走在回帳子的路上，嬋杏悶了一口怒氣，焦急道：“娘娘，該怎生是好？這事兒看著像是衝著咱們來的。”
“不是像，就是衝著本宮來的。”盛妃撫過袖口堆繡的瓊花繡紋，孔雀羽的絲線柔若水波，撫過無痕。她凝眸看著，這繡花精巧繁複，非尊位者難用這樣的錦緞裁衣，她微微蹙眉，她已經被貶到妃位了，恩寵也大有消減，不能再降下去了。
“那娘娘預備怎樣呢？”嬋杏有些著慌，之前盛妃就是被扣了一個覬覦後位的名頭，現如今若再來一個戕害皇子的，隻怕要難了。
“小城子……”盛妃一轉眼，親熱地拉住嬋杏的手，“倒願意同你說幾句話是不是？”
嬋杏臉一紅，隱約猜測到了幾分盛妃的言下之意，她不知是肯定還是否認，默然沒有搭話。盛妃拍一拍她的手：“這種事，本宮沒做過的，一定沒有鐵證，就專看皇上心裏的那杆秤了。小城子也算是禦前能說的上話的人了，你可明白？”
嬋杏知道這事不是鬧著玩的，心裏知道嚴峻之處。她剛想答應，盛妃突然秀眉一蹙：“不對……”她想到那莫名傳到嬋杏耳裏的消息，既然晴昭容說了當場封-鎖了消息，這陣風又怎麽會吹到自己耳朵裏？
莫不是德妃故意給自己時間去尋找對策？她在事發前才知道，已經無法從根源上去動手腳製止德妃和恪貴妃的謀算，而且事關皇子安危，禦前的人親自出馬，雷厲風行，她更無好時機。那隻能往徽予身上做打算了——那就犯了徽予大忌了。
她一下駐足在原地，臉色沉的可怕，嬋杏還沒想到這層上去，懵然地喚了兩聲：“娘娘不要奴婢去找小城子了麽？”
盛妃暗自咬緊了銀牙，十指緊扣，極為光火：“不必了。”要是讓嬋杏去接近小城子，這就是自己把事情坐實了，而且把手伸到徽予的眼皮底下，簡直是自取滅亡。
“罷了，捕風捉影的事。”盛妃閉緊雙眸，心內大為不甘，定定站了半會兒，她才又重新抬步往帳子裏去。隻要她手裏還有再勳這步棋，隻要還有小鄭大人的把柄，那她隻要好好活著，就有盡數翻盤的機會。
她突然釋然了，微笑著對嬋杏說：“無事的，受受罪也好。來日恪貴妃倒台，我們就把著一切新仇舊恨的賬全算在她頭上。到時候皇上愧疚，彌補給本宮的，可比現在本宮失去的多多了。我們不必計較現在這一時的。”她眼眸一垂，“琳嬪那怎麽樣了？”
“溫太醫說了，看著情況不錯，就看一個月後了。那藥性足，自咱們設下計謀後，掐好了時機一碗碗藥喂下去的，不怕留不住這個胎。”嬋杏很快收起了滿麵的張皇失措，娓娓道來。
“不錯。”盛妃滿意地點點頭，拉了拉嬋杏微涼的手，臉上已經絲毫不見剛才的慌張，隻留氣定神閑，“隻要有這個孩子在，我們就什麽都不用怕了。好好看著琳嬪，她現在可是我們的好寶貝。”
嬋杏溫順地半低著頭：“是了，溫大人仔細地照顧著呢，提著一百二十個心，不敢有一絲紕漏。”
簾子輕盈一動，愈寧欠身入內，晴昭容編花環的動作一停，韞薑卻不以為意地繼續教授她如何穿引，一麵微微側臉示意愈寧在繡墩上坐了再說話。
愈寧斂了檀紫色的褙子，端然坐定了，說：“江公公親自來回話的，說查問完了，也沒個結果。皇上便重懲了馬鞍房的奴才，全部淘換了一批最妥帖的人，叫娘娘放一百個心，不會再出任何岔子了。連帶明城裏的，也一起置換了，全部都是最忠心的奴才，就是天王老子來了，也不會被收買了去。”
