翌日的大雪，簡直是雪亂舞，半梅花半飄柳絮。
宛陵趁雪未大時前來未央宮，想著和韞薑一同去頤華宮請安，誰知雪堪堪大起來，成雪虐風饕之態，宛陵也就難以抽身離去，隻好暫留未央宮內。後來有人來通報，說皇後娘娘請各位主子不必去了。
“你且安心留著，雪大不好行路，摔了更不好。你也千萬別掛心昭臨，本宮已打發身強體健的小奴才去吩咐了，要嬤嬤們提著一百二十個心照料昭臨，是不會有差池的。”韞薑手邊紫檀案幾上放著紫竹編籃，裏頭盛著拿夏日荷葉露水浸了整整一日的臘梅花，此時是瀝盡了水的，留存梅香的露水仍舊裝存甕中備用。
韞薑一麵嫻嫻說著，一麵信手撚過一朵花一瓣瓣地剝下來，將花瓣放入另一個粉彩點雪菊紋的淺碟中，宛陵一同幫她，點點頭：“姐姐這樣說，妹妹就寬心了。”
韞薑指尖沾染了些花汁，彌漫著淺淡甜美的香氣，清冽不妖，宛陵淺笑：“姐姐是要做梅花餅嗎？”
“是了，同皇上喝茶時說起配茶的點心，就想到了梅花餅這一出，我倒一直記得呢。之前身子不好做不成，現在難得有了精氣神，就想著做一回。取出冬日冰好的臘梅解了凍，雖然風味不及新鮮的好了，卻也不遜色於其餘糕點。”透過窗綃，能看到被仙桃葫蘆窗欞剪亂的明晃晃的雪光，她淺笑，“明城的二月裏很久沒有下過這樣大的雪了。二月還在降雪，瑞雪兆豐年，也是很好的。”
“說不定是最後一場了。”梅花帶著寒氣，為著別暖壞了梅花，屋內隻燃著一個不大炭火盆，裏頭丟了水仙花幹，香氣馥鬱，卻不溫暖，宛陵的指尖微微有些發紅，她卻不以為意。
“昨夜是景妃侍-寢，今日她應該風雨無阻去向皇後請安，行大禮，再給太後娘娘奉茶聽教誨。不知道雪這樣大，撲著她沒有。”韞薑撥了撥積攢的梅花花瓣，讓它們鬆散開。
“景妃娘娘瓊枝玉葉，養尊處優，似姣花照水，不一定受不受得住。”宛陵在昨日的筵席上，也觀察出了景妃對韞薑的敵意，心中不留一絲好感，嘴上也一反常態，語出譏諷。
今非昔比，物轉星移，韞薑從宛陵清秀白皙的臉上看到了一點陌生的剛強與堅毅，她不再是那個怯懦無能、畏首畏尾的樣子了。人總是會變的，是這樣的道理。
韞薑饒有深意地睃她一眼，旋即鎮靜說：“總與我們不相幹就是了。”她將剩下棄之不用的花-蕊聚到一處，一齊倒進了炭火盆裏，“滋”的聲響，冒出嫋嫋繞繞的白煙，頃刻間湮滅得無蹤影。
她抖一抖黏在手上的碎渣，擦了手，問：“口渴麽？要不要喝茶？吩咐下去備著的糕點也總該好了，這梅花也剝好了，簪桃——”將淺碟拿起遞給簪桃，吩咐道，“過了熱水焯一下，記得別太久了，而後再拿杵搗碎了，搗完了來告訴本宮一聲。”
“喏。”簪桃低眉順眼地雙手接過，退了下去。
簪桃剛出不久，顧誠進來垂手在兩側，恭恭敬敬立在黃梨木格子窗外，朗聲道：“啟稟德妃娘娘，司衣司女史來送春衣料子了。”
韞薑驚詫，掀開窗子往外探身看了，原來雪小了許多，她忙關上窗子對宛陵說：“喝了茶就可回宮去了。若耽擱了雪再大起來，就得吩咐簪堇去收拾偏殿了。”她說著笑了一聲，宛陵跟著一齊展露笑顏。
