“你怎麽做到的？”
待孩子們都走了，葉巧兒貼近男人小聲問道。
程子期一臉的壞笑，麵上有幾分得意。
“沒有本公子辦不到的事情，娘子想要學？”
“怎的，這是你的秘籍？”她笑道。
“那倒不是，不過我不做虧本的買賣，想要學，總得交學費吧？”
說著他伸手一撈，將少女攬在懷中，壓在了榻上。
青天白日，葉巧兒嚇了一跳，當即反抗起來。
“你這是做什麽，大白天，讓人看到怎麽辦！”
“放心，娘子這等香艷為夫怎舍得讓他們窺視。”
說著程子期一彈手，將簾子落下，春澀被鎖在簾中，外麵已然是初秋。
八月相當忙碌，因這一月揚威大將軍一行人便要到陽城了。
程府內，所有力所能及可想到的地方，都已布置妥當。
柳長琴修養了這麽久也不再整日瘋癲，雖狀態大不如前，卻也能出門見客了。
讓人意外的是，漸好的大夫人竟對葉巧兒十分的溫和，倒是真有了主母對兒媳的幾分態度。
孫蓮不信，幾次同她說讓她小心，這柳長琴可不是吃素的主，如今摔了這麽大的跟頭，能說不追究便不追究了？
葉巧兒隻是一笑，沒多說什麽。
倒是斯年這孩子，被她見了幾次，喜歡的緊。
雖嘴上未說什麽，但是院子裏進了什麽好東西，她總是讓人送一份道聽雅院來。
孫蓮不肯讓斯年吃，葉巧兒卻說無事。
“柳長琴隻是瘋了，又不是傻了。毒害一個孩子做什麽？”
其實她心中知道，沒有孩子一直是這個女人一生的痛，開始她將所有的母愛都揮灑在了程子期的身上，落下這麽一個下場多少有些心灰意冷。
見了斯年，便覺得他淳樸可愛，這一腔愛意又移了地方，眉眼間都帶著愛憐。
這日一大早，程子期收到容樂傳來的急件，隻看了一眼，半晌不曾開口。
葉巧兒似有所感，上前輕聲問道：“程老爺……”
男人點了點頭，仿佛卸了力一般跌坐下去，揮了揮手道：“娘子，你去通知府裏其他人吧。”
她點點頭，退出了書房讓他一人靜靜，又去告訴冬升，讓他知會幾個麻利的人，將白燈籠和白綢趕緊掛起來。
吩咐完雜事，她深吸一口氣往老夫人的院裏走。
進門依舊是撲鼻的香燭味，老夫人坐在榻上閉目養神，聽人進來了未睜眼，隻開口問道：“何事？”
葉巧兒恭敬跪在地上回道：“老夫人，是巧兒。”
“說吧。”
她權衡了一陣，謹慎開口道：“剛剛容世子來信，送老爺進京的路上遇了山匪，程老爺……去了。”
話說出嘴，屋子裏寂靜無聲，榻上的老婦人手中的佛珠不動了，整個人仿佛凍結住一般。
“老夫人，節哀。”葉巧兒低聲勸了句。
老人猛的睜開了眼睛，一雙灼目帶著幾分清明。
“我兒……也算留住了尊嚴，沒被當堂問審，這……是他之幸。巧兒，該準備的可都準備好了？”
葉巧兒垂頭道：“老夫人都備好了，燈籠和綢子一會便掛上，隻是大將軍不日便要來陽城，不知他是不是不願沾晦氣的人。”
程老夫人清冷一笑，將佛珠放在了桌上，在丫鬟的攙扶之下起了身。
“大將軍乃開國功臣，早些年間東征西戰，為大周立下汗馬功勞，可惜南陽一站，他被中了要害，無法生育，將軍府子嗣單薄，隻有一位嫡子，便是懷安世子沈長潛。沈長潛在京都是出了名的紈絝子弟，任大將軍八匹馬也拉不回頭，索性便放棄了。”
說著，老夫人拉起了她的手，一雙眼在層層疊疊的膚理紋路之下看著她。
“之所以將這些遠親之子聚集在身邊，大將軍就是怕有一次懷安世子不成，還可以有義子為將軍府撐腰。他看中子期，卻沒到可以親自來參加他加冠禮的地步，所以你可知此次來原由為何？”
葉巧兒沉吟半晌，小心翼翼道：“難道是因為程老爺……”
“哼，沒錯。這老匹夫打的什麽主意明眼人都知道。先前他覺得子期大有作為，隻是青睞。如今得知武兒落罪死了，他這個義父不更名正言順？他是想要將子期收入囊中！讓子期姓沈！”
“這……”
聽這話，她不由得心一驚，程子期雖說恨極了程家那些肮髒的舊事，可若要他改頭換姓，他願意麽？
想到剛剛自己離去，男人脫力的樣子，葉巧兒心中知道他遠遠沒有表現出來的那麽無情。
“巧兒，老身知道此次上京，子期離不開你，定會帶你同去，你沒忘了咱們說過的話吧？”
提到這，葉巧兒心中一痛，強顏歡笑道：“巧兒沒忘。”
“嗯，老身就知道巧兒你這丫頭通透。咱們家子期萬萬不能被將軍府奪了，進京之後可以借勢，你在京中閨閣多多走動，見到合適的，便為子期遊說一番，能夠娶進門，我們程府也不差什麽。要錢便張口，這是咱們府中賬目的鑰匙，你拿著。”
說著，程老夫人從袖口掏出一把鑰匙，塞進了她手中。
葉巧兒詫異連忙推拒道：“老夫人，不必如此，我會多看著的。”
那老婦搖了搖頭嘴上道：“京都不同陽城，用錢的地方多，你在閨閣走動不帶些薄禮怎行？”
說著她緊緊握了握她的手，神情淒楚：“武兒走了，子期不能沒有，程府這一大家子，全要仰仗她呢！”
葉巧兒心一片冰冷，點頭裝作乖巧，未說什麽。
老夫人交代完，便覺得疲倦，讓她去了。
出了門，她才覺得自己喘不上氣來，程子期便是日複一日生活在這樣的府邸中。
剛剛程老太太說的話，哪有一分尊重他的人，全然將他當做振興程府的工具。
兜兜轉轉，老夫人竟同程武是一樣的人，葉巧兒心中疼痛難忍。
回到聽雅院，她見程子期已整理好情緒，換上了一席白袍。
她忍不住上前撲到男人的懷中，對方見她少有的主動不由得問道：“怎麽了，巧兒？”