一個衣衫破舊的女子在小樓前來來回回轉了兩圈，還是沒下定決心進去。
看看掛著的那塊老大的“開發區招工處”牌匾，女子實在不敢往裏進，那麽明亮寬敞幹淨的大堂，她要是進去，不得給人家踩髒了啊！
可是，她走了幾十裏路，就是為了來應征開發區的作坊工人……
裏麵有人注意到她的舉動，給管事的指了一下，管事的便走出來，問那女子：“你可是來找活兒幹的？”
那女子滿麵羞慚，低聲道聲是。
她瞧著這管事的雖是個女子，通身的氣派跟大掌櫃似的，才入秋，穿了個嶄新的丁香色薄綢夾襖，光看那襖子又有繡又有鑲邊就知道有錢哪！
自己呢，不過是個貧民小戶的婦女，腳指頭都快從鞋裏鑽出來了，跟這富貴人說話，怎麽都覺得底氣不足。
“你別緊張啊，我叫周秀榮，管招工的，你過來填個表吧。”周秀榮笑笑，帶著那貧女進來開發區招工處的小樓，給她鋪上紙，“識字不？”
那女子更是臉上發紅，連連搖頭，字認識她，她不認識字！
叫周秀榮的管事也沒在臉上顯出嫌棄來，直接叫一個少年過來，讓他把這女子的情況記錄完整，按年齡性別特長等等寫了一滿頁紙。
她聽著那女子和少年一問一答，白紙上寫滿了黑字，才道：
“你叫李小翠？”
那女子連忙應聲。
“簽長契還是簽短契？”
李小翠遲疑了一下，她不知道該怎麽答，原先時候在家聽說，城裏外麵開了一個叫啥開發區的作坊，招工人的條件很好，她便來試試。
周秀榮似乎看透了她心中所想，笑著向她解釋：
“這做工的契書，分三種，一種，是短契，做些雜活粗活，每日五十文，包吃不包住。
第二種，是三年契，月銀二兩，包吃包住。
第三種，是十年契，月銀二兩五錢，包吃包住，包四季衣裳，逢年過節還有福利。”
李小翠眼裏灼灼放光，原來開發區工人的福利真有這麽好啊！
要是她簽十年的長契，那豈不是十年間吃穿住全都不用花錢？
她連忙道：“簽長契，十年的！”
“十年的你現在簽不了，那是給技術工簽的。”周秀榮搖了搖頭，“跟你說明白了，長契工慢慢都能接觸到作坊技術，要是想半截自己出去幹，要賠的錢也多！還要打板子！”
李小翠忙道：“不會的，我就打算長幹，作坊開多久，我就幹多久！”
周秀榮道：“你不識字，按說隻能簽短契，但你會紡紗織布，又會曬醬醃鹹菜，可以先簽三年。”
“好好好，三年就三年！”李小翠生怕周秀榮反悔連忙應下。
“哎，三年也不是隨便簽的，咱們得試工呢！”周秀榮道，“試工一月，工錢按一兩五錢，若是通過試工，簽完契約就再補你五錢銀子。”
她瞧了眼李小翠緊張的臉：“要是做得不好，做完一月，咱就沒買賣了。”
李小翠哪有不應的，連連點頭，簽了契書，便坐著一輛載滿工人的牛車往開發區的作坊去了。
她的村子離河津縣挺遠，來回一趟不容易，她娘本來還不想讓她來，說又費力氣又費時候，還不肯給她路錢。
李小翠是憑一雙腿走來的。
這時候能坐上牛車，她隻覺得很幸福，很舒服，左右看看，好像都是和她差不多的女子，也有幾個男子，俱都滿眼期待。
可不是嘛，哪見過東家還派牛車送工人上工的？
說是試工，五十文的工錢在小縣城可夠高的了，她爹給人割麥都沒有五十文，何況還能包吃住呢？
