如果一個想法是你自己思考的結果，而不是別人灌輸給你的，那麽，你是不是會更有實現它的決心呢？所以，要是你把自己的意見強加給別人，這樣做是不是很不明智呢？更明智的做法應該是：給別人提一些建議，然後讓他自己去想一下該怎麽做。
我的一位學生的例子就很能反映這一點。阿道夫·塞爾茨先生住在費城，他發現公司的汽車推銷員們普遍情緒低落，這讓他覺得必須想法鼓舞他們的士氣。於是，他召集這些銷售人員開會，在會上鼓勵他們對自己提意見，說出他們希望老板有哪些優良品質。他們回答後，他把答案寫在黑板上。
之後，他又說：“我會盡量按照你們希望的去做，達到你們所要求的品質。那麽現在，請告訴我，你們會以什麽樣的品質來回報我呢？”推銷員們馬上回答道：“忠誠不貳、誠實懇切、積極進取、樂觀向上、團結一心，每天勤奮工作8小時。甚至還有人願意每天工作14小時。”這次會議給公司帶來了嶄新的契機，嶄新的氣象。後來，塞爾茨先生告訴我，他的公司業績蒸蒸日上，銷售量提升得很快。塞爾茨先生解釋說：“事實上，我們之間所進行的是一次平等的諾言互換：我遵守我的諾言，他們履行他們的職責。讓他們說出心中的願望和想法，就是給他們打了一針興奮劑。”
我們不願意被迫買東西或做事情，希望自己購買和做事都是自願的。有人重視我們的願望和想法，會讓我們高興。尤金·威森在明白這個道理前，賠了很多的錢。他為一家畫室推銷樣本圖，這家畫室是專門為服裝設計師和紡織品製造商服務的。3年中，威森每個星期都去紐約拜訪一位有名的服裝設計師。威森說，“我從來沒能把東西賣給他，他一直是很細致地看過我的樣本圖後，對我說：‘不成，威森，我這次還是不能買你的東西。’”
這樣一百多次了，就從來沒有成功過，於是威森決定研究和人打交道的道理，培養新的看法，產生新的熱情。很快，他就有了一個新的辦法。他把幾張未畫完的樣本圖帶進那位設計師的辦公室。他說：“假如你不介意的話，我想讓你幫我一下，這是些還沒有畫完的樣本圖，我想向你請教，應該怎樣完成它們，你才覺得有用？”
這位設計師仔細看了看樣本圖後，對他說：“請在我這兒放幾天，再來找我。”三天後，威森得到了那個設計師的一些意見。拿著那些樣本圖回畫室後，他聽從他的想法把它們做完，於是都被那個設計師要了。從那以後，這位設計師陸續買了很多的樣本圖，實際上，全是按照他自己的意思完成的，而威森卻從中得到了1600多美元。威森說：“我現在懂了，好幾年來，實際上我一直在逼他買東西。現在我再也不會那麽做了。我讓他發揮他的主動性，他當然會買自己創造的東西了。”
西奧多·羅斯福當紐約州州長時，做了一件十分了不起的事。他既與其他政客們建立了融洽的關係，又在他們並不情願的情況下，成功地推行了改革。
每當某個重要職位恰好時，他就讓所有的政客頭頭們來推薦。羅斯福說：“開始，他們可能會提到一個不怎麽樣的黨徒。我就對他們說，這不算是明智之舉，民眾是不會擁護的。接著，他們說出另外一個黨徒的名字，老資格、平庸的老好人。我就對他們說，這個人也不能讓民眾滿意，請他們再想想，找一個更適合的人選。”
他們第三次提議的人，也許還不錯，但不是最佳。我會對他們表示感謝，請他們再想一想，而他們第四次所提名的人，正是我自己認為最合適的人。我再表示感激，並說多虧了他們能想出來，然後委任那個人。我對他們說，我接受了他們的要求，他們也應該接受我的。
就這樣，我讓‘文職法案’和‘特別稅法案’等改革方案得到了通過，我對此很滿意。”注意，羅斯福盡量地征求其他人的意見，並對他們的意見表示尊重。明明是他自己決定任命的人選，可他卻能使那些政客們認為是他們的意思。
正是運用與羅斯福相同的訣竅，長島的一個汽車貿易商，把一輛二手汽車賣給了一位挑剔的蘇格蘭人。這位蘇格蘭人看了他各式各樣的車，卻總是不滿意，一會兒挑剔這不合適，一會兒強調那不方便實用，一會兒又埋怨太貴。沒辦法，這位貿易商就在上我的課程時征求我們的意見。
我們向他提的建議是：不必告訴這個蘇格蘭人該買些什麽，而是問他：“你想買什麽樣的車子呢？”讓他覺得主動權在他。
他聽起來覺得很有道理，於是決定這麽辦。不久，有位顧客找到這位貿易商，說是想賣了舊車而買一輛新的車。他感到蘇格蘭人可能會對這輛舊車有興趣，就立即打電話給他，說是請他過來幫個忙，給自己當個參謀。
蘇格蘭人馬上就到了。貿易商客氣地對他說：“先生，我看出來你很懂車，能否請你幫忙試試這部車子，看看它性能怎麽樣、值多少錢呢？”
