行道樹被混凝土和瀝青包圍著，它們的平均壽命隻有大約7-14年，雖然有不少樹存活了下來，但是衰敗得很快。
在地麵以下決定一棵樹能否存活的因素非常之多。如果土壤太過於緊實，以至於樹根根本無法穿透土層，種下的樹當然活不長。如果能穿過土層，就有很大的幾率能吸收到生存所必需的水分和營養物質。
樹木生長的區域內是否有足夠的水分供給也是一個問題。地下水和降雨都能為樹木提供水分，但是要判斷一棵樹是否已經汲取到足夠的水分卻相當困難。
當然，如果樹根碰巧伸進了下水道裏，那就真的是要什麽有什麽了。
如果一棵行道樹能夠存活下來，那是因為它的根部能夠伸展開來，覆蓋了大片土壤的緣故。對於其他植物也是如此，如果花盆的尺寸太小，植物一定長不好。行道樹的根紮得不深，也就深入到地表以下1米多深的地方而已。如果條件合適，它們會把根部橫向展開，而不是一直往下伸。
說到對行道樹的養護工作，人們可以在樹的根部鋪上覆蓋物保護樹根；可以在幹旱的時候為樹木澆水；可以做一些力所能及的小事保護樹木，比如把狗牽開和不要向樹旁倒垃圾，以免壓實土壤；還要注意不要讓自行車鏈條等物體刮破樹木外層薄薄的樹皮，以免樹木的生長層受到損傷。其他像漂白水和更換車油時丟棄的廢物等也會直接毒害樹木的根部，都是樹木生存的一大威脅。
除此之外，還可以十分輕柔地為樹坑鬆土、去除硬土塊，以確保根須能順利地吸取養分。