午餐被安排在酒店內的另一家餐廳裏,之後琳賽就帶著自己全新的小夥伴出發了，喬茜留在房間裏跟自己在洛杉磯的團隊開視頻會議。
——盡管現在的洛杉磯當地時間是夜晚，但好萊塢從來不是朝九晚五的安樂窩。
“我認為這有些過於冒險。”頂著一顆光溜溜腦袋的阿奇.達諾並不讚同接下來馬上開啟《鋼鐵俠》續集項目的計劃,“說實話,現在城裏幾乎沒人看好‘鋼鐵俠’能戰勝‘X戰警’,比起《鋼鐵俠2》，董事會那邊更願意看到的是《精靈寶鑽》三部曲。”
2003年暑期檔《鋼鐵俠》上映，2004年暑期檔又有《鋼鐵俠2》接檔？
噢,拜托,電影不是電視劇，觀眾也會有審美疲勞的！
喬茜點點頭表示理解,又問：“雪莉，你覺得如何？”
視頻中的雪莉.蘭辛挑眉,用詼諧的語氣道：“如果一開始我們接受湯姆作為《鋼鐵俠》男主角的話，現在的壓力會小很多。”
“雪莉！？”阿奇.達諾簡直懷疑自己的耳朵。
雪莉.蘭辛竟然沒有反對這個瘋狂的計劃！
老天，是他一個人落伍了嗎？
“阿奇,冷靜點。”雪莉.蘭辛解釋說,“我猜你還沒有來得及看過蘇珊弄回來的樣片,鮑勃的表演完全超乎我們每個人的想象,絕對的奧斯卡級別。這一點埃爾可以證明。”
一直以來,雪莉.蘭辛與湯姆.克魯斯保持著非常良好的關係，事實上這位好萊塢高管也始終欣賞後者的表演，但不得不承認的是，有些演員真的是可以與角色互相成就的。
比如小羅伯特.唐尼。
從樣片的效果來看,他就是《鋼鐵俠》的男主角托尼.斯塔克本人,即使雪莉.蘭辛更傾向於湯姆.克魯斯這個選角,卻也不能罔顧事實認為能讓影片最終呈現的效果更好,更多的是從湯姆.克魯斯的票房號召力來考慮。
阿奇.達諾有些不確定，看向會議裏的另一人：“真的嗎，埃爾？”
“拋開其它因素不談，小羅伯特.唐尼確實是一位才華橫溢的演員。”目前調到天神-環球升任主管的埃爾.凱澤爾說道，
他是一個對於這個行業來說相當年輕的意大利裔美國人，在喬茜剛入行時為其擔任過助理，之後從天網傳媒一路升遷，當初也正是他一手將倒在公路上死狗一樣的小羅伯特.唐尼打包進了車後座……
喬茜的另一位前助理凱莉.威爾遜走的是另一條路，她跟姐姐康妮.威爾遜聯手，目前在天機影業這個電影製作廠牌下擔任製片人，正在運作《初戀50次》和《芳齡十三》兩個項目。
順便一提，《初戀50次》的男女主角定下了保羅.路德和布萊特妮.墨菲，後者是當下好萊塢最紅的金發甜心之一。
“據我所知，環球的發行部門依然不看好《鋼鐵俠》。”一旁的湯姆.羅斯曼說。
雪莉.蘭辛接過話頭，說：“沒錯，公司裏的另一部分人還是更信奉好萊塢黃金法則那一套。”
她口中的“另一部分人”，指的是在天機影業成為子廠牌之後，由天神-環球的CEO傑弗瑞.卡森伯格為首的董事會所安排的一些管理人員。
傑弗瑞.卡森伯格並不是一個毫無野心、愛好和平的人，否則他也不會一路爬上現在的位置，做為集團副總裁的雪莉.蘭辛更是他需要防備的敵人之一。
——畢竟沒人能忘記邁克爾.奧維茨是如何下台的。
而董事會的某些人出於自身利益的考量，顯然對於他們之間的矛盾樂見其成，這就使得集團尚未真正完成合並，就已經隱隱在內部形成的兩大派係。
