綏安跟同定城走在長街上，預備去截晉安回宮的轎輦。這二人的母親雖然曾經勢同水火，但當年養在內宮裏年紀相仿的公主，也就她兩個。有時一同跟著姑姑學琴棋書畫與功課學問，就待在一塊，反倒養出點感情來。
而且上官皇後不看重女兒，綏安因此同上官皇後的感情也一般，上官氏也不拿後宮的事同她說，綏安也反而因此得福，沒被貴妃她們嫌棄。她如今好端端地養在馺娑宮，偶然同定城一塊兒，也是處得愉快。
“你說，她天天把嫡長公主的名頭掛在嘴上，也沒見得嫁的多好。也不知道之前神氣些什麽，我想著就來氣。”綏安的性子驕縱，最喜歡快人快語，人心卻不壞，卻也有一番可愛之處。
定城賠笑：“姐姐別生氣，再過一兩年，也輪到咱們論嫁了，還不知道我們怎樣呢，這會子別把話說滿了。”
“嗬！”綏安一撇嘴，裝著晉安的神態與口氣，“我又不是嫡長公主，也不天天吹噓自己嫡出公主的身份，不怕這個。”
定城忍俊不禁：“皇姐嬌俏，不怕嫁不到好駙馬。”
綏安把臉一羞，啐道：“去！你倒來調笑我了！”她抻了抻綴著珠花的百褶裙，“哎，也是德娘娘好心，竟然替她說過楊閣老家的公子，我看晉安壓根配不上！”
櫻唇一抿，定城說道：“是啊，我是聽我母妃說的，我母妃也念呢，楊閣老家的公子是京城有名的才子，現在正是好年紀，聽說上門遞折的人家都要把楊家的門檻踏破了！這樣好的人，是有點招架不住晉安皇姐的脾氣。”
她留神綏安的動靜，盤算著潛移默化把這些話塞到綏安心裏去，好等會兒自然而然地發作出來。
綏安狡黠一笑，仿佛大為痛快，湊近了定城，竊喜道：“你也覺得，對吧！我看，也就賀姐夫是和盛家沾親帶故的，才肯娶她，否則呀……哼。”
二人正說著，走到拐角口，正巧晉安高坐在肩輿上，氣勢滔滔地過來了。前頭的人瞧見是兩位公主殿下，趕忙把肩輿一聽，高聲請了貴安。
晉安來不及製止他們，隻好黑著臉同定城她們打照麵。她本想著立馬就走，結果綏安不出所料地出言諷刺：“我們的好嫡長姐姐回來啦，好風光的陣仗，真不愧是嫁了賀家的。”
晉安臉又臭又羞，咬牙切齒道：“你別跟我在這拿腔捏調的，我就看你能好到哪兒去。”
“我又不是嫡長公主，我又不是原配正妻的女兒，要多好做什麽呀。”綏安幸災樂禍地笑，明目張膽地拿譏諷的眼神嘲笑她。
定城見時機不錯，假裝小聲地可惜著：“綏安皇姐快別這麽著，晉安皇姐到底是議過楊閣老家的公子的，可見不是沒那身份。隻是晉安皇姐孝順，才嫁去賀家，好為淑娘娘盡孝心的。”
晉安眉心一跳：“什麽？”
楊公子的名聲她可大有耳聞，說句不怕臊的，她當初心裏認定的好門楣裏頭，就有楊家。她想著不是閣老們的公子，也該是國公、伯侯的公子們，結果卻……
可她自己都不曉得竟然還議過楊公子，淑妃也沒提過，所以一下有點懊惱：“什麽楊公子？”
綏安搶在前頭：“我說你竟然沒鬧，原來你全不知道。德娘娘替你美言過楊公子，愧你還對德娘娘不敬。”
晉安臉色一緊，想起宮外頭應付世族女眷們時聽到的流言，一下有些心情複雜。她四下看了，揚揚手吩咐身邊人全退一旁去，然後才說：“你別在這誆我，德妃哪有那麽好心，倒是淑娘娘才是真心替我美言的，可惜全給德妃壞事了。”
綏安的脾性上來了，怒道：“我做什麽騙你？這種事我才懶得拿來誆你。”
定城一攔她，才跟著說：“是真的，這種話怎麽敢說假的啊。論皇姐的資格，當時議一下楊公子，情理中事，怎麽會有假呢？楊閣老同傅太師關係尚可，德娘娘才提了一句的，結果被淑妃駁了，我母妃說，淑妃是生怕皇姐你被德妃籠絡了去。”