韞薑禁不住嗤的一笑，不知是嘲諷還是滿意，晴昭容抬眸，和聲問愈寧：“那旁的再沒有了？”
“江公公還說了，皇上本意是恢複盛妃娘娘‘順’的封號的，但現下事兒這樣多，也就擱置不提了。”愈寧同韞薑心照不宣地對視一眼，“自然了，江公公說這是他私心揣摩的，不是皇上的原話。”
“江公公是首領太監，禦前最得力的人，沒有皇上授意，他也不會瞎說。”晴昭容挑了幾朵最豔麗的花來嵌進了花環，一麵抿唇笑了一下。
韞薑勾起朱唇，瞋了晴昭容一眼：“何必把話說得這樣明白？”晴昭容吐了吐粉-嫩的舌，沒有搭話。韞薑的目的達到了，徽予也把事了結了，韞薑沒有再多追究的意義。
“江公公還說了，皇上晚上過來呢。”愈寧回完了話，立時站起了身，將繡墩搬至一旁，等韞薑接下來的吩咐。
“照老規矩置辦下去就是了。”韞薑一抬手，愈寧旋即退身-下去，韞薑絲毫沒有再糾結此事的意思，轉而同晴昭容說，“想是到臘月，你就該臨盆了吧？也不過四個月不到的功夫了，你要好好保養啊。養得好了，臨盆時的痛楚大減，也不耗時候，少吃好多苦呢。”
晴昭容滿麵幸福地點點頭：“是了，華太醫說我體質溫和，因小時候習武的底子在，身子也很康健，這胎一定是穩穩當當的。皇上也同我說了，九月一回宮，就召我娘進宮來陪我。我一想到能見到我娘，心裏就高興，吃得睡得就都好，一點辛苦也沒了。”
“看你活蹦亂跳的真是好，本宮懷陽兒時，等到肚子像你那麽似的大，已經累得不成了，腳也浮腫，腰也酸疼，真真是苦頭都吃盡了。”韞薑豔羨地看著紅光滿麵的晴昭容，她身上有一股勃勃的生氣，像破曉東升的暖陽一般，讓韞薑看了喜歡，也羨慕。
晴昭容朗然一笑：“娘娘看現在二殿下長得多好啊，吃得苦也都成了甜了。”她端起蜜茶，呷了一口，甜滋滋的滲入心裏，讓她由內到外地散出一股洋洋的喜氣來。這樣開朗明豔的女子，誰會不喜歡呢？
到了晚上，未到晚膳的時辰，徽予就提早過來了，恰巧晴昭容前腳剛走，桌上才留著花瓣與一頂編織好的花環。徽予過來瞅見了，取過一觀，笑著問：“這是你之前編過的，好久沒見你編過了。”
二人心照不宣地沒有提馬鞍的事，韞薑親昵地挽著他在長榻上坐了，柔聲道：“之前剛來時編過一回的，可惜手生疏了，編的不盡如人意，臣妾便沒有拿出來獻醜。這幾日閑來無事，就愛編這個玩兒，總算把之前的一半功夫練出來了，才有了這個。”
她從徽予手中奪過那花環，就想往徽予頭上戴。徽予一躲，笑道：“朕是皇帝，戴這個成什麽體統？”他笑得攏不住，韞薑也就沒住手，一手拉住他寬大的手，一手就要往他頭上放。
“這有什麽的，從前予郎不是也肯戴的麽？”韞薑勾住他的脖子，強製把花環歪歪扭扭戴到了徽予頭上。她見徽予俊秀清淨的臉襯著這紅豔豔、綠茵茵的花環，倒別有一番韻味，一下忍不住撲哧地連連笑了起來。
愈寧等人也耐不住地笑，知趣兒地一道退了下去。
徽予的模樣沒有大改，還是之前少年郎的樣子，除了眼神的變幻，容貌似乎還是同從前一樣，迢迢風姿，俊美無二。韞薑一個恍惚，似乎回到了之前無憂無慮，天天追著徽予玩鬧的時候。