“請進來罷，顧誠。”韞薑疑惑道，“若要送，也不必趕這趟。”
宛陵低頭清理著指甲縫裏的花瓣殘骸，隨口說：“說不定有什麽緣故在，問一聲就是了。”
女史捧著春衣料子規規矩矩垂著頭，步入內室，屈膝行了禮，仍舊低頭，將春衣料子高高舉過頭頂，奉與韞薑過目。
韞薑下榻，翻看兩眼，詫異道：“是蜀錦？二月就有了？”她仔細看了看，花紋繁美不粗簡，這是最細致最錦繡的蜀錦，也是奇怪。
“喏。回德妃娘娘的話，今年蜀錦進奉得是早了些，所以早早拿來未央宮了。”女史的麵容被春衣料子所遮蔽，看不清楚，韞薑也沒在意，畢竟是個平凡無奇的女史。
女史又附加一句：“元年的時候皇上就吩咐過司衣司了，一有了蜀錦就要挑幾匹送來未央宮的。”
“那麻煩你了，隻是風雪交加，而且尚未雪霽，怎麽這時候送來？”韞薑頷首，命人收下，繞著女史緩緩踱步了一圈。
女史不急不慌，恭聲回應：“回德妃娘娘的話，皇上賞賜了啟祥宮景妃娘娘錦緞絲綢，啟祥宮與未央宮同在一路之上，司衣大人以為一同送過來也便宜。”女史微微笑又不失分寸，“啟祥宮不遠就是未央宮，多不了幾步路的。”
“朝陽宮和頤華宮送了嗎？”宛陵詢問。
“回和貴嬪，二月本不是蜀錦該貢奉的月份，所以料子也不多。因皇上吩咐在先，所以先送了未央宮這邊，所剩就的不多了，若要分給兩處，料子數目太小，未免不夠大氣，所以先就不送了。等來月進的多了，再送給兩宮挑選。”女史朗聲回應，話語中沒有差錯。
宛陵聽不出甚麽紕漏差錯，也就不問了。韞薑想了想也無不妥之處，就命她回去就可。
“還是皇上心疼姐姐呢，一應好的都先給了未央宮。饒是齊國公主，也不可撼動這份情誼。”
韞薑臉倏地發紅，嗔怪道：“別奉承。”宛陵隻捂著嘴吃吃笑。
二人之後飲了茶，用了糕點，再閑話少許也就散了。
啟祥宮，景妃寬坐在羅漢**，看著陪嫁而來的侍婢慎今清點、記錄各宮送來的賀禮，另一批人又等著將清點好了的搬入庫房。
“雪小了，把預備好的禮送去各宮。”景妃微微掀開窗子，透過一條縫瞧了瞧外頭的天氣，見雪小了，就這樣吩咐。
慎今屈膝答應了個是，揚起下顎喚了一聲淑越：“淑越，你同清泰親自帶一班人去，別失了體麵。”
淑越答應著下去了，清泰聽了吩咐也一道跟著去。
“清點了各宮送來的賀禮，除了楚帝和皇太後不算，還數頤華宮、朝陽宮、未央宮三宮的禮最珍貴豐厚。”慎今草草翻閱了記錄的冊子，景妃冷眼掃了一下堂中高桌上磊得高高的賀禮，一聲不吭，慎今繼續道，“幸好來楚宮前細細打聽過，否則亂了方寸。”
“備好的禮，給未央宮的和頤華宮的是同數的吧？”景妃清冷的麵容上終於漾起一泓生氣，慎今挑眉，嘴角漫開一絲小人得誌般的笑意：“喏。”
“德妃……傅韞薑。”景妃語氣吊詭，神情陰寒，玉似的纖長手指滑過麵頰，順後撩撥起了金蟒銜翡翠耳環。她沉默之際，有宮女進來通報說皇上來了。
景妃就不緊不慢地起身，預備接駕，又將茶點等吩咐下去，稍候片刻，遠遠看見徽予過來。他披著仙鶴紋的玄色大氅，看著當真是玉樹琳琅，高潔傲岸。
