韞薑抽出絲帕來撳了撳簪桃眼角滾落的淚珠，歎氣道：“怕甚麽，吃一塹長一智，下回仔細著。可幸此回叫本宮注意到了，下回可萬不能再出差錯。”說著拉過簪桃，對她道，“你去外頭問問，有沒有為瑤花齋預備好的糕點，若是有就取些來。皇上興許嚐得出不是本宮的手藝，但本宮打個圓場過去便罷了，不打緊的。”
簪桃抹一把淚，連連點頭，忙不迭出去詢問。韞薑看著簪桃出去了，心思複雜地瞥了眼鍋中滾滾的蓮子湯，一麵拿過鍋蓋啪的一記蓋上了。
等了少許功夫，簪桃撐過簾籠走了進來，手裏捧著兩個粉彩飛花碟，道：“夫人，拿了兩樣。茯苓糕和棗泥酥餅。”
韞薑聞聲頷首，一指備好的紅木鏤紋食盒道：“去裝了罷。”簪桃應下，一一裝好。
韞薑提過食盒，吩咐簪桃說道：“把這些東西處理掉罷，待會兒你悄悄打探一下元風的行蹤，看有沒有機會將她約出來與本宮見麵。到時說話行事機靈些。”她說著，從袖口裏取出那方絲帕來遞給簪桃道，“仔細收著，到時見了麵以此物示她，她必會前來。”簪桃連忙應著接過，過來打起簾籠又屈膝作禮送了韞薑出去。
外頭早已備好了肩輿，愈寧捧著絲綢竹骨傘早已立在外頭等候。愈寧見韞薑出來了，於是就撐起傘來上前去接。
韞薑把著愈寧的手乘上了肩輿，愈寧就吩咐起駕往景和居去。
一路雖迤邐九曲，不過風景旖旎倒是實在。綠樹成蔭，密密如織成的濃綠錦緞，一路上投下的蔭涼十分之多。風雖有些熱氣，卻夾雜著清爽的香味，淡雅縈繞，十分舒心。
待到了景和居，韞薑便下了肩輿，愈寧則以目示意簪堇前去教人通傳。簪堇剛到了侍衛跟前，那侍衛就問：“敢問姑姑，可是傅主子來了？”
簪堇就點頭稱是，那侍衛就接著說：“不必去通傳了，皇上吩咐了，若是傅主子來了，就請進去，不必通傳。”
簪堇聽了滿是笑意地折回去跟韞薑一樣地稟告了，這還不夠，仍添了句道：“皇上待夫人真好！”
韞薑雖掩不住笑意，卻也不敢在景和居前失態，便拉一把簪堇道：“仔細話！”雖有批評之勢，臉上卻還是笑盈盈可親模樣，簪堇便也不怕，隻俏皮一笑退到了後頭。
韞薑理了形容，便自提了食盒朝裏走去。君悅正守在門口，老遠看一襲淺紫倩影來了，就連忙下了台階過來接，引了她往裏去。
景和居內布置倒簡單，不過十分雅致別出心裁，韞薑一看，十來步遠的碧紗櫥外兩側齊整擺放著華陽行宮內新摘的花果，皆以彩盆作底。徽予就坐在碧紗櫥內。長長的桌案上依舊磊著高高的幾疊奏折，一旁的江鶴垂首陪侍，見韞薑來了，便上前行了禮問安。
徽予聞聲抬頭，還未來得及看清韞薑形容，笑意就先漫了出來：“叫朕好等。”韞薑未來得及行禮，就被走近身的徽予一把擎起，徽予抬頭吩咐眾人退下，一壁拉了韞薑在一旁坐下。
韞薑擰了秀眉看著徽予，帶著歉意道：“叫予郎白等了。”
徽予不解，問：“緣何這樣說？”
韞薑一壁從食盒中取出兩碟糕點擺放好，一壁看著徽予無奈道：“原先糕點都是做好了的，奈何叫臣妾不仔細碰倒了，這好好的糕點便盡數撒了個幹淨。”她低下頭歎息道，“臣妾也不好叫予郎空等，所以隻好從禦膳房要了兩樣糕點充數。”
她本想著徽予會有些不悅，不曾想他卻即刻問：“碰到了？可傷著自己沒有？”說著就拉起韞薑的手，反複看了看。
韞薑登時覺得一股暖流湧上心田，燦然的笑爬上嘴角，軟語道：“予郎莫掛心，臣妾絲毫未傷。”說罷了，亦輕輕搭上徽予溫暖的手。
徽予長舒一氣，鬆了眉頭：“那就好。以後記著，自己才最要緊。糕點撒了便撒了，日後有的是時候做給朕吃。”
韞薑低頭淺淺一笑，顯得很是溫婉恬靜，語氣裏帶著幾份嬌嗔：“隻怕予郎會吃膩了，那怎生是好？”
徽予笑彎了好看的狐狸眼，瑩瑩閃耀：“說些甚麽傻話，吃了十年不膩，何妨再多吃幾個十年？”
韞薑掌不住掩嘴一笑，飛紅了兩頰，對徽予道：“那臣妾就委屈再給予郎做幾十年的糕點罷！”說罷了，兩人皆笑起來。
微微收斂了笑意，韞薑問起：“予郎其實不愛在殿內放花果作香的，怎麽如今放了滿滿一屋呢？”
徽予直起欠著的上身，輕緩收回手來，看了一眼碧紗櫥外的兩列花果，似漫不經心地道：“皇後說夏日熏香有些悶，不放香又頗為寡淡，就提議以花果為香。朕就隨口允下了。”
