陳冉之朝著源平帝拱了拱手：“皇上，臣在回鄞都途中多次遭遇埋伏，僥幸生擒敵將。此人詭計多端，罪不可赦，惡行罄竹難書，懇請皇上將此人處以十八道酷刑，並斬首示眾！”
源平帝正在腦子裏演練著那些拒絕給侯爵的理由，一時沒注意，開口便道：“冉之，我知道你此次戰功顯赫，這爵位自然……”
說了一半又覺得不對勁，什麽？剛才陳冉之好像不是在和他要侯爵的恩典。
源平帝一臉驚詫道：“什麽？”
陳冉之與陳瑜悄悄地對視了一眼，都看到了對方眼底的諷刺之意。
陳冉之將剛才的話又重複了一遍，源平帝瞪大眼睛看向陳冉之，幾乎都不敢相信自己的耳朵。
這麽大的戰功，陳冉之居然不求爵位，也不為自家姐姐爭取後宮的高位，居然浪費在一個敵將身上？他是不是瘋了啊？
再看向陳冉之時，源平帝的眼神裏多了幾分複雜之色。
“那個敵將是何人？”
陳冉之：“安湯的昌曲將軍。懇請陛下降旨，嚴懲此人！”
此言一出，殿中眾人麵麵相覷。眾人對於安湯的將領自然沒什麽好感，隻是這位昌曲將軍倒也還好。
源平帝也有些錯愕，原本以為是那幾個罪大惡極，臭名昭著的敵將，沒想到是這位民間口碑還行的昌曲將軍。不過，不是自家人，除掉倒也無所謂。不過，他總覺得哪裏怪怪的，這不是陳冉之的作風。
“冉之啊，這位昌曲將軍可是有什麽惡行？”
陳冉之：“惡行罄竹難書。五年前，入侵鄞都，此人也是主力將領。我們的杜、湯兩位將軍皆死於此人之手。此人多次辱罵家父，臣與此人不共戴天……”
陳冉之洋洋灑灑數落了一大堆罪狀。當然，這些罪名都是陳冉之與蘇婉婉反複商討過的。專撿那些乍一聽罪不可赦，仔細一想，倒也還好的罪名。
於是，源平帝與眾臣卻越聽越皺眉。倒覺得這位昌曲將軍倒也算不得可惡，隻是因為分屬敵我陣營而已。再說了，昌曲將軍本質上並不是安湯的，而是來自昌曲的降將。就這一點，眾人對他的敵意便消了一些。
至於陳冉之說的那些罪名。比如，他五年前確實也參與了攻破鄞都城，但是卻是唯一沒有參與屠城的將領。再比如，殺了杜、湯兩位將軍，其實那兩位將軍被指控通敵，就算不被他殺死，回鄞都後，也會被先帝問斬。至於辱罵陳老將軍嘛，這個……戰場上喊陣對罵也是一種戰術，非要說的話，也隻能說是與陳家的私人恩怨……
眼看著陳冉之還要再說，殺意太過明顯。源平帝抬手攔住了陳冉之：“冉之，孤知道了。”
源平帝沉吟了片刻，點了點頭道：“一切依冉之的意思辦。明日將此人移交大牢。”
橫豎一個敵國將領而已，既然陳冉之態度這麽堅決，這等小事，源平帝自然沒必要拒絕他。畢竟之後還有爵位一事需要掰扯。
眾位大臣縱然覺得困惑，卻也不會為敵將開口說話。
“謝陛下恩典。”
源平帝麵上露出愉悅的笑容，原本以為要鬧僵，沒想到隻是處死一位敵將而已。他自然是開心的。
“冉之不必客氣。”
***
楊夢回到椒房殿後狠狠地哭了一場，她從沒哪一刻這般無助過。
對於楊夢來說，這段時間真可謂事事不順。
本想用姐姐咬住陳冉之，結果姐姐橫死，都沒能熬到大軍入安湯皇宮。
讓杜大哥用密旨打壓陳冉之，結果宣旨的時候被其他人聽了去。所有的責難都朝向源平帝，陳冉之安然無恙，而楊夢遭了皇上怨懟不說，還折了一名杜大哥這名在源平帝身邊的眼線。
再之後，精心造勢許久的善水先生，還沒出關便被源平帝關入大牢。這麽多年的準備都成了一場空，天師之位成了笑談。
再到今日，當著眾人的麵被源平帝責罵。楊夢隻覺得這頭上的鳳冠就要掉下來了。
楊夢閉了閉眼睛，默念了好一會金剛經才平靜下來。沒事，她不能認輸，她手裏能用的牌還多得很。
一睜開眼，楊夢便聽到外頭傳來宮女窸窸窣窣的聲音。
“怎麽回事？”
“錦陽侯世子夫人說要見您，奴婢已經替娘娘回絕了。”
楊夢暼了宮女一眼，眼中閃過厲色。
宮女猛地跪下磕頭：“奴婢這就把她追回來……”
楊夢道：“不必了，讓她去沉魚樓等著本宮。”
“沉魚樓？娘娘，皇上今晚興許會去沉魚樓坐坐。”
楊夢：“本宮知道。”她就是演給源平帝看的。
宴會上，源平帝喝了不少酒，借著酒意，他又和陳瑜吹噓了一通沉魚樓。
如今散了席，源平帝扶著太監張力善的手，準備往沉魚樓坐坐。
剛走近，卻發現裏頭燈火通明。
“這處不妥。陳大小姐不喜歡這麽花哨的，換成梨花木的吧。”
“這是怎麽回事？怎麽缺一個角？”
“娘娘，您椒房殿裏的缺了兩個角呢。”
“這怎麽一樣，陳大小姐這五年飽受苦楚，本宮自然要多照拂一些。”
聽到楊夢的聲音，源平帝有些驚詫。他往裏邊看去，果然看到楊夢撐著後腰，正在指揮著宮人完善沉魚樓的設施。而她說出來的話，更是句句都說到了源平帝的心坎裏。
源平帝有些心軟，這樣的楊夢，確實當得起一國之母的稱號。與之相比，陳瑜美則美矣，無論才情還是心胸抑或是料理後宮的手段，都遠遠比不上楊夢。
想到在殿中對楊夢當眾責難，源平帝心中生出了幾分愧疚。
“進去瞧瞧。”
楊夢自然早有準備，餘光掃到源平帝往這邊來的身影後，她拉了拉鄒氏的衣袖，壓低聲音道：“把本宮剛才教給你的話學一遍。”
鄒氏點了點頭：“是。”
“娘娘，您真的要讓陳大小姐入宮？”
源平帝聽了這話，生生止住了步伐。
楊夢：“你這是什麽話？皇上與阿瑜妹妹的情誼連本宮這個局外人都深受感動，自然替協助皇上，將她迎入後宮。”
鄒氏：“可是，娘娘，她那種身份怎麽能伺候陛下？豈不是讓人恥笑嗎？她曾經在安湯軍營裏……聽說一個饅頭就能睡一……”
楊夢：“閉嘴！你這說的是什麽混賬話！陳大小姐飽受磨難，本宮才需要照顧得更周到才是。”
鄒氏：“即便娘娘與皇上不在意她的過往，可是妾身聽聞安湯軍營裏花柳病盛行。您覺得陳大小姐能幸免嗎？即便治愈了，她這樣的身子肯定是容易複發的。她若是進了後宮，隻怕陛下和娘娘，乃至整個後宮都要……”
楊夢：“這……容本宮想一想……”
而躲在樹後頭的源平帝麵上滿是嫌惡之色，終是沒能忍住，幹嘔了一聲。
“嘔。”