“好吧。”喬茜對於這個局麵早有所料，“《鋼鐵俠2》的前期籌備可以暫時擱置，但我希望‘黑寡婦’的試鏡計劃不必為此改變。”
“這個沒問題。”雪莉.蘭辛回答。
她甚至已經在考慮如何用己方“艱難的妥協”換取在其它項目上的利益，但願傑弗瑞.卡森伯格不要太過讓人失望。
這時阿奇換了一個話題，對喬茜說：“老板，我發現一個不錯的劇本，應該符合你的選片口味，是關於一位女拳擊手的故事。”
“聽上去不錯。”喬茜示意阿奇繼續說下去。
“現在的劇本改編權在魯迪摩根獨立製片公司手上，安德魯.摩根曾經為港城的嘉禾影業工作過，在70年代監製過不少華裔明星布魯斯.李的作品，而艾伯特.魯迪就更為人熟知了，後者是《教父》的製片人。”
可以說，魯迪摩根是業內最成功的獨立製片公司。
“這是一個由真實事件改編的劇本，魯迪摩根在兩年前買下了將故事拍成影片的期權，又找了一個電視劇編劇保羅.哈吉斯花了將近一年寫出這版劇本，但令人遺憾的是，目前為止六大沒有一家願意為它開綠燈。”
“所以，他們開始了廣撒網模式，《百萬美元寶貝》才出現在了我們麵前。”
“這個項目的成本不高，大部分場景都比較簡單，我們完全可以放在加拿大拍攝。”
“還有他們很喜歡你在新電影裏麵的扮相，如果你本人願意出演女主角的話。嗯……隻是，稍微有那麽一點兒小問題。”
說到了這裏，阿奇可疑地停頓了一下。
喬茜問：“說吧，什麽問題。”
阿奇看了視頻裏的老板一眼，訕笑道：“項目運作前期，魯迪摩根為了不預付保羅.哈吉斯的編劇費用，與其達成協議，即保羅.哈吉斯將擔任該片導演。”
喬茜稍微想了想，對於這個名字幾乎沒有印象。
雪莉.蘭辛適時補充說：“保羅.哈吉斯為《三十而立》這部電視劇擔任過編劇和製作人，也因此拿過艾美獎，後來也嚐試導演了一些作品，卻沒有像他的編劇事業那麽成功。”
“說起來，我對這個項目也有所耳聞。”瑪莎加入談話，“魯迪摩根正在尋找合適又有號召力的女主角加入這個項目，辦公室那邊也收到了一份劇本，就等你回國後親自閱讀。但我稍微了解過劇情梗概，影片的結局太悲慘了，如果他們不更改的話，是完全沒有市場的，也沒有電影公司會投資。”
湯姆.羅斯曼也讚同瑪莎的觀點，說道：“
“我明白了。”喬茜點頭，告訴阿奇，“把劇本傳真給我，如果這個項目真的那麽值得投資，那麽你要做的是首先搞定那個編劇。要麽讓他說服我們，要麽讓我們把他踢出局。”
“那麽，我今天就安排跟他見一麵？”阿奇問。
“那是你的事。”喬茜說，“現在，讓你的助理去發傳真。”
“沒問題！”阿奇一下子就振奮了起來。
喬茜又問：“《刀鋒女王》這個項目進行得如何？”
“J.J.哈裏斯為她的客戶提出一千五百萬美元的報價，但《刀鋒女王》不是《古墓麗影2》，我認為一千萬美元以下才是一個合適的價格。”雪莉.蘭辛回答說，“聽J.J的口吻，她對塞隆明年衝奧的《女魔頭》還有接下來要拍攝的《古墓麗影2》都充滿信心。”
“說起來，原本是想要先拍《女魔頭》的，查理茲.塞隆正準備為角色增肥——非常符合奧斯卡口味的選擇——但派拉蒙方麵非常擔心女主角無法快速恢複美貌，態度強硬地要求查理茲.塞隆先拍《古墓麗影2》，聽說鬧得不太愉快。”
