烏鞘嶺海拔苦不甚高，從山腳到山頂至多也就十數華裏，而且山勢也不險峻，但是氣候惡劣卻是出了名的。有一首詩單道烏鞘嶺的好處，詩曰：山下細雨山上雪，山上山下兩季節。嶺下客人搖扇時，嶺上方下六月雪。

小太監率十萬大軍馬不停蹄，浩浩蕩蕩直奔西涼而去。前軍早已越嶺而去，中軍才到山頂，後軍尚在山下數十裏開外。有士兵來報：

“大帥，嶺上有一廟觀，香火甚旺。前路先鋒官曹花枝將軍留下話說，令我等登上山頂時報於大帥，是否前往觀中求取一卦？”

小太監向來不信世間有神之說，神在心中，自己信自己，自己就是神。奈何是夫人所遣，不得不從，小太監騎在馬上回視眾弟兄一眼，胡三等會意，皆點頭應允稱善，大家遂一同前往觀中。

廟前下馬，有小兵牽過馬匹，小太監率胡三、王小五、華世雄、朱林宗、張發存、黃仁、雷旭彬等十數人進觀中拜謁求簽。大門口有老道長韓繼祖率眾弟子迎於門前。

小太監右手貼於胸前，打一躬，行禮道：

“道長請了，我等行軍路過，本不想打擾道門淨地，奈是有事有求於道長，因此才大著膽兒進觀中一拜，還望神道大師不吝賜教。”

老道打個揖首，呼聲“無量天尊”，開口言道：

“天兵打小刹經過，將軍又親臨指點，使我陋觀龍鳳呈祥，蓬蓽生輝，乃百年難遇之幸事。我等世居窮山惡水，孤陋寡聞，均是井下之蛙，豈敢言教？如將軍不嫌棄，請到靜室一敘。”

大家依次坐定，小太監端過茶杯輕呷一口香茗，恭敬地問道：

“動問大師，這湘子廟是何來曆？必有個典故才是。”

老道又打一揖首，道：“無量天尊，施主見笑了。湘子乃是八仙之一，此廟號為我高高祖韓湘子老先生所創，貧道俗家名號為韓繼祖。”

小太監言道：“久仰久仰，如此說來道長根基深厚，想必是位得道真人了。”

老道搖手道：“慚愧慚愧，施主雄才大略，正義凜然，扶主保國，開疆劈土，拯救黎民於水火，力挽狂瀾於即倒，才是世間少有的奇才。貧道得識英雄，也算三生有幸了。”

世人都愛聽恭維話，小太監自然也不例外。他端起茶杯，咕咚喝下一大口，抹抹嘴，飄然道：

“道長足不出戶，對世間事卻了若指掌，洞察秋毫，不由不令小子我五體投地，欽佩至致。再問大師，世間常有根基一說，道長算算，小子我有根基嗎？”

老道細細在小太監的臉上打量一番，然後又令他走近，這兒揑揑，那兒摸摸，沉吟片刻，環顧左右，有些為難道：

“將軍可屏退你的部眾。”

小太監哈哈一笑說：“大師，這兒都是我的兄弟，沒有一個外人，直說無妨。”

“不知施主想知道什麽？”

“請大師講講我的前身吧！”小太監本就沒有當作一回事，隻不過忙裏偷閑，取個樂子。

“施主的前身乃是一破落戶子弟，專事遊手好閑，結交一幫子狐群狗黨，飲酒滋事，欺壓良善，調戲婦女。後來家境敗落，又淪落成為盜墓之徒。”老道閉目打坐，隻管娓娓道來，仿佛屋中無人一般。

“後來呢？”小太監臉上掛不住，說的雖是前事，畢竟與他有關。

“盜墓隻管盜墓罷了，人既已死，財物埋於地下也是無用，取來換碗飯吃也就是了。奈何此人心術不正，挖開墳丘，若是男屍，一並將人**割去，棄之一旁。若是女屍，不問老幼，皆行**之事。”老道仍舊是那副神態，說的真事一般。

“哎呀呀，我這前身著實也是個十惡不赦的混蛋，如犯在我的手裏，定要讓他碎屍萬段，喂了狗去！”小太監滿臉緋紅，又想讓老道打住不說，又迫切想知道下文，不禁又問，“再後來呢？”

“天帝震怒，罰此徒來生做了太監。”

小太監不由往自己襠下一摸，仿佛有人要從他那裏搶去一般，又急問道：

“太監做成了嗎？”