景妃愣了神，但很快平靜下來，按著規矩，和順地行了禮，中規中矩得像是漠然無情的泥胎傀儡，徽予頷首，也不伸手扶她，越過她時說一聲起身就是。
景妃緊隨其後，待徽予在羅漢**坐了，親自端來茶水來遞給徽予。一旁雀籠裏的黃鸝鳥兒恰好此時鳴叫兩聲，清越動聽，緩和了些吊詭的氛圍。
“路過啟祥宮，進來略坐坐。”徽予接過茶盞喝了一口，低頭掃了眼，是太平猴魁，他若有所思地將茶盞放置一旁不喝了。
“看來皇上想去的地方另有他處。”景妃在旁坐下，嫻嫻有度，背脊挺直，不卑不亢的。
景妃淡淡微笑：“路過啟祥宮的不外乎未央宮和毓慶宮，妾身不必猜，也知道皇上是要去未央宮德妃娘娘處。”她揚起淺淺平淡的笑，模糊得幾乎不能看見，語氣卻明顯的柔和了些，“妾身尚未去給德妃娘娘見過禮，皇上若不介懷，稍後妾身可否同去？”
“也罷了，下回你再去吧。朕也是去略坐一坐，風雪打黃昏，你出了宮，隻怕嗆了風，還是算了。”徽予想起韞薑昨夜裏話裏有話，料知她不大喜歡景妃，假若自己和景妃同去，隻怕她跟自己生悶氣，實在得不償失。不過他想起韞薑這樣耍小女兒性子，與人置氣，是極罕見的事，不知怎的反而覺得可愛。
景妃很會察言觀色，也不再提。桌上的賀禮尚未撤盡了，徽予隨手一指，問：“是各宮送來的賀禮嗎？”
“是。皇上的禮早兒存入庫房安置了，樣樣是鳳毛麟角，絕世珍品，臣妾愛不釋手。隻可惜是禦賜之物，不可借花獻佛。”景妃的話是最規矩不過的了。
“你是老齊王的愛女，未必沒見識過那些。”徽予風淡雲輕地掃她一瞬，又目視前方一麵牆上的壁壺，七彩各色，琳琅一牆，很是悅目。
緘默頃刻，他又說：“蜀地不在齊國境內，蜀錦本就是名貴稀少的，想來齊國更少見，所以朕特命蜀地織造提前貢了十匹，已經給你送來了，是春衣料子，你等天好了差人拿去司衣司裁製幾身衣裳吧。”
景妃眼中有轉瞬即逝的陰鷙，但很快如日下泡影，消散於無形，她轉而替換上愕然的神情：“不知皇上幾時送來了，臣妾卻不知情。”
徽予察覺到異樣，細細回想，追溯到遙遠的一段往事，他輕嗽一聲，麵上從容不迫道：“許是那起子混賬奴才誤了事了，無妨，朕命人催一聲就是了。”他眼皮微抬，目光斜向江鶴，江鶴明白，趁人不注意，悄悄兒溜了下去調查。
徽予心中猜到蜀錦去了何處，暗覺不妙，隻覺更比政務棘手，懊悔自己問了此事，當真是追悔莫及。這樣一想，坐在啟祥宮內，真真是如坐針氈，他茶也沒心思喝，點心更沒心情看一眼，立刻就尋了由頭要走。景妃並不挽留，依舊平平淡淡送他走了。
等徽予走了，慎今上來扶住景妃，口中問：“公主為什麽不挽留楚國皇帝……皇上？”
“本宮是齊國嫡長公主，不能如邀寵獻媚的下作女子一樣？何況，正如姑姑當初教導的一樣：楚帝的後宮，溫柔似水的，有德妃傅氏；嫵媚如火的，有貴妃鄭氏；端莊嫻雅，有肅妃蘇氏，本宮若一樣如此，不過是東施效顰、泯然眾人矣。不如平淡相待，張弛有度，更能讓楚帝念念不忘。”景妃倨傲睃她一眼，如斯說道。