徽予也不羞惱，伸手從花環上摘下一朵桃花大小的小野花，別到了韞薑的耳邊，溫柔至極：“這樣我們就扯平了。”
韞薑替徽予擺正了那歪斜的花環，手順著滑下來，捧著徽予清臒幹淨的麵龐，摩-挲著他的臉頰，小聲道：“予郎都不蓄胡子……”
“你不是不喜歡我蓄胡子的樣子嗎？”從前有一回先帝禦駕親征，去南齊平反餘黨叛亂，徽予就在朝中監國，忙碌於各種事宜，疏於打理，才蓄了一點胡子，結果就被韞薑嗔怪著嫌棄了，他就一直記在心裏，之後沒有再留過一星半點的小胡茬。
韞薑輕輕在徽予臉上留下一吻，調皮道：“胡茬子刺撓得很，我看蒙古王公們都蓄著偌大一把胡子，怕你看了起興，留一臉的胡茬，這是在提醒你呢。”
徽予嗤的一笑，在她纖細的腰上摟了一把：“矯情。難不成朕留了，你就不待見朕了？”
韞薑倒在徽予懷裏，順勢捏了一把徽予的麵頰：“你敢留，我晚上等你睡著了，就偷偷給你刮了。”
這小女孩子家的話，韞薑說了倒不叫人覺得造作，反而獨有一股可愛俏皮之意，徽予笑個不住，俯身就想與她狎昵，卻叫韞薑輕巧地一掙，脫開徽予溫柔的懷抱：“該用晚膳了，誰同你鬧這個。”
拿她沒辦法，徽予隻好拉她身邊坐下，替她理好掙亂的衣襟，小聲附耳道：“你晚上要刮我的胡子，就看我怎麽治你。”
韞薑臉一紅，錘了他的肩一記：“貧嘴。”她愛穿紫藤蘿色的衣衫，加上身量纖細，顯得輕盈而飄渺，真如春日裏滿架傾瀉如瀑的紫藤蘿花，隨風而颭，盈盈動人。
徽予失神地望著她往屏風架子外走去，身上猶留存著韞薑恬淡的香氣，一嗅，仿佛她還在身側。徽予取下那花冠，癡惘地看了片刻，對進來的江鶴吩咐道：“好好留存好，別弄壞了。”
他舍不得關於韞薑的一切，同她相處總能讓他一掃陰霾，讓他真心地笑出來。他真的舍不得韞薑，也不敢去想她會逝去的事。他能做的就是留下一切關於她的事，珍惜現在每一分、每一秒。
之後日子過去，定於九月初起駕回宮，回宮時仍舊是浩浩湯湯的車馬隊列。韞薑掀起車簾往外看去，那綠草如茵的美麗地界逐漸遠去，她轉頭對晴昭容笑：“來年再來就好了。”
晴昭容玉滑的麵頰越見圓-潤，一笑起來，陷下去兩輪淺淺的酒窩，十足可愛：“是啊，今年這回不過是過足了眼癮，還是不夠盡興，明年再來賽馬馳-騁，那才得趣呢！”
二人一路說說笑笑，緩解了許多舟車勞頓之苦，回了明城，韞薑也沒有幾分疲乏酸楚，精神倒還可以。
再陽在圍場養了十餘天，傷口已經快好了，隻等著結的痂自己脫落，那就好全了。回了宮，他同再楓不忘過來請安，韞薑看他們朝氣蓬勃的樣子也是心裏高興。她很久沒見再陽那種意氣風發的模樣了，心裏暗自慶幸做下了那個決定。
這日晚上，和如命過來回稟永安的情況，順道給韞薑把平安脈。聽永安一切安好，韞薑心裏也舒暢了些，因想到容妃遞來消息，說這一月宮裏無風也無浪，就是壽康宮有幾位太妃身上不大不爽利。
她便順口問：“聽說壽康宮的太妃們有些身子不適，可撥人去看了麽？”
