。其中不可者，有自九月至明年二月之終，皆晨入夜歸，非有疾病事故，輒不許出。當時以初受命，不敢言，古人有言曰：人各有能有不能。若此者，非愈之所能也。抑而行之，必發狂疾，上無以承事於公⑤，忘其將所以報德者；下無以自立，喪失其所以為心⑥。夫如是，則安得而不言?

凡執事⑦之擇於愈者，非為其能晨入夜歸也，必將有以取之⑧。苟有以取之，雖不晨入而夜歸，其所取者猶在也。下之事上，不一其事⑨；上之使下，不一其事。量力而任之，度才而處之⑩，其所不能，不強使為，是故為下者不獲罪於上，為上者不得怨於下矣。孟子有雲：今之諸侯無大相過者，以其皆“好臣其所教，而不好臣其所受教”，今之時，與孟子之時又加遠矣，皆好其聞命而奔走者，不好其直己而行道者。聞命而奔走者，好利者也；直己而行道者，好義者也。未有好利而愛其君者，未有好義而忘其君者。今之王公大人，惟執事可以聞此言，惟愈於執事也可以此言進。愈蒙幸於執事，其所從舊矣。若寬假之，使不失其性，加待之，使足以為名，寅而入，盡辰而退；申而入，終酉而退，率以為常，亦不廢事。天下之人聞執事之於愈如是也，必皆曰：執事之好士也如此，執事之待士以禮如此，執事之使人不枉其性而能有容如此，執事之欲成人之名如此，執事之厚於故舊如此。又將曰：韓愈之識其所依歸也如此，韓愈之不諂屈於富貴之人如此，韓愈之賢能使其主待之以禮如此，則死於執事之門無悔也。若使隨行而入，逐隊而趨，言不敢盡其誠，道有所屈於己；天下之人聞執事之於愈如此，皆曰：執事之用韓愈，哀其窮，收之而已耳；韓愈之事執事，不以道，利之而已耳。苟如是，雖日受千金之賜，一歲九遷其官，感恩則有之矣，將以稱於天下曰知己知己則未也。

伏惟哀其所不足，矜其愚，不錄其罪，察其辭而垂仁采納焉。愈恐懼再拜。

【注釋】

①張仆射：即張建封。

②牒：官府文書。受牒：接受任命文書。

③使院：指節度使的官署。

④院中故事節目：院中原有的規章製度。

⑤上：對上。承事於公：接受您委托辦理的事務。

⑥其所以為心：即具有獨立人格的心誌。

⑦執事：有職守的官員，對對方的敬稱。

⑧有以取之：有可取之處，指特長。

⑨不一其事：不一定采取相同的做法。

⑩度：衡量，揣度。處：安置。

大相過：指在才、德方麵大大地超過別人。

直己：剛正不阿。

率：大抵。

性：天性，本性。不枉其性：不委屈其本性。

諂屈：同“諂曲”，曲意逢迎。

九遷其官：給他升官九次。

伏惟：下對上的敬稱，大多用於奏疏或者信函之中，含有希望之意。

矜：憐、惜。

【譯文】

九月一日，韓愈再拜：我接受了任命書之後的第二天，在節度使的署衙內，有個府衙中的小吏拿著原來就有的規章製度十多條給我看。其中有一條是我所不能做到的，即從今年九月到明年二月末，都要早晨入府，到晚上回去。如果不是生病或者發生了其他事情就不允許隨便出入。古人有過這樣的說法：每個人都有自己能夠做到的事情，也有自己不能夠做到的事情。像這樣的規定，就是我韓愈所不能夠做到的。如果強迫我必須要執行這件事，那我一定會發狂的。這樣，對上我就沒有辦法接受您所委托我辦的事情，對我自己來說，也將使我無法自立於世上，使我喪失了具有獨立人格的正常心態。既然如此，那我怎麽能心有話而不說出來呢?

大略說來，您之所以選擇我進入你的幕府，並非因為我可以做到“晨入夜歸”，必定是由於我有其他的可取之處。如果我有其他的您認為可取的地方，那即使我不能夠“晨入夜歸”，我的可取之處也會依然存在。在下位的人侍奉自己的上司，不必采用相同的方法；在上位的人使用自己的屬下，也不必采用相同的方法。而是應該衡量他的能力來任用他，度量他的才幹來恰當的安排他，他自己所不能勝任的事情，不要強求他去做。這樣在下位的人就不會得罪在上位的人，在上位的人也不會被在下位的人所怨恨埋怨了。孟子曾說：現在的諸侯之所以沒有人在才、德方麵遠遠地超過別人的原因，就在於他們“喜歡任用那些不如自己的人做大臣，而不喜歡用那些才智超過自己的人做大臣”，現在的當權者和孟子所處的時代相比，相差就更加遠了，他們喜歡的是那些唯命是從的人，而不喜歡那些剛正不阿且努力去實踐自己主張的人，不喜歡好行信義的人。從來沒有聽說過好私利的人有真正的忠君愛國的，也從來沒有聽說過講究信義的人忘記為自己的君主效力的。現在的王公大臣中隻有閣下您可以聽進這些話了，也隻有我能夠將這些話講給你聽了。我承蒙您對我的恩寵，已由來已久。您非常寬容我，使我不喪失自己的天性；待我非常優厚，使我足以知名。每天我寅時進入官署上班，過了辰時就下班。申時我再進入官署上班，過完酉時就下班，大抵經常如此，也從不因此而耽誤公務。天下之人如果知道您如此待我，一定都會說：您是如此的愛護士人，您是這樣的以禮待士，您能如此的寬宏大量使他能不委屈自己的天性，您能如此的想要成就他人的名聲，您能如此的厚待老友。人們還將要說：韓愈能如此識別自己所依附的人，韓愈能如此不曲意逢迎有權勢之人，韓愈的賢德竟然能讓他的主人如此的以禮相待。如果這樣，那即使我死在了你的門下，也將不會後悔。如果讓我跟隨眾人的行列一起上班，跟隨眾人一起趨近，說話也不能竭盡自己的誠意，也不能堅守正直之道，天下之人聽說您這樣對待我，都會說：“您任用我韓愈，隻不過是在哀憐我的困窘落魄，將我收容罷了；我韓愈侍奉您，也不是因為誌同道合的緣故，而是圖一己私利罷了。”假使是這樣，您即使每天賞賜我千金，一年給我升職九次，讓我對您感恩，那肯定會有的；如果讓我對天下之人說我是您的“知己、知己”，那是不可能的。

我希望您能哀憐我做的不足之處，憐惜我的困厄處境，不要記下我的罪過；希望您能詳細的體察我的言辭，施行仁義而采納我的建議。韓愈誠惶誠恐，再次拜謝。