以19世紀英國社會為背景，講述了孤女簡·愛的成長與愛情故事。上部主要描繪了簡·愛的童年與青年時期，她在舅媽家遭受冷遇，在寄宿學校經曆磨難，但憑借堅強意誌與不懈努力，成長為一名自尊自強的女性，並在桑菲爾德莊園擔任家庭教師，與羅切斯特先生相遇相知。