人生在世，常常會遇到令人十分苦惱的境況，如無法自明自己的時候，或無須、不值得為自明自己花費太多精力的時候，更要學習等待，學習忍耐，不要玉石俱焚，不要糾纏不清。
唐代蘇州寒山寺的兩位名住持寒山與拾得，對此曾有過一番很精彩的對話。一日，寒山對拾得說：“今有人侮我，冷笑笑我，藐視目我，毀我傷我，嫌惡恨我，詭譎欺我，則奈何?”拾得道：“子但忍受之，依他，讓他，敬他，避他，苦苦耐他，裝聾作啞，漠然置他。冷眼觀之，看他如何結局?”
這可是爐火純青的忍耐藝術了。雖然這種忍耐是消極避世的方法，但“冷眼觀之，看他如何結局”，卻別有一番正氣在，包含了一種俯視人生的態度和清冷於榮華的風骨。
據《舊唐書·婁師德傳》記載，婁師德是一個既有學問又氣量寬宏的人，名相狄仁傑就是他舉薦的。但狄仁傑入相後並不知道這件事，還因為看不慣婁師德而經常排斥他，以至於到後來婁師德隻好出京城而遠到邊地去任使了。
武則天知道後，就拿出往日婁師德舉薦狄仁傑的表章給狄仁傑看，說你怎麽這樣對待有恩德於你的人呢?狄仁傑看了，大為慚愧說：“啊呀，他從來也不與我辯是非，也不對我說這件事，我受婁公如此包涵還不知，我比他真是差得太遠了!”婁師德為朝廷的重臣幾十年，謙恭勤謹，從不懈怠，嚴於律己，寬於待人，在矛盾重重的中樞機構中從未有過幫派之爭，也未有大起大落的經曆，始終受到人們的推崇，這與他穩重的做人規範是不無關係的。
因此，適當的容忍也是一種有效的自我保護措施，是一種智者的風度。婁師德的弟弟當上了代州刺史，臨行之時，婁師德對弟弟說：“我輔助宰相，你現在又管理一個州，受皇上的寵幸太多了，這正是別人所嫉妒的，你打算怎樣對待這些人的嫉妒以求自免災禍呢?”婁師德的弟弟跪在地上，說：“從今以後即使有人朝我臉上吐唾沫，我自己擦去唾沫，絕不叫你為我擔憂。”婁師德說：“這正是我所擔憂的。人家向你吐唾沫，是對你惱怒，如果你將唾沫擦去，那不是違反了吐唾沫人的意願嗎?別人會因此而增加他的憤怒。不擦去唾沫，讓它自己幹了，應當笑著去接受它。”
這種做法可說是寬以待人的極致了。當有人侮辱你時，能躲開就躲開，躲不開不妨忍下這口氣。