【題解】
封建時代，對於帝王和尊長的名字，需用其他字代替，而不能直接寫或說，這叫做避諱。如果有人違犯便會受到批判。所以，才華橫溢的詩人李賀，隻因為他父親的名字晉肅的“晉”與進士的“進”同音，便不能參加進士科考試而取得功名。對此，韓愈十分氣憤，在此文中，他雖然不敢反對避諱，但引用經典和法律，對避諱表示反對。
愈與李賀書，勸賀舉進士①。賀舉進士有名，與賀爭名者毀之②曰：“賀父名晉肅，賀不舉進士為是，勸之舉者為非。”聽者不察也，和而倡之③，同然一辭④。皇甫湜⑤曰：“若不明白⑥，子與賀且得罪⑦。”愈曰：“然。”律曰：“二名不偏諱⑧。”釋之者曰：“謂若言‘征’不稱‘在’，言‘在’不稱‘征’是也⑨”。律曰：“不諱嫌名⑩。”釋之者曰：“謂若‘禹與雨’、‘丘與’之類是也。”今賀父名晉肅，賀舉進士，為犯二名律乎?為犯嫌名律乎?父名晉肅，子不得舉進士；若父名仁，子不得為人乎?
【注釋】
①李賀：字長吉，河南昌穀（今河南宜陽）人。中唐著名詩人，頗得韓愈賞識。舉進士：應進士科考試。
②毀之：詆毀他。
③不察：不加分辨。和而倡之：隨聲附和。
④同然一辭：眾口一詞。
⑤皇甫湜：字持正，睦州新安（今浙江淳安）人。元和進士，曾任工部郎中。
⑥明白：講清楚。
⑦且得罪：將要被安上無視“避諱”這種禮法習俗的罪名。
⑧二名不偏諱：名字中的兩個字不單避諱其中的一個字。
⑨言“征”不稱“在”：孔子之母名征在，孔子在用到這兩個字時，用了“征”字就不連用“在”字。
⑩不諱嫌名：不避諱與名字聲音相同或相近的字。
【譯文】
我給李賀寫信，勉勵他參加進士科考試。李賀應考可以得中，同他爭名的人出來詆毀他：“說李賀的父親名晉肅，李賀不參加進士考試才對，勉勵他去考的人是錯的。”聽到這種議論的人不加分辨，隨聲附和，眾口一聲。皇甫浞對我說：“如果不辯解明白，您和李賀都將獲罪。”我說：“是。”律說：“雙字的名不單避諱其中的一個字。”解釋者說：“孔子的母親名‘征在’，孔子說‘征’時不說‘在’，說‘在’時不說‘征’。”律又說：“不諱聲音相近的字。”解釋者說：“就像‘禹’和‘雨’，‘丘’和‘’之類就是。”李賀的父親名叫晉肅，李賀去考進士，違背的是雙字名隻避一字的禮法呢，還是不避音近字的禮法呢?父名晉肅，兒子不可以參加進士考試，若父親名仁，兒子就不能做人了嗎?
夫諱始於何時?作法製①以教天下者，非周公孔子歟?周公作詩不諱；孔子不偏諱二名；《春秋》不譏不諱嫌名。康王釗之孫實為昭王②；曾參之父名皙，曾子不諱“昔”③。周之時有騏期，漢之時有杜度，此其子宜如何諱?將諱其嫌，遂諱其姓乎?將不諱其嫌者乎?漢諱武帝名“徹”為“通”④，不聞又諱車轍之“轍”為某字也，諱呂後名“雉”為“野雞”，不聞又諱治天下之“治”為某字也。今上章及詔，不聞諱“滸”，“勢”、“秉”、“饑”也⑤。惟宦官宮妾乃不敢言“諭”及“機”⑥，以為觸犯。士君子言語行事⑦，宜何所法守也?今考之於經，質之於律，稽之以國家之典，賀舉進士為可邪?為不可邪?
凡事父母，得如曾參，可以無譏⑧矣；作人得如周公孔子，亦可以止矣。今世之士，不務行曾參、周公、孔子之行，而諱親之名，則務勝於曾參、周公、孔子，亦見其惑也。大周公、孔子、曾參卒不可勝⑨。勝周公、孔子、曾參，乃比於⑩宦官宮妾，即是宦者宮妾之行孝於其親，賢於周公、孔子、曾參者耶?
【注釋】
①作法製：製定禮法製度，此指避諱的各種具體辦法。
②康王釗：周康王名釗。之孫實為昭王：其孫名瑕，後諡昭王。
③曾參：字子輿，孔門弟子，事親至孝，性又謹慎，每日必三省其身。以其學傳子思，子思傳孟子，後世稱之為宗聖。曾皙：名點，春秋時魯國人，孔子弟子，曾參之父。
④漢諱武帝名“徹”為“通”：漢武帝名徹，漢代為避其諱，改“徹”為“通”。如“蒯徹”改為蒯通，“徹侯”改為通侯。
⑤今上章及詔：當今臣下給皇帝的奏章和朝廷發布的詔今。滸：唐高祖李淵小名虎。勢：唐太宗名世民。秉：唐高祖李淵之父名昞。饑：唐玄宗名隆基。
⑥諭：唐代宗名豫。機：唐玄宗名隆基。故當時宦官、宮妾不敢說“諭”和“機”。
⑦士君子：泛指品德端正的知識分子。言語行事：說話、辦事。
⑧無譏：不受別人譏諷嘲笑。
⑨卒不可勝：最終也不可超越。
⑩比於：並列於。
【譯文】
避諱是從何時開始的呢?製訂禮法製度來教化天下的，不是周公、孔子麽?而周公作詩不避諱，孔子隻避母親兩字名中的一個字，《春秋》中對音近而不避諱的事例，也沒有加以譏刺。周康王名劍，他孫子的諡號是昭王。曾參的父親名皙，曾子不避“昔”字。周朝有個人叫騏期，漢朝有個人叫杜度，他們的兒子又該如何避諱呢?是為了要避父名的近音字而改姓呢?還是就不避諱近音字了呢?漢代諱武帝名徹，改“徹”為“通”，沒有聽說又諱車轍的轍字為別的什麽字；諱呂後名雉，改“雉”為“野雞”，但沒有聽說又諱“治天下”的“治”字為別的什麽字。現在臣子上奏章、皇帝下詔書，也沒聽說要避“滸”、“勢”、“秉”、“饑”這些字，隻有宦官和宮女，才不敢說“諭”和“機”等字，說了就犯忌。君子的言論行動，應該遵守什麽法度呢?考據經典、對照律文，查核國家典章，李賀參加進士考試，是可以，還是不可以呢?
大凡服侍父母能像曾參那樣，就無可指責了；做人能像周公、孔子，也算到了極致了。如今的讀書人不學周公、孔子的行事，卻要在避諱尊長的名字上，去超越周公、孔子，可見他們的糊塗。周公、孔子、曾參，畢竟是無法超過的，在避諱上超越了周公、孔子、曾參，就和宦官、宮女一樣了。那麽豈非宦官、宮女對親人的孝順，就超過周公、孔子、曾參了嗎?