這一下子，可讓蘇格蘭人高興極了，自己的能耐多大啊，有人這麽看重他的意見。他啟動車子，開車上了皇後大道，又從牙買加區一直轉上了弗洛裏斯特山，這才把車開回來。這之後，他告訴貿易商：“這車值300美元，準保沒錯。”貿易商抓住時機問道：“請問，您喜歡這車嗎？您願意花300美元把它買下嗎？”唔？300元可是自己的主意，應該不錯。他倆當下就成交了。
這個訣竅不僅僅在從政中有用，在個人家庭生活中也管用得很。俄克拉荷馬州圖薩市的保羅·戴維斯曾這樣告訴我們：
“我們一家人進行了一次我多年夢寐以求的旅行，路線囊括了東部各州的一大堆曆史名城和古跡：蓋迪茨堡所遺留的內戰戰場、費城的獨立廳、法吉穀、詹姆斯高台、保留威廉士堡殖民時代風貌的村莊，還有美國首都。
“但是起初，我的夫人南希在今年3月提出的暑期遊覽計劃，卻是去遊覽西部各州，還有新墨西哥州、亞利桑那州、加州和內華達州的名勝。要知道，她一直都想去這些地方逛逛。我們的想法恰恰相反，也不可能既去西部又去東部。
“正巧，我上初中的女兒安妮剛剛修完美國曆史課，非常想了解美國建國初期的各個曆史事件。於是，我問她想不想去實地看看她在書本上讀過的那些地方，她說：‘想呀！’我答應她：‘好的，我們下一次度假的時候帶你去！’
“過了兩天，在吃晚飯時，太太南希向我們提議，如果沒意見，夏天就去東部各州遊玩一趟吧。她還鄭重地說，這樣的旅行一定會有益於安妮，一家人都會十分高興。”
而正是采取該項心理戰戰術，一位X光機械設備製造商與布魯克林最大的醫院做成了一筆生意。
當時，該醫院正躊躇滿誌地意欲建成全美最好的X光透視科室。因此，許多推銷商整天纏著X光科室的負責人羅大夫，拚命說自己的設備好，勸說他買自己的設備。而其中的一位製造商卻比他們有頭腦，知道如何抓住人性的弱點。他給羅大夫寫了一封信，信中說：尊敬的羅大夫：
我們工廠最近研製了一套新的X光機械設備。現在，第一個樣品已出爐，它還有些不完善之處，我們想做一些技術改進。如果你有時間，能否抽空前往，不吝賜教，以使它更加符合你們的行業要求。你業務繁忙，我們將隨時恭候，派車接你。
請允許我預先表示謝意。
“看到這封信，我十分驚奇，”羅大夫對同事們說，“但我同時覺得很受尊重，還從來沒有過X光設備製造廠來詢問我的意見呢！雖然我的確很忙，但最後取消了一次晚宴，去看了看那套機械設備。仔細研究過之後，我覺得這套東西還不錯，我挺滿意。他們沒有非要把設備賣給醫院，完全是我覺得這套設備功能精良，就想為醫院訂購一套。”對於此，愛默生寫道：“天才的每一項創造和發明當中，都有些點子是別人也曾經有過的，但這些人卻輕易放棄了它們。就是因為這些點子最終被人實現，這個人才顯得十分了不起，被當作了天才。”
威爾遜總統時期的愛德華·豪斯上校是一個卓越人物，他在國內外事務中都發揮了極大的作用。威爾遜很信任豪斯，對他的意見看得遠比自己的內閣意見重要。豪斯上校為什麽能得到總統的信任呢？
史密斯曾在《星期五晚郵》撰文寫出了豪斯說過的話：“我得出的結論是，要改變總統的想法，最好的辦法就是引導他對此項意見感興趣，讓他自然而然地用自己的頭腦去思考。
“得出這個結論很偶然：有一次我在白宮向他提議一項政策，他當時對此並不怎麽感興趣。然而，過了幾天之後，在吃飯時，他居然把我的意見當作他自己的想法提了出來。’”
豪斯當然不會打斷總統說：“這好像是我說過的，不是你想出來的。”他不會去和總統掙這個麵子，結果讓人滿意就行了。於是，他樂得威爾遜總統這麽說，甚至還願意讓別人也以為這是總統自己的想法。的確，這就是威爾遜總統的人性弱點，而我們每天接觸的人也都一樣，有自己的人性弱點。所以，像豪斯那樣巧妙地處理吧。
而我自己，在這方麵也有親身的經曆。一個紐布侖茨維克人幾年前就是這樣和我打交道做成了生意的。那會兒，我正想要去紐布侖茨維克釣釣魚、劃船。於是，我向旅遊局寫了封信了解相關情況。就這樣，公開了自己的姓名和地址，招來了各個露營區的一大堆介紹信、旅遊手冊、宣傳單等等。我看得眼花繚亂，無法決定。我發現，其中有一家營區的主人很聰明，他寄來幾位紐約顧客的姓名和電話號碼，請我自己去詢問。
名單上竟有我的一個熟人！我趕緊打電話去問他的看法，然後立即決定去那家營區，並把自己的行程通知了該營區。大部分人進行推銷時顯得有強迫性，而有一個人卻讓我主動推薦自己，他成功了。
二千五百多年前，中國的先賢老子說過：“江海所以能為百穀王者，以其善下之，故能為百穀王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身後之。是以聖人處上而民不重，處前而民不害。”
規則七：讓人們認為這是自己作出的決定。