定城苦笑一下：“是妹妹說多了話了，其實嫁入賀家沒什麽不好的，皇姐同淑娘娘好，嫁去淑娘娘的長姐家，豈不是親上加親，兩全其美？”
晉安的臉色陰沉得可怕，悶著聲音：“別以為我不知道你是貴妃派來騙我的，是要挑撥離間！”她嘴上這麽說著，心思卻動了。
主宰她婚事的，不外乎淑妃、皇上、太後。皇上和太後是她至親的人，怎麽會不往高了為自己想？倒是淑妃，為了親上加親，主張賀家而反對別家也是做得出的事。
定城眼看著晉安的神情變了幾變，趕忙最後添了一把火：“哪裏敢挑撥皇姐您與淑娘娘。皇姐您與淑娘娘感情最好，婚事都是淑娘娘做的主，她哪有不為著你著想的？德娘娘不過是隨口提一句，也做不得數的，還得要淑娘娘敲定。”
最後一句才點到點子了，晉安一個激靈，僵在肩輿上，是啊，德妃是協理六宮，但也無權過問自己的婚事，隨口提一句，父皇當個意見聽過去也就罷了，怎麽能憑一己之力阻攔淑妃的提議？
她一直恨透了德妃，淑妃那樣一領，她就把恨全堆到德妃那去了，加上雪茹常常在旁吹耳邊風，她就從沒想過那些話有什麽差錯。現在想想，真是不可思議，淑妃若真有心，一力堅持，怎麽會談不好高門顯貴？除非她根本就不想，也沒去做。
晉安沉了口氣，沒有繼續問下去，隻是慍怒道：“我該去給父皇請安了。”說著擊掌兩下，一眾人便都擁回來，抬肩輿的抬肩輿，陪侍的陪侍。
她冷眼瞥了雪茹一下，又以目示意畫屏，畫屏雖然錯愕，但還是撞了雪茹的肩一下：“雪茹，你後頭跟著去。”
雪茹剛才聽了些，心想真是糟糕了，她日日跟著晉安，比淑妃更了解晉安。這公主性子太傲、氣性太高，淑妃拿捏這點控製了晉安，但同理的，也容易被人利用這點，用話來激、來挑撥。而且她自幼養在太妃那，這滿宮裏沒有一個真正全心信任的人，除了皇帝，也沒有一個真正看得上的。就連她看似尊重的淑妃，也是說不屑就能不屑，說翻臉就能翻臉的。
之前她養在淑妃那，也好把持，這下嫁出宮去，雖然入了賀家，結果是壞了事。晉安遠比淑妃想得更不滿意，在賀家是處處挑刺、日日撒氣，一點不顧及淑妃的麵子。賀家人想著這是禦賜的恩典，也不敢上-書來訴苦，隻好憋著氣忍著這個祖宗。
賀公子一開始還禮待她，後來也被氣得去了書房，不肯見晉安一麵。有時晉安出門赴宴，雪茹也沒跟出去，隻知道她一回來就氣得撒潑，對自己的態度也是越發惡劣。
這下定城她們一激發，更是壞了事。
定城眼看著晉安遠去，心中冷笑，淑妃千聰明萬聰明，就是想不到這晉安公主能脾氣至此，連自己都能翻臉不認。把晉安嫁去賀家，可真是淑妃下得最差的一步棋了。
她心滿意足地旋身走開，綏安還有些不忿：“你好心好意跟她說，偏她不領情，你何苦跟她說那些。”
“終究是姊妹，別叫她被蒙在鼓裏就好了。”雖然說的一半是假話，但淑妃利用她可是真真切切的，定城一噘嘴，對綏安笑道，“咱們去蒔花局瞧瞧花去，一入秋，樹杈都光禿禿的真沒趣，趁著時候早，挑些花回宮擺著，也是喜氣。”
這邊晉安憋著一口氣到了太平宮，江鶴正等著她，堆笑上來：“給公主殿下請安了，皇上等著您呢。”
晉安想起從前明火執仗地抱怨吃的虧，趕忙換了一張哭臉，一邊提裙裏頭去，一邊就委屈地哭啼啼起來。江鶴哪知道是這陣仗，哎唷一聲，趕緊送這祖宗進去。
徽予本同晉安不大親近，但到底是嫁出去的女兒，離了身邊，反而多出一層憐愛來。遠遠的聽見了晉安委屈的哭聲，就提步出來，撞見了滿麵淚痕的晉安。
