老子以大道的高度揭穿了很多流行觀念的反麵效果，這是很多人不大願意聽的，因此他的內心很孤獨。他看到很多眉眼、很多猶疑，也看到人們的很多畏懼。加在一起，他感受到一種無比的荒涼。
在孤獨和荒涼中仍要堅持，因為他心中有道。
想到自己的處境和心境，老子又產生了寫詩的意願。因此，這一章很特別，是他詩化的自述。
先讀原文——
唯之與阿，相去幾何？美之與惡，相去若何？
人之所畏，不可不畏。
荒兮，其未央哉！
眾人熙熙，如享太牢，如春登台。
我獨泊兮，其未兆。
沌沌兮，如嬰兒之未孩。
儽儽兮，若無所歸。
眾人皆有餘，而我獨若遺，我愚人之心也哉。
俗人昭昭，我獨昏昏。
俗人察察，我獨悶悶。
眾人皆有以，而我獨頑且鄙。
我獨異於人，而貴食母。
老子心在大道，筆下無情，很少看到他如此陳述自己的處境和心境。一個不習慣抒情的人偶爾露情，一個不在乎個體的人突然述己，這就是讓人分外感動的原因。
那我要急著翻譯了——
允諾與應付，相差多少？善良與醜惡，如何區分？
——隻是別人所畏怯的，也不能不畏怯幾分。
人心的荒蕪，沒有止境。
眾人都那麽高興，好像在享用盛宴，又像在向春台攀登。
我卻如此淡泊，像一個還不會言語的嬰兒，混沌疲頓，無處歸停。
眾人都有富餘，而我獨自匱乏，隻有愚人之心。
世人那麽光鮮，而我獨自昏昏。
世人那麽明晰，而我獨自悶悶。
眾人各有一套，而我獨自拙笨。
然而，我偏要與眾不同，隻把道作為母親。
不從眾，不合流，守純真，守拙笨。這是老子的自我寫照，卻又將這樣一個自己處處與眾人相比，與世人對峙，結果就有了如屈原般的詩情。或者說，後起的屈原也領受了他的這種心境。
但是，老子的這個“我”，又是一切得道之人的群像。從大道的角度領悟世間種種虛假和逆反，已經不容易，但是如果要讓這種領悟變成自己的實際生態，那就更艱難了。這等於把理論上的界限變成了行為上的約束，把學術上的宣告變成了人世間的表情，結果可想而知。高超的理論受到孤立是一種驕傲，但是，在人世間的這種孤立卻是一種危難。所以老子在這一章等於預告了得道之人有可能遇到的處處坎坷，於是也把道做了生態化的演示。正因為這樣，他隨之表達了一個心願：他與其他真正得道之人，願意為道而認祖歸宗，願意為道而奉獻自己，就像終身服侍母親。
文中最後的三個字“貴食母”，其意為“以這位母親為至貴至尊”。“食母”，在《禮記·內則》裏的意思是“乳母”，擴大含義為“養育我的母親”。道養育了我，我就要把它看得像母親一般至貴至尊。這個結尾表明，一切得道之人因為具有了這種認母情懷，所以對一切與眾人分裂的麻煩也就變得心甘情願。