出城走了一刻鍾，牛車便停下來，叫她們看看旁邊的作坊。
“看見沒，這邊是罐頭作坊，後麵是蜜餞作坊，對麵是妝粉作坊，妝粉作坊旁邊是紡織作坊，眼下是這四個作坊，後麵還蓋著呢。”
趕車的用鞭子指著道路兩邊，高大氣派的作坊屋子。
“罐頭作坊和蜜餞作坊不缺人了，你們估計會分到妝粉和紡織那邊。”
聽到趕車的這麽說，李小翠心裏又怦怦地跳了起來，她會織布的呀，在家裏的時候，她還常常琢磨怎麽能讓織機更好用，要是把她派到紡織作坊裏，就好了！
她是這麽想，同行的年輕女子裏卻有不少興高采烈地談論起妝粉作坊。
“你說，作坊剩下的粉，會不會分給咱們啊？”
“聽說開發區的妝粉作坊要做頂好的粉，做胡粉的師傅是從洄南府城請來的呢！”
“我還沒擦過好粉，是不是擦上以後，黑皮膚也能變得白白的，香香的呀！”
趕車的看她們說起來沒完，不耐煩地道：“行了，都回來，先帶你們去宿舍！”
年輕女孩們懷揣著對妝粉作坊的期待，跳上車，跟著去了工人宿舍，一路上看見的全是正在修建的新作坊。
“呀！這是給咱們住的嘛？”
一個女子看到修得整整齊齊的宿舍區，不禁發出驚歎。
她自家住的房子都是破得下雨時，屋裏雨比屋外雨還大，這宿舍區的房子，又高又大，還都用白紙糊窗，一看就明亮痛快！
趕車的又道：“你們別亂跑啊，前麵平房是短契工和試工住的，後麵小樓是長契工住的，看見那兒登記的沒有，都拿好東西去吧！”
哪用他說第二聲，車上的人全都呼啦啦跑去登記處，生怕去晚了沒有地方住，也想著，挑個好些的房子。
再回頭說縣城裏，周秀榮見招人招得差不多，便將名冊合上，握著去找在四時好的餘年。
“東家，今天又招了十個人，我瞧著也夠用了！”周秀榮把招工名冊遞到餘年跟前，自己在她對麵繡墩坐下。
餘年斜倚在羅漢榻上，嗯了一聲，掀開名冊看裏頭工人的簡曆。
周秀榮也不催她，隻自己倒了杯水慢慢地喝，等她看過一遍來。
她被餘年看重，又從鹵菜攤子上調到招工處，想進作坊做事的人個個都來奉承她，周秀榮隻覺得從沒有做過這麽威風的活兒，自己天生就是幹這個的！
餘年看著看著，就打了個嗬欠，三個多月的身子了，穿著衣服不顯，可自己拿手在小腹上貼著，便能覺得微微凸起。
她看完了名冊，不由自主地又打了個嗬欠，不好意思地向周秀榮道：“不怪我，這孩子懶。”
周秀榮笑道：“哪兒的話！誰家女人懷了孕不愛困愛累的，也就是東家你，事事習慣了操心。
要我說，咱就先幹著這幾個作坊，也別叫拾來大哥天天在外頭跑，你身邊沒人，穩穩當當的豈不是好？”
餘年搖搖頭道：“他還得看著修房子呢，這人又不許我去，又不許我進作坊，要是再不讓我管著點兒招工的事，可不活憋壞了我？”
餘年又抬手指指自己的肚子：“裏麵這個小的也要憋得叫爹爹壞呢！”
周秀榮笑得不得了，直說她淘氣。
“對了，我說要綠粉、紅粉和紫粉，做胡粉的皮師傅做出來沒有？”餘年翻了翻自己的日程記事，發現有件事還沒問。
說到這個，周秀榮便笑不出來，鼓了腮幫子道：“他呀，說粉沒有這麽個做法的，不做！”