大周整頓完畢便火熱開展，幾次強攻猛進將南詔打的措手不及。
見對方行軍懈怠，遠不如前，沈征宇派出探子，探了探虛實才知這鎮北侯家中又有老人去世，回去守孝了。
“媽的，這猴子到底有幾個媽，死的沒完了？不痛快！”
沈征宇本打算兩人好好比劃比劃，沒想到其中一個臨陣脫逃，他也覺得沒什麽意思，幹脆放手全權交給程子期負責。
一上來就統領全軍，程公子表示壓力極大。
好在他平日裏就經常參謀兵書，學習布防，也沒出什麽披露，漂漂亮亮的打了一場勝仗。
反敗為勝讓沈家軍氣勢大漲，南詔國一時之間也消停了不少，竟遞來議和書。
“要老子說就議什麽和，直接一路幹過去，端了南詔國的老巢，讓他們俯首稱臣，讓我大周一統江山得了！”沈征宇豪氣道。
隻可惜皇上並不是這麽想，欣然答應了議和，說打仗勞民傷財沒什麽好的。
氣的沈征宇吹胡子瞪眼睛，遠在慶和城說了一籮筐子皇帝的壞話，嚇得一眾屬下臉色煞白，好幾日都提心吊膽，生怕陛下派了一隊暗衛滅口。
打了勝仗，眾人要班師回朝，大將軍直接揮手道：“子期，還回陽城做什麽，跟本將一道回京吧！”
程子期婉言謝絕，說此番出來家人一定擔心，回去報個平安再走也好。
為了孝道，沈征宇不方便再說什麽，點頭同意，幫他們籌備了馬車送三人回陽城。
至於鍾情自然是被留下，一道帶去京都了。
車馬趕得快，三人幾乎中途不休息，加快進程趕在四天回來陽城。
進了程府大門，下人們見到大公子回來，無不驚喜，連忙去稟告老夫人。
程老夫人也怪神奇，之前病的下不來床，如今聽到孫兒回來了，腿腳也利索了，人也精神了。
當晚便讓府中準備接風宴，熱鬧熱鬧，給程府添添人氣。
程子期本來打算將馬上返京的事情一道說了，但看老人家難得高興，隻得先咽了下去。
宴會上，葉巧兒看到柳長琴的精神狀態好了不少，大概是重新掌房了，有幾分昔日的神氣。
見了程子期，她也不說話，隻是笑著看著，讓下人們殷勤伺候著。
一頓飯吃的還算是其樂融融，晚間大家還不願意散去，紛紛聽他們將在慶和城英勇殺敵的事情。
當聽說葉巧兒領兵深入敵營燒糧草的時候，不少女眷都變了顏色。
“我的天哪，巧兒，你竟如此神勇？”鄭鶯歎道。
懷晶冷冷哼了一聲，雖心中佩服，但不願表現出來。
程育嬰本來坐在椅子上，聽了這段不由得站了起來，拍手叫好。
“嫂嫂，如此神勇真是我程家人！”這小大人像模像樣道。
這孩子自從被程子期秘密教育了一通後，對葉巧兒言辭客氣的緊，甚至帶些諂媚之勢。
到現在葉巧兒都不知道那日，兄妹兩人到底說了什麽。
幾位女眷聽得津津有味，當說到兩人飛身掉下懸崖，眾人心頭一緊。
“天哪，那鎮北侯可真不是東西！”程育嬰怒道。
葉巧兒看著他們義憤填膺，心想若是見到那侯爺的花容月貌，怕是覺得他挺是東西的了。
說說笑笑，夜色更深。
老夫人精神不濟，早就先走了。
聽得入神的孩子們也迷迷糊糊的閉上了眼，各家夫人們連忙將他們領回去，生怕貪夜病了。
葉巧兒看著如此祥和的程府不由得心生感慨。
晚間她同程子期散步回聽雅院的時候忍不住道：“如今府裏消停了許多，倒多了幾分情誼。”
“世事無常，誰不想好好過日子？”男人回道。
他們兩個在前線呆了這麽久，整日與殺戮侵略為伍，一下子回到這小小的天地，這種落差讓人生出不真實的感覺。
葉巧兒胡思亂想道：“你說南詔國為什麽突然放走江慕白，若是他在，南詔不一定敗的如此快。”
程子期一笑：“有的時候打仗不是有好的將軍和士兵就有贏，還需要一個心胸寬廣的明君。早些年間鎮北侯東征西戰，為南詔樹立不少功績，那時南詔國人人歌頌鎮北侯英勇神武，功高蓋主，南詔皇帝早就容不下他了。”
“你的意思是說，南詔皇帝就是怕鎮北侯打勝仗才將他……”
葉巧兒覺得不可思議，竟然還有不希望自己國家勝利的皇帝。
“嗯，若是鎮北侯再樹功績，他的帝位更搖搖可危，與其這樣倒不如割地賠款議和，隻不過是出點血罷了。”
“可是……越是這樣南詔皇帝的名聲不是越不好？”葉巧兒問道。
程子期看了她一眼，溫和回道：“你也清楚的事情，皇帝怎麽可能想不到。他心裏明白，卻不得不這麽做。江慕白的母親是南詔國長公主，二十八歲仍未出嫁住在深宮之中，後來因病逝世。民間傳言長公主和當時的先帝亂輪，生下了江慕白，他其實也是皇子之一，按照年紀算，他比那南詔小皇帝大幾歲，才是名正言順的嫡長子。隨著小皇帝難掌大局，民間對鎮北侯的呼聲越來越高，若是此時鎮北侯大勝大周，你想會出現什麽局麵？”
葉巧兒睜圓了眼睛，脫口而出：“鎮北侯會被推上皇位！”
“嗯，所以現如今江慕白不能有任何功績。”
她點點頭，心中對那魔頭竟生出了幾分憐憫。
空有一身功夫不能施展，還要被人冠上隨時謀反的帽子。
到了聽雅院門口，老遠就看到一個身影翹首以盼，一見他們來了，那身影便衝了過來。
“姑娘！你可算回來了，老奴在家可擔心死了！”
看著孫蓮眼淚汪汪的樣子，葉巧兒也不由得動容，擦了擦眼眶。
“你這是做什麽，我都說了，我會平平安安回來，這不還將你家公子也帶回來了。”
“姑娘哪裏平安了，你們的事在府裏都傳開了，被那個什麽魔頭鎮北侯抓到南詔營地去，差點出個好歹來，可真是嚇死老奴了！”
說著孫蓮一頭撲倒了葉巧兒的懷中，老淚縱橫。