“沒有。”大師微微一笑。

“這是為何？”小太監此時方信，人生果有前因後果一說。

“小太監因是改姓為潘，天帝也搞錯了。”

“錯了不能糾正嗎？”

“隻因小太監此生轉化個正人君子，知恩圖報，隱惡揚善，天帝寬恕他了。”老道說罷，哈哈一笑，補充道，“貧道胡言亂語，說著玩的，將軍不必當真。”

“如此不是善惡無報、天帝也做了不明之事了嗎？”小太監忿忿道。

“不，正所謂天網恢恢，疏而不漏。天帝豈會做不明之事？後來此事報應到另外一人頭上，碰巧此人也姓王。施主難道不認為這是善惡有報嗎？”不待小太監回答，老道說完便單手五指並攏，低吟一聲“無量壽佛”，結束了自己的談話。

別人不知，小太監當然明白了。胡三也隻知其中一二，不過天機奧妙無窮，二人都不作聲罷了。

突然，外麵有小道童兒來報說：“道祖，下雪了，好大好大一場雪！”

小太監頓時目瞪口呆，山高坡陡，平時都異常難行，再遇上這麽一場大雪，大軍如何過得山去？小太監向老道請教過山之法，老法師言道：

“此乃天意，天力無邊，人不可為。將軍有此一劫，躲是躲不過去的。貧道即便透露一二，也是枉然。將軍且休煩惱，三日之後，是福是禍，怕是該有定論了。”

小太監等匆匆出了廟門，走到空曠的場地上，舉目望去，滿天白絮飄飄，四外皆是茫茫一片。按理說如今尚是秋日，不該有此大雪的。正如老道所言，天力無邊，人不可為，著急煩惱有什麽用？小太監傳令三軍就地宿營，搭建帳篷，埋鍋造飯。並到四處多尋幹柴、牛糞等，引火取暖，以防凍傷。

未幾，軍士回來報說，“牛糞藏於雪中無法尋找，山頂少有幾棵樹木，別說幹柴就是濕柴也無從尋找。”

小太監一籌莫展，他深知這樣的氣候，大雪封山，雪後到了晚間必定更是奇寒無比，將士未帶得有棉衣厚被等禦寒之物，凍也凍死了，這下如何是好？

曹花枝為先鋒，上官雪、尹天雪、黃秋蟬、阮氏梅四將為副先鋒，率五千精兵頭前開路，這日剛剛翻過烏鞘嶺到了山腳下。看看天色不早，正要命令軍士宿營紮寨，埋鍋造飯。猛回頭一望，山下還是夕陽高照，山頂卻是茫茫一片。急召隨軍向導來問是何氣象，向導高叫一聲不好！急對五女將言道：

“此為八月雪，數年必有一次，落雪時間可長可短，短者三五日不等，長時也有半月不停的。”

“雪停後可下山嗎？”曹花枝問。

“萬不可為！”向導頭搖得撥郎鼓一般，接著又說，“如是不幸被困山頂，隻有待來年春暖花開時方可下山。如非下山不可，則需三五人結伴，棉被裹頭，或爬或滾，也有死裏逃生的。”向導說。

曹花枝五人頓時麵麵相覷，個個愁容滿麵，心裏頭翻江倒海，如萬箭穿心：丈夫困在山頂，手下還有八、九萬人馬。別說來年，就是一兩日也無法堅持。焦頭爛額的五個女子擠在一個帳蓬裏，水米不思，坐臥難寧，不時地出出進進，望了天上望山上，直到斜陽西去，大地漆黑如墨之後，才鑽進帳裏長籲短歎，不知何時捱到天明？

趙小高帶五千人馬押運糧草拖在後麵，忽聽有士兵帶當地百姓前來報告說，山頂飛雪，潘元帥率中軍共是八萬人等被困峰頂，想必是凶多吉少。請示他如何選派些精悍士兵設法送些糧食上去才好？

當地百姓均搖頭說無路可行，並按實際情況向趙小高如實匯報一番。

趙小高得知此一消息頓時喜出望外，以手加額，暗自慶幸道：潘又安的末日到了！

“除了潘元帥，還有無未來得及上山去的？”趙小高問隨行軍士。

“有裕族姑娘銀杏頓珠帶兩千衛兵保護家眷在後，尚未進山。”

趙小高聽罷又是一喜：久聞這個百靈鳥兒歌喉嘹亮，模樣又俊，身材苗條，能歌善舞，今晚該輪到老子享受一番了！