這會子她是學乖了，也不虎著臉就罵，隻抱著徽予就哭，一味喊著父皇，把徽予的心喊軟了一半。徽予哄著她軟榻上坐了，問是怎麽。
晉安的不滿堪堪要脫口而出，一到嘴邊，趕忙收住，換了言辭：“兒臣知道淑娘娘疼女兒，可賀家仗著有淑娘娘這層幹係，也不拿兒臣當回事。想著兒臣是公主，必是傲氣，又有淑娘娘撐腰不怕，所以就給女兒磋磨受，要煉女兒的脾氣。”她拉住徽予的手，“尋常人家就算了，可女兒到底是公主，皇家的麵子不能折啊。”
徽予一噎，他雖然寬仁待下，可骨子裏還有著皇族帝王的傲氣，想著曆代公主沒有被受過氣，晉安再不同自己親，也不能受臣子的委屈。
“兒臣敬重淑娘娘，他們一搬出淑娘娘的款兒來，兒臣也不敢多說什麽。”晉安一邊抹淚，一邊說，“兒臣隻好修書請淑娘娘說說，兒臣是嫁去的不錯，可到底是皇家的人，顏麵不能折。可那信卻石沉大海，淑娘娘全不管兒臣！”
畫屏在一旁聽得雲裏霧裏，嚇得腿直打顫，誰知道這公主突如其來說的什麽話！
晉安見徽予一時無言，似乎在深思，趕忙揀著話說：“淑娘娘待兒臣好，兒臣沒有要怪罪她的意思。這門婚事，本也是淑娘娘的美意，兒臣是淑娘娘撫養的，再嫁去她長姐家，親上加親，更是一家子人了。兒臣也是感激的，隻是委屈，見了父皇才哭出來的。”
徽予抬眸，畫屏一怔，心想著這壓根沒有的事，可還是跪下，顫巍巍地答：“喏。公主常常偷著哭，又怕別人說公主太傲氣，嫁去當了個祖宗，不顧淑妃娘娘的養育之恩，就都忍著沒往宮裏說。”她這一通欺君罔上的話說完，淌了滿頭的大汗。好在她機靈，臨時說出這些話來，否則不被徽予責罰，回去也吃不了兜著走。
徽予心裏不大自在，淑妃從來是知書達理的，倒是晉安脾氣大。不過她既然哭啼啼說了，想也不是空口白牙胡謅的，總不是空穴來風，當是有點緣由在。
他握了握晉安的手：“朕自會替你說的，你別哭了，朕記得賀渡旭是個彬彬有禮的好少年……”
晉安想起賀渡旭確實待自己不錯，就是她受不住賀家的平庸，彼此鬧得不愉快了，於是訕訕道：“駙馬是挺好的，就是賀家……”
徽予以為她夫婦二人感情還算和睦，於是心內欣慰些：“別同駙馬鬧不愉快了，賀家麽是賀家，朕會替你敲打的，別叫他們委屈了你。你是下嫁的不錯，可你是公主，該盡的禮數有了就好，但也不能跟尋常人家似的，沒得煞了你的身份。”
晉安揩一揩淚，微微以目示意畫屏，畫屏心一緊，她打小伺候晉安，晉安一舉一動，畫屏就能猜到晉安要她說什麽，於是硬著頭皮，喃喃道：“其實要不是淑妃娘娘，公主也不一定嫁去賀家，就算嫁入賀家了，也沒那麽多磋磨，都是淑妃娘娘縱著賀家。到底賀家主母是淑妃的長姐，公主您同淑妃娘娘非親非故的，自然不真心疼你。隻顧著把您攏入賀家，風光了他們就完了。”
晉安趕緊叱罵：“父皇跟前嚼什麽舌根！退下去！回去有的你罰！”徽予聽在耳裏，雖然知道她們主仆二人一唱一和，是小把戲，卻也留了點心思。
現在貴、淑、德三妃，就數淑妃家世最弱。楚國的開國皇後出身前朝貴族，所以楚國的皇後看重人品、也極看重門楣，要是家底子薄了，多半是無緣的。
盛家從前輝煌，後來出不了好人才，漸漸落寞了。到了淑妃這一輩，也就靠滿京城的姻親撐著殼子。
徽予不管後宮的事，不代表他全不明白，淑妃有心後位，他不是不知道。太後臨走時還說起，現在三妃裏頭，其實沒有一個真正皇後的料子，都是不配其位的。與其非要一個皇後，不如就這樣，隻是皇後之位一直空著，三妃之中又沒個尊位，終究還要鬧出事。