和如命回：“是，聽從了容妃娘娘的安排，調撥了幾個太醫過去瞧，倒也沒大礙。就是天氣轉涼了，太妃們有些上了年紀的，體質不好，才身上有些不舒服了。晉安公主聽說皇太妃不大好，這幾日常進宮來侍疾的。”
韞薑“哦”了一聲，心裏留了意：“皇太妃的身子仿佛總是不大好的，本宮處理宮務時，常見尚宮局來報的。”
和如命慢慢收拾起東西，一麵應答：“皇太妃身子總是不錯的，後來突然不好了，晉安公主才被送去鍾粹宮的，娘娘您是知道的。自那之後，太妃也是思念晉安公主的緣故，身子就越發壞了。”
這“突然”二字梗在韞薑心裏，讓她忍不住思索起來，正是神遊之時，瀧兒進來稟報：“娘娘，君悅帶話過來，說皇上給鍾粹宮和壽康宮遞了意思，以後要沒有皇上的意思，不許盛妃去壽康宮看望七殿下。隻說是壽康宮清淨，不便多去打攪。但每個月，禦前的人帶七殿下去太平宮請安的規矩照舊不變。”
韞薑支頤，靜靜道：“皇上也是發了狠的。”她問和如命，“這幾日晉安都來麽？”
和如命應了一個是：“約莫是辰時末進宮，先給皇上請安，大概是巳時二刻會往壽康宮處去，侍疾一個時辰。”他細節一概都說得清，可知是替韞薑留心了的。韞薑感激地望他一眼，道了謝，心裏滿滿計算起來。
現在皇上下了此令，盛妃的恩寵約莫也是遙遙無期了。依照盛妃的性子，應當不會坐以待斃。要是無動於衷，她再奕生母的身份也是要做空了。又不養在身邊，更不讓去看，等同於白生了一個兒子給別人，自己一點好都沾不著。
韞薑靜心思索，要自己是盛妃，當下討好皇帝是有些難了，但顯然皇帝沒有嫌惡再奕，那盛妃必會想方設法地將再奕接回來才是。她眯起眼睛，好容易使個計策讓盛妃落寞下去，又豈能再讓她如意起來？
臨近壽康宮的一段路是明城最幽靜的地方，太妃所居之處地處偏僻，也不華美，隻是孤落落一座殿宇矗立著，不高也不大。就算是前朝最叱吒的寵妃，先帝駕崩後的餘生也會這激不起波瀾的地方度過。
通往壽康宮的路上栽種了無數參天庇蔭的常青樹，隨風而颭，簌簌有聲。四季常綠，或許這樣才會讓寂寞的太妃們感受到一抹生機，不至於鬱鬱寡歡。
“娘娘，前頭是晉安公主。”瀧兒眼睛尖，一早瞧見打壽康宮出來的晉安了，於是小聲提醒。
韞薑眯眼看去，晉安臉見珠圓了點，大抵是分家之後少生了點子氣，同駙馬相處又還得宜，就養得好了些。她穿著一身海棠紅泥金蔓草紋浮光錦宮衫，外照著茜紅蔥綠雲雁富貴的大袖衫，顯出一股當家主母的氣派了。果然出嫁與人為婦，總是有點不一樣的。但晉安眉目間通天的傲氣，還是一點沒有消減。
晉安委實不想和韞薑打交道，遠遠看見韞薑，就一下把臉拉了下來。畫屏勸著她好歹請個安，晉安才勉勉強強，悶著口氣過來了。
韞薑換上虛偽的笑臉：“是來瞧淑太妃的麽？聽說最近不止淑太妃身上有些不大好的，天冷了，其他太妃也不大安生，所以本宮來瞧一瞧，沒成想遇著你了。”
晉安冷著一張臉，也不正眼看韞薑：“是又怎樣？孤還要去他處，就不同德妃娘娘在這多聒噪了。”說著，草草行了禮，拔步就走。
走遠了幾步，畫屏竊竊道：“公主，您說太妃娘娘現如今身子不好，是不是當初咱們下了藥，才留下了症結？”
