【題解】
元和六年夏天，韓愈由河南令，遷朝議郎、職方員外郎、上騎都尉，奉詔回京城長安，路經潼關時作此詩。由河南縣令遷職方員外郎，對韓愈來說這無疑是人生仕途的一個新的起點。因此看到險關自然會有感於往事：因為大旱，百姓貧窮，因而請命免除百姓的賦稅，結果遭到貶謫，因此詩人有“慎前程”的思考。此詩即是以慎為眼，以馬為喻，以前程為貫穿線索，渾然一體。看到馬的意態韓愈的氣度神情就可想而知了。
【原文】
歲老豈能充上駟②，力微當自慎前程③。
不知何故翻驤首④，牽過關門妄一鳴。
【注釋】
①關：指陝西潼關。
②上駟：最好的馬。
③前程：未來的道路或境況。
④驤首：馬仰頭的意思。
【譯文】
年歲已經老了怎麽還能再充當年輕的好馬呢，力氣微小應當自己謹慎自己的前程。也不知道老馬為什麽仰起頭來，大概是想要鳴叫一聲吧。