晉安本意是含沙射影地編排淑妃一場，好叫她知道自己不是個任她擺布的，惹得自己不快了，淑妃也別痛快。結果陰差陽錯的，叫徽予思考起更深的事兒來。
這邊徽予陪著說了幾句好話，說：“你委屈是委屈，但禮數別廢了，既然入宮了，淑妃那還是去請個安吧。太妃那，也記得去問個好，到底撫養你一場。”
晉安嘴上答應了一個是，出了太平宮，白了畫屏一眼：“還算你靈清，嘴皮上功夫不錯。”
畫屏抬袖擦汗，唯唯諾諾：“是了，跟著公主伺候，不敢不盡心。公主的心思就是奴婢的心思，奴婢隻為公主說話。”她也是心裏有點愧疚，到底淑妃待自己不錯，可她也分得清到底誰才是主子。討好了眼前這位才是長久。
晉安往外走了幾步，笑著謝過江鶴相送，江鶴心底明白，趕緊停了步子，恭聲送晉安出去。見離太平宮的人遠了，晉安冷眼叫過一個賀府的人：“把雪茹帶回府裏去，你們府裏怎麽處置沒心肝的奴才的，就照著那個規矩處置了雪茹。”
那賀家的冷汗涔涔：“賀府的規矩嚴，可雪茹姑姑是宮裏出來的……”
“那也是孤的奴才，孤要發配她，輪不到你來心疼。還是說你想先替她試試這個規矩？”晉安的聲音一厲，那奴才就嚇得跪下了。晉安在賀家樹的威風真是人人聞之色變，哪敢惹她不快？於是連連磕了幾個頭，退下去辦了。
雪茹本還指望跟著去鍾粹宮，找個機會把事兒回了，沒想到晉安決絕到如此地步，一下也晃了神，扯著嗓子要喊。那奴才生怕惹著晉安，捂著雪茹的嘴，又叫了幾個家生奴才過來圍住，把雪茹塞進了換來的轎輦裏頭。
晉安一旁冷眼看著，對畫屏說：“現在孤是想明白了，雪茹壓根不是孤這頭的人，既然她不忠心，出賣孤。那就別怪孤無情，你回去後問一問她的下落，跟著把事了結幹淨，不許她再能說話，也不許再能寫字。”畫屏雙手發顫，驚恐地答應了一個是。
“走吧，去給太妃請安。——淑妃那，就不必去了。你打發個奴才去知會一聲就好。”晉安一邊走，一邊望一望宮裏的天，“回去把駙馬請過來，既然駙馬得封了侯爺，就該分府出去了，別再一窩蜂住在一起，也是鬧。”
畫屏猜不透晉安的心思，隻好一味答應了。
這晉安前腳才出，後腳晴貴嬪就到了。晴貴嬪往後望了一眼，問江鶴說：“晉安公主才走麽？”
“是了，公主殿下回宮來給皇上請安的。”江鶴堆著笑，請晴貴嬪稍等，一麵示意君悅過來陪著，自己則進去通報。
晴貴嬪笑著說：“晉安公主嫁了人，眼看著人都不大一樣了，沉靜好些呢。”
君悅眼神微動，看似無意說：“公主來時哭啼啼的，似乎受了委屈。至於怎樣了，奴才也不敢聽、也不敢問。”
晴貴嬪了然於心，佯裝惆悵：“想是思念皇上了，所以忍不住。”他二人對視一眼，彼此了然。君悅因同瀧兒更親近了些，心越發向著未央宮，早先得了知會，所以偷摸著把消息遞給晴貴嬪。
正說著話，江鶴出來接晴貴嬪，恭聲請她進去。出來後，江鶴敲了君悅一下：“你可別以為我全不知道。”
君悅見江鶴也沒什麽怒氣，於是笑吟吟道：“徒兒知錯了，絕不敢瞞著師父。”
“也罷，隻是記得你是誰身邊的奴才。”江鶴對這滿宮的妃禦，也不是沒有偏向的，隻是他還沒全昧良心，始終記得徽予是自己唯一的主子。君悅恭謹地記下，鄭重答應了。
江鶴望著碧澄澄廣闊的天：“我們呀都是沒兒沒女，將來沒指望的。你能有個好的，彼此依靠，也好。”
君悅想起瀧兒，露出一個幸福的笑來：“徒兒也沒想到，當初沒敢盼著，誰知道真能成了呢。”
江鶴的心是軟的，看著君悅暖洋洋的笑，自己也覺得高興，一甩拂塵，輕輕敲了君悅一下：“混小子，好好對人家。”
