國慶節對每一個國家來說都具有特別的意義，也是各國政府和人民最為重視的一個節日。比如說中國的國慶節是10月1日，1949年的這一天，中華人民共和國正式誕生。這樣的常識基本上每個中國人都能說出來，然而在法國，國慶節的來曆卻不甚清晰，甚至還存在兩種不同的說法。
有一種說法認為，法國的國慶節是為了紀念1789年的7月14日。持這種觀點的人認為，1789年7月14日是法國曆史上極不平凡的一天，因為在這一天，巴黎人民攻占了巴士底獄，拉開了法國資產階級革命的序幕，標誌著新的資本主義法國的誕生。中國史學界一般都是持這一觀點的。
另一種說法認為，法國的國慶節是為了紀念1790年的7月14日。持這種觀點的人認為，1790年7月14日是法國國民自衛軍舉行聯盟大會的日子，這一節日最初被定為聯盟節，是法國全國大聯盟運動的產物，後來才發展成國慶節。法國文學家於連·邦達是這樣評價這一節日的：“7月14日這一天，法蘭西人戰勝了分裂，排除了分歧，堅定了他們組成為一個民族的決心。”這種說法顯然要更有說服力一些，因為“聯盟統一”比“開始革命”更適合作為國慶節的寓意。
此外，也有人認為如果7月14日不是法國資產階級革命的開始，那麽聯盟節也就不會選在這一天舉行。因此，法國的國慶節應該是兩者的意義兼而有之。雖然這個問題至今尚未形成定論，但卻並不影響法國人民慶祝這一節日，每到7月14日，法國上下便成了歡樂的海洋。
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法國人慶祝國慶節
國慶節是法國最隆重的節日。節日前夕，不僅城市的所有建築和公共場所都要用彩燈和花環裝飾起來，而且每家每戶還都要懸掛彩旗。7月14日當天，在著名的香榭麗舍大街要舉行隆重的閱兵儀式。到了晚上，凱旋門的上空會亮起紅、白、藍三色探照燈柱，狂歡的人群湧上街頭，隨著廣場上的音樂聲翩翩起舞。為了使慶祝活動達到**，法國政府每年都要燃放大量的煙花爆竹。此外，在國慶節期間，各地還會舉辦豐富多彩的文娛活動，慶祝這一意義非凡的節日。