蟻類的戰鬥性，常因種類、人口、離巢距離而有強弱。像愛夫愛聖司蟻（又稱武士蟻），即便在千百成群的敵陣中，也毫不畏懼，又像福爾米各克水奴斯蟻（Formicoxenus）、米爾美克那蟻（Myrmecina），連保護自身、防禦巢穴的戰鬥能力都沒有。蟻巢中人口越增加，蟻類的冒險心、攻擊心越熾盛。小蟻剛才造巢時，膽很小，即使塞住了巢，也多躲著不敢爭鬥。蟻離巢漸遠，勇氣也漸喪失，若在自己巢口，又遇到同伴，立刻膽壯起來。
戰鬥中也有防禦和攻擊兩種：像拖著堅牢身軀迅速地逃走，縮著腳裝假死，將巢移到遠處，用土塊等堵塞巢口等，都是弱蟻在防禦戰爭時應用的兵法。至於巢口設置守衛，用大腮防禦，像赤蟻的在傍晚用木片閉塞巢口，早晨移開，那更是防患未然的了。
勇敢而嗜鬥的蟻，多采用攻擊戰略。它們巢穴廣大，人口眾多，戰鬥的目的是要由破壞的行動來擴張領土，有時是為了爭奪有蚜蟲棲息的牧場。
它們的戰鬥，也和人類社會一樣，不能照著預期而成功。有時雙雄相遇，旗鼓相當，大家殺得人困馬乏時，雖勝負未定，也會突然停戰。它的講和條件，好像是說定將來雙方不得再侵略領土。但記憶常要跟著時間的經過而淡下去，於是，第二年再來一次大廝殺。
同種間也好戰鬥的，是赤蟻類，它們雙方的戰法也一模一樣，而且常發生在兩巢相近的時候。現在把福來爾博士所觀察得的大略記述在下麵：
這裏有同屬於山中赤蟻的甲、乙、丙三巢。甲巢的住民，比乙、丙兩巢少。乙巢在甲巢的左方，相離1米；丙巢在甲巢的右方，相離3米。它們都還沒有孩子和蛹。早晨8點鍾左右，乙蟻向陽取暖，並無何等異狀。甲蟻也開了巢口，到乙蟻這兒來。可是，誤走入甲蟻群中的乙蟻，立刻被捕，受毒液的注射，最後被殺死。還不到半點鍾，像有什麽警鍾似的，乙蟻逐漸興奮起來，有些工蟻向甲巢門口窺探一下，立刻回來，大概是警戒同伴。一方麵，甲巢的蟻，本在和平地負曝，也立刻開始準備，在附近草原上布起戰陣。
起初雖是前鋒小接觸，但的確像激怒了乙蟻，都有奮身赴戰的態度。它們造成密接縱隊，開拔到巢的左側，幫助同伴，捉住敵人拉到陣後去屠殺。這時，甲蟻的戰陣也完全布好。從8點半到9點半，陣地不變。甲巢逐漸增添援兵，戰鬥越發起勁。甲巢蟻雖少，取防禦戰法，決不退卻。
單行的前衛，由三隻至七隻蟻組成。它們都貼地伏著，努力將敵人向自己陣地拉去。同時，工蟻也彎屈著尾尖，發射毒汁，來攔住敵人的攻擊。當戰事方酣時，竟有咬住了自己的同伴，誤認作敵人，後來由觸角認清是同伴時，方才不發射毒汁而釋放。一入混戰狀況，有種種事故發生，這些都是由認識不足而起。這時，無非雙方被拉到敵陣，被屠殺罷了。小小的工蟻若碰到兵蟻，吃它大腮一擊，立刻頭破胸穿。它們逐漸把連鎖狀的陣向前移進，為征服乙蟻而奮鬥。甲蟻這時捕獲的俘虜雖不多，但留在巢裏的蟻群倒很平靜，好像不知道外麵已起了變故。一過9點半，乙蟻勇敢地反攻，衝破甲蟻的前衛，逼它們退到離巢隻半分米光景的地方。這裏有枯葉、小枝，可作為堡壘，守住最後的陣線。這時，甲巢中起一種悲哀的動搖，因為敵軍已臨城下。巢邊的工蟻張著大腮，把觸角搖幾搖，左右前後亂竄，好像它們要棄巢而逃似的。可是，正當這危急萬分的當兒，它們的兵蟻像聽到什麽警鍾似的，從各房擁出來，有決不使祖國領土寸尺讓人的氣概。它們延長前陣的兩翼，對乙蟻作側麵攻擊。乙蟻雖已捉得幾百俘虜，但總不能衝開甲蟻的後陣。戰事愈酣，領土的一部分已被蟻的連鎖隊掩住，成混戰狀態。
到10點半左右，在枯葉小枝前麵的乙蟻看去已經支持不住。它們不得已拋棄以前占領的場麵，縮短防線，而退卻了。甲蟻不管乙蟻的反抗，乘勝追擊。到12點左右，甲蟻終究衝到乙蟻的大本營。這時乙蟻起紛亂狀態，向周圍牧場間東奔西竄地亂逃。換一句話說，甲蟻已征服了乙蟻，戰鬥已告結束。甲蟻中止追擊，這是什麽緣故呢？因為丙蟻也在草蔭下布好戰陣了。
甲蟻乘勝再向丙蟻挑戰。丙蟻沒有援兵，甲蟻已戰得十分疲勞，所以甲蟻隻取守勢，並不進攻，而丙蟻已開始退卻。到下午3點鍾左右，它們已有逃避的行動表現出來。這次戰鬥，終因戰士缺乏而草草終結。
兩天之後，福來爾博士將一群甲蟻放在丙蟻臨時巢的近旁，使它們去包圍。甲蟻就把丙蟻從巢中拖出，殺死大半。這剩下的小群丙蟻，也同乙蟻這樣逃避，到某處再築小巢，在內住居。這裏應該注意的是：這種山中赤蟻，常要乘勝追擊，對半死半生的敵人都不肯放鬆。