那裏頭，晴貴嬪挨著徽予坐下了，彼此說了些話，徽予見晴貴嬪髻子上的金簪不錯，隨口誇：“你那金簪子不錯，樣式別致，司珍司的手筆？”
晴貴嬪順手取下，拿在手裏轉了一圈，才道：“臣妾也沒留心，今兒個睡得迷糊，梳妝都是奴才們伺候著的，也不知釵了什麽裝飾。這金簪原是淑妃娘娘賞的，說是特地請宮外頭芳華閣打的。她知道我同嫂嫂關係好，也一並送了一支給我嫂嫂。不過嫂嫂覺得受之有愧，就轉送給了賀夫人——也就是淑妃娘娘的長姐。妾身這支就留著，也沒釵過，今兒個沒看住，想是奴才們看著精致，隨手就配上了。”
她一通話說完，也沒接著釵上，反而信手放在了案幾上，沒有要再戴的意思。
徽予若有所思地眨了眨眼，又道：“你嫂嫂許夫人是有誥命在身的，配這個簪子也不算越矩。不過你們家守規矩，不肯輕易收宮裏的東西，也是你們家懂事。”
晴貴嬪麵上露出一個明豔的笑，不敢輕易開口搭話。徽予取過那簪子看了一圈，沉沉道：“確實用心，司珍司都好久沒出過這樣好的簪子了。”
晴貴嬪雙眸明亮，盯住徽予，盈盈然笑道：“皇上喜歡，那臣妾就送給皇上吧。”
徽予被她逗得一笑：“朕又不是女兒家，不簪金釵的，朕要來幹什麽。”
“這金釵漂亮，可是比不上皇上送給臣妾的那匹矮腳馬。臣妾還是喜歡騎馬射箭，金釵漂亮，我卻欣賞不來，也是暴殄天物了。不如給皇上，來日再送給別的姐姐，那才好呢。”晴貴嬪旋身捧了暖茶吃，全不心疼這簪子似的。
徽予一轉那簪子，順手放在一旁：“也就你不喜歡，旁人不知道要怎麽愛不釋手呢。不過這好歹是淑妃的心意。”他刻意把“心意”二字咬得重重的。
晴貴嬪還是直快的模樣：“沒事的，臣妾已經回過禮了，淑妃娘娘不會怪罪我的。而且臣妾是送給了皇上，又不是旁人。”
徽予飽含深意地望了晴貴嬪一眼，口中道：“既然如此，朕也得回個禮才行。你不是總想著朕那匹玉花驄麽，朕送你就是了。”
晴貴嬪雙眼一亮，喜不自勝，連連告謝，摟著徽予的脖子就往他懷裏鑽。晴貴嬪活潑俏麗，比當年的恪貴妃還要明豔三分，徽予一下也笑，覺得她嬌憨可愛。越過她，猶能看見躺在案桌邊角的金簪。
那樣巧奪天工的做工，就是見過千萬珍寶的徽予也眼前一亮，別提晴貴嬪她們了。想必是刻意打出來的，還特特造了一對，一支給晴貴嬪、一支給許夫人。照例來說，女人生**美，受了這樣的禮物，不知得多少高興。淑妃可真是下了心思。
如今為尊的三妃裏，韞薑是徽予最信任的，亦是心中皇後的人選，可惜事與願違，韞薑的身體使她與後位無緣；貴妃出身鄭家，鄭家乃是大世族，貴妃的本家出武將，到如今還是沒大錯的，齊國之戰也是驍勇，暫且不論忠心與否，還算是可用。
曾經徽予尚未坐穩皇位，對鄭家、上官家都頗為忌憚，現在時移世易，打下齊國，他大權在握，是真正君臨天下的帝王，忠君之臣盡在彀中。真正的帝王，不怕一個家族強大的皇後，但他不心儀恪貴妃，是因為她性格太過傲慢。徽予能容忍一個傲慢的貴妃，但不能容忍一個傲慢的皇後。
本來他是有些考慮淑妃的，可君恩浩**，是皇帝賜下來的，不是自己計劃籌謀來的。淑妃一旦自己爭，可就觸了徽予的逆鱗了。
連著晉安，現在是晴貴嬪，淑妃的籌謀可真是無處不在。
連叫了徽予兩聲，他都沒則聲，晴貴嬪拉著徽予的手晃了晃：“皇上——”這才把徽予從漫長的思緒中拉出來。
隻聽晴貴嬪笑得明朗，像極了暖陽：“正好皇上送了臣妾玉花驄，我們就去騎馬吧。”徽予捏了捏晴貴嬪幼嫩的麵頰：“好，我們賽一場，你若贏朕，朕就再送你一把弓。”——