“我明白，過去的已無法改變，隻希望，雲英不會重蹈覆轍。我會努力做個合格的娘親，你……”明珠欲言又止。
她不想奢望李鶴過多，因為在他身上永遠是失望更多。
可她的眼睛出賣一切，李鶴清楚她在顧慮什麽，淡淡道：“本殿的種，要是和本殿一樣可憐，那本殿這些年真就白活了。”
明珠略有詫異他的回答，還是說了聲：“謝謝。”
李鶴狹長的眸子瞄她一眼，因為本就是睡著，衣裳都是鬆垮的，頭發披散下來。
沒有身份的加持，也沒有那些所謂的規矩，天地之間，無非兩個普普通通的人罷了。
“要是……有個這樣的小院，也不錯。”
明珠忽然道。
海棠樹已經凋謝了，盛開的時節很快過去，值得欣慰的是，明年還會開放。
李鶴從前沒覺得這棵海棠樹多特殊，直到明珠離開，明珠回來。
他忽然想，明年海棠盛開的時候他要給明珠作一幅畫，她淡雅的樣貌和白色的海棠花一定相配。
明珠承認，有些東西是在江南得不到的。
……
餘嵩照例前來。
如今，他為陸雲英補習已成慣例。
明珠則在一旁靜靜地守著，招待他們需要的東西，下課後，她再親自送太傅離開。
“便是如此，小殿下先看一遍，能不能從中參悟些道理……”
餘嵩說完，目光落到一旁靜靜看書的側夫人。
這個側夫人，一言一行都讓他覺得很熟悉，卻想不起來是誰。
她很懂規矩，各個事情處理的井井有條，談吐清晰，舉止得體，大有大家閨秀的氣質。
若是他女兒也有這般恬靜溫柔，便好了。
餘嵩餘光瞥到她書旁被拓印的一頁紙，是一個腳印。
“這是什麽？”
明珠看了眼，道：“哦，是殿下的東西，前幾日落到我這裏，忘了拿回去。”
見餘嵩一直盯著不放，她抬眼：“太傅，可有要事？”
“啊，沒什麽。這拓印之術，應該隻有大理寺會，殿下想必是為皇後娘娘的事擔憂吧。”餘嵩道：“這後宮之中，皇後娘娘待他還算不錯。”
上次偷聽他們的談話，餘嵩在得知陸雲英的生母是她的時候，問李鶴一個問題——那麽嫋嫋算什麽。
他問這話之時，語氣沒有半分惱怒和責怪，很平淡的詢問。
幾日來的接觸，明珠察覺他與餘嫋嫋並非同流之人，或許他隻是站在一個父親的角度為女兒考慮，但對眼下所發生的一切又無能為力，隻能問上一句。
明珠是個沒有父親的人，如此隱忍的父愛，讓明珠對餘嵩生些好感，並未將對餘嫋嫋的怨恨加諸到他的身上。
“難道其他人對殿下不好麽。”
餘嵩並未對她起疑，隻當她是江南來的女人，道：“凡事牽扯利益，便沒有了感情，隻剩下權衡。”
明珠說：“那皇後……”
“皇後，也是一樣。”
明珠不再問，這時，陸雲英已經溫習完畢，喚太傅。
餘嵩道：“我與皇後娘娘也有些交情，她的死，我很難過，希望真相大白，這份拓印，可否予我一份。”
明珠手上沒有現成的，直接道：“這份太傅直接拿去拓吧。”
餘嵩接過，道：“多謝夫人。”
“大人無需多禮，我一個鄉野村婦，幫不上什麽，能給各位減少煩憂，哪怕一點點，我都很滿足了。”
她微微一笑。
“此在課上，若夫人不介意，明日交還如何。待會我去與殿下聲明。”
明珠道：“不必，殿下也不是那般小氣之人，太傅直接拿走便好。”
本是一件小事，第二日，明珠在家等太傅，遲遲不見人，府邸忽然傳來太傅府匆匆忙忙的消息：“不好了——大人來的路上出事了！有一夥人忽然出現打傷了大人！”
明珠聽到這話，蹙緊眉：“什麽？”
她身形一頓，隨即想到那份拓印。
一定是殺害皇後的凶手出現，為了防止萬一，欲將拓印銷毀！
“太傅是來王府的路上出事，務必給個說法。”若是以前的明珠，直接便帶人出去了，而她如今的身份，還需要一個人幫助才好順理成章：“快去叫華柳姑姑過來！”
華柳聽到消息前來，看到“文麗”一臉緊張的模樣，心知她叫自己來絕對不是表麵看起來那麽簡單。
蘭若把事情原委講清楚，“文麗”一臉無措地問華柳：“姑姑，您快告訴我，該怎麽辦？”
“……”華柳這幾日眼睛看不清，要不是對府邸極為熟悉，很可能露出馬腳。
循著聲音辨認，她找到明珠的方位，道：“你是女主人，你想如何？”
“文麗”茫然驚恐地說：“太傅出事，我們有責任，還是出去看看為好。”
這才是你真正的目的吧。
華柳不想被她發現異樣，果斷地配合說：“帶幾個人過去，側夫人不放心，你們跟著，保護側夫人，務必將太傅等人平安帶回來。”
華柳在府中，話語權很重，大家都聽她的。
她開口，無人起疑。
準備離開時，明珠忽然拉住華柳衣袖，用隻有兩個人能聽到的聲音說：“你這眼睛怎麽回事？”
華柳一頓，沒想到明珠如此敏銳，這都能發現。
自被薛字暗算警告後，她在府邸很少出現，就算出現，也沒有人察覺異樣。
不過她知道，若叫殿下看見，難逃法眼。
“前幾日不慎進了髒東西，有些模糊。”
明珠盯著她本是完好的右眼，多看了一會，也看不出什麽，道：“多多注意，需要什麽，我去他那討要。”
華柳有些詫異她的關心，她的神情落入明珠眼中，明珠便知道她心裏在想什麽，顧自回答道：“你也一把年紀，都能做我娘了。”
“……”
華柳太陽穴微突，語氣不悅：“謝謝，不必提醒。”
明珠說：“隻要你不傷害我和雲英，我還是願意與你和平共處的。但若是再像上一次……”
她用一張極為無辜的，鄉野村婦的臉，淡淡說出的話卻極為陰寒，霎時讓華柳想起薛字那從煉獄浴血而出的眼神——
“毀了你的眼睛，再送你去死，也沒什麽不可以。”
連威脅都如出一轍。