國人自古好品茶，而品茶之人都知曉：好茶還要好水泡。泡茶之水以泉水為上，因而尋找名泉便成了品茶之人的所好。既然如此，天下第一泉在哪裏？僅次於它的天下第二泉又在何方呢？
唐代茶聖陸羽遊遍名山大川，找到廬山的穀簾泉，發現其水清、冷、香、柔、甘、淨、不噎人，且可預防疾病，是泡茶的上品，從而定穀簾泉為“天下第一泉”。
繼陸羽之後，關於“天下第一泉”又有了很多說法，評判標準不同，各有所依。除了穀簾泉，有據可考的“天下第一泉”還有：濟南的趵突泉、鎮江的中冷泉、北京的玉泉、峨眉山的玉液泉、安寧碧玉泉、衡山水簾洞泉。到了近代，“天下第一泉”便“花落”濟南七十二泉之首——趵突泉。
明代晏璧有詩句“渴馬崖前水滿川，江水泉迸蕊珠圓。濟南七十泉流乳，趵突洵稱第一泉”。關於趵突泉的記載最早可以追溯到商代。南北朝時期的酈道元在《水經注》中也對趵突泉作了相關評價。趵突泉處於濟南市中心，又名檻泉，是濼水的源頭。趵突騰空，三窟並發，聲音如隱雷轟隆作響，是世界獨特的景觀，這也是趵突泉當選為“天下第一泉”的原因。
緊隨趵突泉之後的是江蘇的惠山泉，盲藝人阿炳的一曲《二泉映月》讓更多的人知道了它的芳名。相傳，惠山泉為唐朝無錫縣令敬澄派人開鑿。惠山多清泉，據說有九十三泉之多，其水甘甜爽口，醇香清涼，而且所含礦物質較多，可以延年益壽，清火理氣。惠山泉便是九十三泉中的最優者。而後，陸羽品此泉水，在《茶經》中排惠山泉為天下第二。宋代詩人蘇軾來此遊曆，曾留下“獨攜天上小團月，來試人間第二泉”的詩句。到了清朝，乾隆皇帝禦封惠山泉為“天下第二泉”。惠山泉不僅泉水上佳，更以美景而聞名天下，泉分上、中、下三池，三池各有所長。來此之人，除了要嚐一嚐這裏的泉水，更應該欣賞一下這裏水中映月的奇景。
知識鏈接
中國怪泉
在中國的一些地方，有很多與一般泉水不一樣的怪泉，其中以曆史傳說而知名的怪泉當屬雲南啞泉、藥泉及眼泉。相傳啞泉、藥泉都與諸葛孔明有關。據現代科學考察，這三口泉也確實泉如其名。如果誤飲啞泉之水，人便口不能言，聲音嘶啞；藥泉有治病理療的作用；而眼泉能使眼睛明亮，可治療眼疾。
除了這三口怪泉，在中國的其他地方還有一些較有特點的怪泉。
在中國台灣省台南縣白河鎮東約8公裏的關子嶺北麓，有一處水火交融的奇泉。由於台灣處在環太平洋火山地震帶上，地下岩漿活動頻繁，含有油氣成分的地下水被加熱烘烤湧出地麵而形成這一景觀。
類似這樣的怪泉，還有廣西南寧的蝦泉、陝西藍田的冰泉、河南焦作的甘苦泉、貴州的珍珠泉、四川新寧的雌雄泉、安徽壽春的喊泉、浙江餘姚的桃花泉和四川廣元的含羞泉等。