這位前派拉蒙女總裁用一種八卦的口吻聊起這件事，盡管已經到了天神-環球工作，但很顯然派拉蒙製片部門高層還存在雪莉.蘭辛的耳目。
喬茜對此不置可否，卻對於《女魔頭》這部電影很有印象，說道：“告訴J.J.哈裏斯，一千萬美元，盡快簽約。”
“你很看好《古墓麗影2》？”雪莉.蘭辛不禁問。
一千萬美元在好萊塢女星之中已經是金字塔頂層了，按照雪莉.蘭辛最初的預算，那麽查理茲.塞隆就隻值八百萬美元。
“我比較看好《女魔頭》。”喬茜解釋了一句，“這是完全按照學院評委的喜好所定製的滿分作品，目標直指奧斯卡最佳女主角。”
足夠的野心、足夠的努力、足夠的無所畏懼、再加上一點點但關鍵的運氣，這是絕大多數人通用的成功之道，而事實證明查理茲.塞隆也確實沒有失敗。
不過查理茲.塞隆為自己打造的衝奧之作太完美了，以至於她輕易摘下了奧斯卡影後的桂冠，卻也因此無緣梅開二度。
如無意外，《刀鋒女王》將在2003年下半年開始拍攝，盡可能趕上2004年暑期檔的末班車，而那時候屬於奧斯卡的光環尚未散去，應該是查理茲.塞隆做為女演員的高光時刻，一千萬美元的價格也算值回票價。
既然談到了《刀鋒女王》，那麽就不得不提及天神-環球在2004年的重頭戲之一，由科幻作家艾薩克.阿西莫夫小說改編的《我.機器人》。
眾所周知，艾薩克.阿西莫夫是美國科幻小說黃金時代的代表人物之一，最著名的作品是《銀河帝國》三部曲、《我，機器人》和《基地》係列，至今仍擁有數量眾多的擁簇。
或許是擔心好萊塢無法拍出作品的精神內核，艾薩克.阿西莫夫在生前一直不曾賣出影視改編權，直到上世紀九十年代他本人過世之後，好萊塢又將目光瞄準了這位科幻小說三巨頭之一。
事實上，《我，機器人》的劇本一開始隻是一個與阿西莫夫原著小說無關的劇本，名字叫《硬體線路》，倒是非常符合其創造機器人三定律。
《硬體線路》是一個頗為古典風格的謀殺故事，讀起來還有濃重的舞台劇風格，被當時為迪士尼工作的導演布萊恩.辛格發現，他嚐試著寫了第一版的電影劇本，但很快將《硬體線路》拋諸腦後。
後來，布萊恩.辛格從迪士尼來到了福克斯，執導了大熱漫改電影《X戰警》，前福克斯高管湯姆.羅斯曼敏銳地察覺到《硬體線路》會是一個不錯的劇本，布萊恩.辛格被認為是合適的導演兼製作人。
但由於眾所周知的原因，這幾年布萊恩.辛格的精力必須百分百投入到《X戰警2》的運作中，而巧合的是，湯姆.羅斯曼也有了另謀高就的打算，《硬體線路》的開發計劃就這樣被暫時擱置。
與此同時，之後被挖角到天神-環球的湯姆.羅斯曼一直沒有放棄對這個項目的關注，沒有放棄對艾薩克.阿西莫夫的版權的努力。
最後的結果，湯姆.羅斯曼順利跳槽，環球獲得了艾薩克.阿西莫夫的版權，他又以一個較為溫和的方式拿下了《硬體線路》的劇本，然後重新找人寫了現在這個。
比起雪莉.蘭辛，天神-環球的掌權人傑弗瑞.卡森伯格對於湯姆.羅斯曼的態度就要友好太多，由環球影業與天舞影業——喬茜名下的另一個製片公司——共同開發《我，機器人》這個項目，預算達到了驚人的1.5億美元。
而喬茜也做為電影的女主角兼製片人加入了這個項目，並對劇本和主創班底擁有一定程度的話語權。