理論起來，淑太妃待晉安體貼入微，悉心教養，不是不盡心的。晉安心裏也感激太妃，不過是骨子裏有深刻的不甘心，當初為了出頭，才動了這份歹念。現在回想，實在是大錯特錯了。
晉安咬唇，壓住逸出的愧疚之心：“當初要不是盛妃這個歹毒的女人挑唆，孤也不會下這個狠心！”她把責任全推卸給盛妃，心裏才覺得好受了些。
“現在想想，當初盛妃步步是謀算，就是想撫養了公主您，好給自己臉上貼金呢。”畫屏知道不能忤逆晉安的意思，於是全都順著她來。
晉安越想越來氣，要不是駙馬還算體貼，她這門婚事也算爛透了。要門楣沒門楣，要名望沒多大名望，她真是一想就糟心。好在分了家，又處理了雪茹，加上和駙馬冰釋前嫌，否則她日子也不用過了。
她一咬牙：“再去一趟太平宮吧，不能叫她好過了！”
這廂韞薑轉入壽康宮靜心閣，隻見魏太妃正在裏頭哄著再奕玩耍，周遭還圍坐著好幾個太妃娘娘。壽康宮寂寞如雪，毫無生氣，難得有了這樣一個會哭鬧會咯咯笑的孩子，太妃們怎不當心頭肉一樣哄著。
魏太妃是太後的親信，也是看顧過韞薑的，同韞薑有著一層感情在。她見韞薑過來，笑著：“傅丫頭來了，來奕兒，快給德娘娘請安。”
韞薑堆著笑，同太妃們都見過禮，韞薑看到其中不乏幾個年紀很輕的，在先帝晚年時入宮，不比韞薑大得了幾歲，當時也沒伺候先帝多久、亦不曾懷有子嗣，韶華正好的年紀就成了太妃，在這闃靜的地方慢慢熬剩下的日子。
那幾個年輕太妃看到風光熠熠的韞薑，不自覺流露出豔羨的神情。太妃們既然都是喪夫之人，穿著多是暗沉沉、烏泱泱的衣衫，韞薑一身蘿蘭紫緙絲團菊蜀纈褙子並雲母羅裙，在明城的鶯鶯燕燕、花紅柳綠裏不算著裝出挑，但身在此處，卻顯得格外爍光流轉。
魏太妃心如明鏡，知道韞薑不會無緣無故前來，於是將再奕托付給一個穩妥的太妃，道：“外頭太陽正好，你們伴著再奕出去玩一玩，孩子才長得好些。”
等人都走了，魏太妃才招呼韞薑身邊來坐下，又說：“壽康宮清淨，也沒個好東西招呼你，茶水都是寡淡無味的，果子點心也不夠精致，你就當打牙祭吧。”
“太妃娘娘這是折煞我了，吃什麽不好，人家又不矯情。”韞薑心裏魏太妃是同太後娘娘一般的長輩，心裏也依賴她，說話間難免帶些撒嬌之氣。
魏太妃樂嗬一笑，一點韞薑的鼻：“傅丫頭還是傅丫頭。”她將桌上的針黹物什推到一邊，韞薑掃了兩眼：“太妃娘娘親自為再奕縫衣裳，看來太妃娘娘是真疼再奕呢。”
“這當太妃的日子太無趣，從前能跟著太後姐姐說說話，現在麽，貼心的人走得差不離了。也是奕兒來了，會哭會笑，日子才有指望了。真該多謝皇帝的。”太妃的眼裏攏著淡淡的哀愁，她不是不寂寞，隻是不常流露罷了。
“您曾經照拂過皇上一段日子，皇上心裏記著您的好，所以才放心把再奕托付給您的。”韞薑捧著茶抿了兩口，“我看太妃們也很喜歡再奕，看來這事兒真是極好的。”她輕放下茶盞，裝作無意間提起，“說起來，路上我遇著晉安公主了。”
“唔——晉安。”魏太妃若有所思地點點頭，“淑姐姐常念著她呢，可惜淑姐姐身子不好，從小養到大當女兒似的，結果沒能親自送她出嫁，也是可惜。聽說她每一次來看淑姐姐時都會哭，說後悔當初離了淑姐姐，去了鍾粹宮盛妃那。不過事都過去了，還論什麽呢？”
