“《芝加哥太陽報》的羅傑.艾伯特：電影的中間100分鍾極其迷人,令人驚訝的有趣。喬茜.霍頓是一位著名的電影明星，但在《秘密》這部電影中，她再一次證明了自己更是一位才華橫溢的演員。”
“《滾石》的彼得.特拉弗斯：一部充滿成長、心靈、友誼和靈感的偉大五星級傑作。完美的選角和比賽場景,具有出色的節奏和結尾的巧妙轉折,四位主演的表演很好地融合在一起——凱文.科斯特納、莎莉.霍金斯、喬茜.霍頓和喬茜.霍頓的那匹馬——圓滑、美麗、充滿情感，好萊塢向往卻很少能做到。”
“《紐約每日新聞》的傑米.伯納德：這是一部真正鼓舞人心的電影,讓人聯想到《燕特爾》,華麗的拍攝和精彩的表演，呼應了一種令人振奮的情緒,值得反複觀看。以及，我不得不說,喬茜.霍頓從男人堆裏打出一條血路到重新上馬贏得比賽的那一組鏡頭足以載入影史。”
“《洛杉磯時報》的肯尼思.圖蘭：是的，它就是那麽俗氣，但它也令人驚訝的吸引人,這並不是有史以來最令人振奮的勵誌傳奇或者賽馬電影，但它的確是一部演技出色、引人入勝且令人滿意的傳記片。”
“《芝加哥讀者報》的喬納森.羅森鮑姆：這部影片的演員陣容堪稱豪華,但改變不了整個故事缺乏靈魂的本質,非常的自以為是,比起加裏.羅斯的處女作《歡樂穀》大失水準，喬茜.霍頓的特效妝容也毫無說服力。”
懸崖別墅的一樓客廳中，喬茜的助理艾拉正在大聲誦讀著廣大影評人們對於《秘密》的最新影評，無論多少次,這個環節都讓艾拉感到十分興奮和激動。
她的老板喬茜坐在自己老位置的那張黑色沙發上,手裏翻閱著另一份打印出來的票房統計和預測數據，新生代頂級女星和老牌一線男星的聯袂合作讓《秘密》這部影片一亮相就引發了影迷的熱情。
而影片本身過硬的實力也讓這把火越燒越旺。
伊芙.普萊斯、卡洛琳.米爾斯、金伯利.韋克斯勒和瑪莎.米勒分別或坐或站,把懸崖別墅的巨大客廳當做了她們的臨時指揮部,一條條指令從手機、PDA或者筆記本電腦上往外傳輸。
聽到《芝加哥讀者報》那位影評人喬納森.羅森鮑姆的評論,伊芙從百忙之中嗤笑了一聲，說：“我還以為喬納森.羅森鮑姆的影評會更有趣一點呢，比如肯尼思.圖蘭的就不錯。”
“顯而易見的是，除了我們真正的敵人，沒有人會在這個節骨眼自討沒趣，頂多端水而已。”《秘密》的口碑爆炸完全沒有讓卡洛琳感到驚訝，這位身材和容貌都保養極佳的黑人女性啜飲了一口咖啡。
總的來說，目前為止《秘密》的專業評分和觀眾口碑都很出色，但問題是，它對標的對手是同樣出色的《鋼琴家》。
拋開導演本人的道德不談，這部描述一個波蘭猶太鋼琴家在二戰期間艱難生存的傳記片本身就是傑作，尤其是導演羅曼.波蘭斯基本人就是納粹占領波蘭的幸存者，被普遍認為極具說服力地講述了自己親身經曆的波蘭大屠殺時代，藝術性和技巧性都頗受影評人讚揚。
早在今年的戛納電影節時，《鋼琴家》就引起了廣泛熱議並獲得了金棕櫚獎，一開始接觸他們的是焦點影業，後來這部影片輾轉落入米拉麥克斯手中，成為哈維.韋恩斯坦在本屆奧斯卡的又一張王牌。
是的，又一張。
“米拉麥克斯手裏的牌太多了。”這位資深公關專家娓娓道來，同時對著手機上剛剛收到的回複勾了勾嘴角，“除了《鋼琴家》之外，還有《弗裏達》、《芝加哥》、《紐約hei幫》、《時時刻刻》……有時候某人後宮太多不見得是一件好事，這意味著他的精力必定被分散。就好比《紐約時報》能為我們提供六頁的廣告位，這六頁上可以全是《秘密》，卻不足以讓韋恩斯坦的後宮們輪番登場。”
伊芙喝了一口咖啡，接口說：“我的線人告訴我，米拉麥克斯認為《紐約hei幫》失去導演工會獎項是一個訊號，已經決定把拿到的《紐約時報》廣告位都留給《鋼琴家》了，馬丁.斯科塞斯對此感到不滿，畢竟在這之前被拿來與《秘密》對壘的可是《紐約□□》，結果他們現在成了吸引前期火力的棄子。”
喬茜聽了之後考慮了一下，說：“再逼一逼米拉麥克斯，我要《洛杉磯時報》、《綜藝》和《好萊塢報道者》的廣告頁上，大部分被《鋼琴家》這部票房慘淡的影片占據。”
“沒問題。我已經有辦法了。”伊芙主動說，“哦對了，波蘭斯基私底下看不上《辛德勒的名單》，這一點是可以利用的，斯皮爾伯格今年的佳作《逍遙法外》和《少數派報告》都慘遭無視，基本無緣奧斯卡了。我認為影迷們總是需要一個發泄渠道的，不是嗎？”