韞薑的笑容仍在，不過卻有些僵硬了：“原來如此。皇後娘娘果真是賢惠體貼，心細如發又心意別致。”
徽予靜靜地聽著，而後沉吟一聲，又說：“不過貴妃卻說不大好的，夏日裏招蟲子。朕也覺著似乎是比往日多了些飛蟲，明日還是撤了罷。”
韞薑的神色緩和了些，心裏知道徽予是在安撫自己的情緒，便順著他說：“貴妃姐姐是不大喜歡花草之類呢。適才晨昏定省皇後娘娘說起跑馬場多了幾匹良駒，讓貴妃姐姐去看看。想必如今貴妃姐姐定是在馬背上馳騁了。”
徽予微微揚起一抹笑意，道：“貴妃是喜歡的與旁人不同——畢竟是將門之女。”說著笑容卻寒下來，待話說盡，笑意盡無了。
韞薑覷著徽予的神色有些不豫之色，於是忙轉移了話題，說起再陽如何喜歡華陽行宮之類。徽予聽了也開懷不少。……
“說起來，如今風頭過了，朕倒想著尋個由頭複了你的德妃之位。否則實在虧待你不說，宮裏當差的難免會輕視你些。”徽予喝了一口太平猴魁，驀地想起這個來，便對一旁低頭看書的韞薑說道。
韞薑聞言抬起頭來對徽予道：“臣妾倒不想這個，如今夫人之位倒也挺好的。何況父親在朝堂之上位高，雖說實職並無，但後宮之內女兒又是位高受寵。難保不會有些言官會有微詞呢。”
徽予放下茶盞，看著韞薑道：“老師乃是忠良之臣，朕信他，也明白他一片愛女之心。知道他並非是那種以女作為仕途墊腳石之徒。更何況薑兒你不爭不搶，賢淑不說也體貼人心，他們能有甚麽微詞？所以不必擔心這個。”
“雖說如此，不過暫且先擱下不提罷。叫臣妾得個夫人之位，無協理之權，倒樂得清閑呢。”韞薑溫煦而語，不急不緩。
徽予聽了，隻好順著她作罷，不過還是堅持：“有了合適良機，必定得給你恢複德妃之位。”韞薑聽了並不反對，單是頷首以應。
徽予又低頭思忖了會兒子，複又說：“若你執意不肯複德妃之位，那朕便賜你二字封號。夫人雖已是從一品之位，但有無封號亦是雲泥之別。”說著便取過紙筆來，提筆要寫封號，思來想去又問韞薑，“薑兒可有喜歡的字沒有？若有，便拿來做了封號與你。”
韞薑笑顏如花，說：“按禮封號都是寓意良好之字，哪裏能由得臣妾喜歡甚麽就用甚麽這樣任性？”
徽予笑道：“朕說可以便可以。雖說最後頒旨前要請母後的意，但是母後也不會過問，所以任性一回何妨？”
韞薑抿嘴淺笑：“還是聽予郎的罷。”徽予見此，隻好自己想來。
啾啾鳥語自窗外傳來，韞薑側耳聆聽，一麵目視紙麵。
隻見徽予提筆揮毫，筆走龍蛇，刹那二字落成。
徽予噙笑遞給韞薑過目，道：“你看看。”
韞薑接過一觀，不禁喃喃念出：“裕舒……”
徽予解釋著道：“《賈子道術》有言‘包眾容物謂之裕。’；《爾雅》中曾說‘舒，緩也。’此二字既顯出薑兒你性格溫婉懂得容量他人，亦是彰顯為人之道。”
韞薑何等聰慧，即刻明白徽予提點的用意。他自然並非要韞薑全然以寬容之心行事，而是暗中告知她，容忍，平緩心緒，才是上策。
她笑說：“極好。臣妾很喜歡，寓意也是意味深長，叫臣妾受益匪淺。”
徽予拉了她的手來，低聲道：“你明白就好，我縱使有心，也無法完全護你周全。後宮之事我素來不多問，都是交由皇後打理的。母後雖有權過問，卻也有心無力，故而許多事上總有些無奈之處。”
韞薑道：“臣妾都明白的。”
徽予卻有些過意不去：“你總這樣體貼人心，懂事明理，兀自受屈，倒叫我心裏過不去了。之前天大的委屈你也受著，卻也不慪氣，讓我於心難安了。”
韞薑道：“委屈自然是有，可想著予郎又何嚐是快活的？我若再不明事理地鬧騰慪氣，隻怕予郎心裏愈發堵塞焦慮。到底不管如何總有個盼頭，既然有，那甚麽坎兒是過不去的？”
徽予頗為感動，眼神中盡是愛慕與憐惜，隻聽他以極為珍重之語氣一字一句道“：以膠投漆中，誰能別離此？”
韞薑含情脈脈，語氣柔柔：“著以長相思，緣以結不解。”情深似海，原是寥寥數語難以言表，然而此刻，韞薑卻覺得歡愉幸福大抵如此。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？她早已不爭一朝一夕，隻需要夜登閣樓，遠觀太平宮之處，明白那處之人，心裏亦念及自己，便已足矣。