韞薑淺笑，裝著無意間說：“聽說當年盛妃膝下無子，也是孤零零的，才想著撫養一個孩子。恰遇著淑太妃身子不好，反而將她們促在一起了。不過到底是太妃更心疼晉安些，才叫晉安念著呢。晉安每回入宮，按照規矩先去請皇上的安，下一個就直奔壽康宮來，也是孝順的。”
因當初晉安養在壽康宮，太妃們也都幫襯著一起照顧晉安，魏太妃對晉安的事也知道的多。當時晉安年紀越大，魏太妃就越瞧得出這孩子心思不一般，因淑太妃被寵愛之心蒙了眼，也沒多顧及這個，所以魏太妃雖看出來了，也不曾開口說過。
後來晉安似有似無地提起盛妃的事，常開口誇她，再後來淑太妃就莫名地病了，她想著晉安常提的順妃似乎是個妥當的人，也曾親自向皇帝傳了這個消息，最後終究是將晉安送去了鍾粹宮。
她越過韞薑的身影，穿過洞開的窗欞，可以看到在外頭被太妃們圍著的再奕，他咯咯直笑，十分可愛，太妃們也都喜氣洋洋，高高興興的。再奕已經不止是她一個人的指望了，他是整個壽康宮的指望。他來了之後，每天都是歡快的，太妃們聚在一起繡布偶、納小鞋，其樂融融，魏太妃好久沒這樣暢快過了。
魏太妃轉眼望向韞薑，隱約揣測到了她的用意：“你是怕盛妃來日再動手腳，接走再奕嗎？”
韞薑見魏太妃打開天窗說亮話，自己也不再拐彎抹角：“晉安公主的事，我也不過是私心揣測的，沒有真憑實據。或許是淑太妃真的病了，是我猜錯了。但盛妃的心思，我是知道的。她現在風光不再，恩寵也衰落下去。我設身處地地想，她若想把恩寵固勞了，還是得有個孩子在身邊。皇上愛子，但凡再奕養在盛妃身邊了，他又怎會不去瞧一瞧呢。”
她十指相扣，繼續說：“皇上最近下了令，說既然再奕養在壽康宮，盛妃也不必過來看了。既然她不多過來，再奕這孩子再怎麽好，也都是你們盡心的功勞。來日，也多該孝敬你們才是。”
魏太妃心一緊，默默道：“你有你的打算，我也有我的私心。”她朝外揚一揚臉，“再奕來了，壽康宮才會這樣笑聲朗朗的，誰又舍得他走呢？你的意思，我明白，你不想再奕回去，我更不想。而且誰又像給別人做嫁衣裳？我知道該怎麽做。而且我可同旁人不一樣，你放心，就算盛妃有什麽動作，她也鬧不到我這兒來。”
“魏娘娘不嫌我心思毒就是了。”韞薑看她把話說破了，也覺得有些別扭。
魏太妃卻泰然一笑：“你這算什麽，我們當年的架勢你是不知道。你別看我這樣，當年這樣的把戲，我可做得多了。你還算好的呢，隻是過來說幾句罷了，又害著誰了？”她嗤的一笑，仿佛在自嘲自諷，“哎，鬥了大半生，也沒得到什麽。早知今日何必當初，累得很。”
她二人又坐著說了會兒家常話，韞薑不便久留，就起身告辭了。
出了壽康宮，韞薑拂麵：“本宮也不想把事做絕了，孩子本沒有什麽錯。待在壽康宮安安生生長大了，也挺好的。”
愈寧靜靜道：“隻有把七殿下徹底同盛妃割開來，盛妃才會孤立無援，她少一分助力，娘娘也能少些麻煩了。”
韞薑低頭剝著戒指上的紅寶石：“陽兒越大，本宮要做的打算也就越多。本宮麻煩倒在其次，要緊的是陽兒……”