“安排記者去采訪那個小矮子（羅曼.波蘭斯基）吧，找歐洲那邊的。”卡洛琳感歎道：“斯皮爾伯格還是太尊敬學院了，他對奧斯卡有著孩子一樣的敬畏心。不過我們會讓他不得不加入這場戰爭的。”
“別鬧得過火，我不想接到史蒂文的來電。”喬茜提醒了一句。
“OK。”伊芙比了一個手勢，繼續說：“為《秘密》準備的十萬份紙質廣告頁一句就緒，洛杉磯的每一間星巴克都能看到。”
“十萬份？”
“是的，凱文.科斯特納自掏腰包追加了三萬。”
“你是怎麽說服他的？”
“我隻是告訴他：‘知道麽，尼克爾森也這麽幹。’，然後他就加入了。”
做為製片人的瑪莎忍不住看了伊芙一眼，說：“但今年表演獎項的競爭非常激烈。”
“哪一年不激烈？”伊芙把手一攤，“說句老實話，這些男演員們的虛榮心可比女演員們要強多了。如果見到他們麵對麵互相寒暄微笑，那麽十有八九是在暗自攀比身家、咖位、片酬和新片的周票房。男人才是名利場最現實的動物。”
“所以才是雄孔雀開屏呢。”卡洛琳發表總結，轉而說：“我們會繼續對西海岸媒體進行重點公關，針對《鋼琴師》所反映的逼真而且殘忍戰爭場麵，以及剛剛拿到手的那份關於小矮子之前QJ案的原告證詞。至於其它的競爭對手，我認為敵人的敵人就是朋友，比如《時時刻刻》的另一位製片人斯科特.魯丁，他跟哈維.韋恩斯坦幾乎在《時時刻刻》的片場打起來，如果你無意於今年的最佳女主角，我認為他會願意給米拉麥克斯製造壓力的。”
“可以，你去搞定斯科特.魯丁，我跟妮可之間已經有默契。”喬茜說。
事實上，喬茜今年想要提名不是很困難，困難的是以過分年輕的年輕和資曆二封影後。
這並不是完全沒有操作空間，隻不過一來喬茜不願意利用自己如日中天的威望裹挾任何人為自己投票，奧斯卡並不值得；二來妮可.基德曼更需要小金人提升商業價值，而且今年也是妮可.基德曼距離小金人最近的一次，由於《紅磨坊》的補償票、與巨星離婚大戰的同情票和《時時刻刻》這部影片本身的表演質量。
而且在這個圈子裏混得越久，奧斯卡的神聖光環也越發不堪，所謂世界上最具影響力的電影獎項，其實也不過是好萊塢大佬和公關們手中的玩物。
2002年年底就這樣在短暫平靜中度過了。
消息敏銳的某些人已經感覺到國際局勢將會有所變化，但當2月5日國務卿在聯合國安理會就伊拉克問題發表講話時，美伊戰爭的緊迫感才讓大眾感到了恐慌。
弗蘭克.霍頓打電話過來關心了一下女兒的近況，卻旁敲側擊著德州財團的領頭羊麥卡洛家族在軍工行業的布局，以及喬茜跟伊萊之間的關係是否有進一步發展的可能。
迪娜.美林也認為喬茜應該有個未婚夫了，最好談幾年戀愛之後訂婚，然後在三十五歲之前結婚，這比較符合主流價值觀，但對象絕不能是那個粗魯的德州佬，因為暴發戶和老錢是涇渭分明的群體；也最好不是像萊昂納多.迪卡普裏奧那樣聲名狼藉的好萊塢明星，那樣的配偶對於喬茜的傳媒帝國幾乎沒有幫助。
不過迪娜.美林也隻能提供一個建議，她很清楚自己對於喬茜的影響很有限。
倒是勞倫.白考爾請喬茜過來多蘿塔大宅一趟，趁著為紐約一些學院評委放映《秘密》的機會，這位好萊塢黃金時代的女星也跟喬茜談了談這個問題。
勞倫.白考爾親自給麵前的女孩倒了一杯紅茶，把聲音控製在隻有兩人能夠聽到的音量，“聽說迪娜給你介紹了一個來自肯尼迪家的年輕人？”
喬茜喝了一口紅茶，搖搖頭：“她老了，我能理解她，她現在就是一位擔憂王朝後繼無人的王太後。但是勞倫，你知道的，因為我父母糟糕婚姻的關係，我對於尋覓一位伴侶毫無期望。”
勞倫.白考爾不置可否，隻說：“弗蘭克不是一個好榜樣，不過你也沒必要太過悲觀，甜心，你的人生還很長，不是嗎？隻要還沒有閉上眼，你無法確定明天會發生什麽。我十幾歲遇到鮑嘉的時候，還以為我們是真愛呢，可事實是，我們很快進入了開放式關係，隻有影迷才相信我們情比金堅。”
說完這段話，這位女士自嘲一笑，吸了一口薄荷味的女士煙，依然淡定優雅、風姿不俗。
“我知道，你是跟我或者迪娜截然不同的女人，權力才是你生存的土壤。”勞倫.白考爾說，“但事情遠遠沒到要簽婚前協議那一步。即使是擺設也好，你需要讓自己看上去正常，而不是過於完美。這就是好萊塢，也是所謂上流社會。找一個聽話的年輕人吧，最好是中產家庭出身，不用太聰明也不能太蠢，他能幫助你消除琳賽.洛韓那件事的隱患，也能為你分擔一些必要的社交。等到你不需要了，這樣的人也很容易就能一腳踢開……”